Магия и Сталь

За баррикадой стало заметно тише, словно после неудачной атаки «палачи» решили не искушать судьбу. Однако периодически громыхавшие выстрелы и хлопки боевых формул давали понять, что враги полностью контролируют пространство и тут же расправятся со Стальными, стоит тем высунуться.

— Похоже, ситуация не лучшая, господа дозорные, предлагаю решить дело миром! — прокричал им Рубед. — Сложите оружие и уходите! Мы вас отпускаем!

— Свистит, — буркнул Оберт.

— Ещё как, — подтвердила Дашра. — Один хвастался, что у них тут у всех кровь на руках.

Стигрен снова грыз собственный палец. Ему не раз говорили, насколько глупо его привычка выглядит со стороны, но он ничего не мог с собой поделать — это реально помогало сосредоточиться. Усатый был прав, ситуация сложилась далеко не в их пользу. Даже если представить, что каждый из них выведет из строя ещё по одному противнику, на ногах останутся минимум двое. Не говоря уже о тех, кто остался тушить устроенный Обертом пожар.

— Есть идея! — заявил он. — Но действовать придётся синхронно…

Рубед разгладил усы, оглядывая поле боя. Он немного жалел, что не заготовил для самострела зарядов с каким-нибудь усыпляющим порошком или, ещё лучше, воспламеняющихся. За последний месяц Стальные уже второй раз вмешивались в его дела, но теперь-то противниками были обычные новички. К тому же действующие не в своём праве — как только он от них избавится, можно будет выкатить неплохой иск к Гарнизону и стребовать солидную компенсацию. Единственное, что расстраивало, это риск потерять найденную с таким трудом девственную эльфийку.

— Приготовить оружие! — приказал Эрриан. — Парней в расход, девку по возможности живой…

Он осёкся на полуслове. Один из огромных ящиков, которые они не могли сдвинуть, даже навалившись все вместе, оторвался от земли и взмыл под потолок, кренясь в их сторону.

— В рассыпную! В рассыпную! — закричал лиррандец. Над головой громыхнул мощный взрыв и в «палачей» полетели горящие обломки.

Руки болели от обратки, но зрелище взлетающего на высоту третьего этажа контейнера того стоило. К тому же Оберт ещё и подпалил его формулой собственной придумки. Враги разбежались в разные стороны и дозорные, не теряя времени, обрушили на «палачей» магию боевых браслетов.

С жалобным стоном отлетел к стене тщедушный паренёк, оказавшийся на пути у Дашры, завопил противник, доставшийся Оберту. Перед Стигреном же, будто скала из моря, вырос здоровяк, который уже приготовился «поприветствовать» его, замахиваясь тесаком.

Древко выдержало могучий удар, отклонив его, а в следующий миг неестественно блестящий наконечник вошёл в плечо амбалу. Тот истошно завопил, осыпая Стигрена проклятиями, но дозорный был беспощаден. Дождавшись, пока громила осядет, он извлёк оружие, специально постаравшись сделать это максимально болезненным способом. О ране потом позаботятся, а сейчас важно вывести его из строя.

— Ты остался один, Эрриан, — Стигрен взмахнул копьём, красным от крови. — Лучше сдавайся сам и расскажи, чем ты тут занимался!

Оберт и Дашра встали рядом. Теперь численный перевес был на их стороне, а оставшихся снаружи «палачей» можно пока не бояться.

— Вижу Стальной гарнизон организовал против меня целую кампанию, — хихикнул он, разглаживая усы. — Хорошо, что Кольбет не дожил до этого дня, иначе бы и до него добрались. А ну всем встать!

Последнюю фразу Рубед гаркнул во всю глотку, к немалому удивлению дозорных.

— Хана тебе, говнюк! И эльфихе твоей тоже хана! — верзила поднимался, прислонив ладонь к груди. Рана на плече затягивалась на глазах и совсем скоро за порванной одеждой виднелась только гладкая кожа, на которой не осталось даже шрама. Вслед за ним в строй вернулись и другие «палачи», в том числе те, кто встать точно не мог.

— Эй, мы так не договаривались! — нервно произнёс Оберт, отступая к друзьям. Дозорные собрались спина к спине, люди в красных колпаках окружали со всех сторон.

— Мне очень жаль, господа, но это, кажется, прощание, — Рубед не скрывал злорадства. — Придётся разочаровать Якена…

— С этого места, пожалуйста, подробнее, — грубо прервал его новый голос.

Усатый перевёл взгляд на незваного гостя и моментально переменился в лице, прорычав яростное: «Ты!».

Со стороны ворот, за которыми догорала подсобка, приближался эльф-дортхонец в синем кителе, который пересекала серебряная лента. Его правая рука лениво лежала на рукояти слегка изогнутого меча без гарды. В левой между пальцами он зажимал камень боевого браслета. Взгляд егеря скользил от одного «палача» к другому, пока не остановился на их предводителе. За свою спину мужчина не боялся — позади не осталось никого, кто был бы в состоянии причинить вред.

— Почему я не удивлён, встретив тут тебя? — обратился эльф к Рубеду. — Но отдаю должное, ты и правда доставил мне проблем!