Майские ласточки

— Чеботарев, прости, нюни распустила. Баба есть баба. Ты докажешь свою правоту! Ты бог на буровой! Я верю в тебя.

Чеботарев смотрел на девушку, а сам думал, что стоит ему только рассказать Подшибякину, и сразу все изменится. Видел уже новую бригаду.

— Меня не просто испугать. Чеботарев себе цену знает, — сказал он со значением. — Со мной будут считаться! Сколько я пробурил скважин? Двадцать! И все отлично! Работал я с одним мастером. Может быть, слышала: Кожевников. Ну, кем он стал? Буровым мастером и орденов никаких не добился. А почему? Нет таланта, ты правильно сказала. Я в его бригаде работал после армии. Пришел лопух лопухом. А теперь сам могу уроки давать. Кожевников так из Пашек и не вышел. А меня кто Колькой зовет? Ты слышала? Величают уважительно: Николай Евдокимович, и сажают в президиуме не во второй ряд, а рядом с председателем по правую руку, в красный угол. А сколько я писем получил? «Николай Евдокимович, ждем от вас статью об опыте вашей работы». Моей работы, а не Кожевникова и не Гали Рамсумбетова и Володьки Морозова. Я должен делиться своим опытом. Книгу просили, чтобы я написал о себе, даже договор сулили в издательстве. Вот выберу время и врежу книгу! Открою свои производственные секреты!

— Знаю, знаю, ты напишешь, Николай! — Зина крепко прижалась к буровому мастеру. — Не смотри на меня сейчас, я дурнушка. Пойду приведу себя в порядок!

Не простившись ни с кем из рабочих, в тот же день Чеботарев улетел в поселок хмурый и недовольный.

А на буровой Р-21 все шло своим ходом. Как всегда, перед заступлением в наряд рано утром в балке появлялся кто-нибудь один из трех бурильщиков: Владимир Морозов, Гали Рамсумбетов или Сергей Балдин. Старательно расписывались в вахтовом журнале о приеме и сдаче смены и уносили с собой круглый лист диаграммы на проходку.

Помощника бурового мастера инженера Лягенько удивил внезапный отъезд Чеботарева. Вместо тщательного наказа, что делать в его отсутствие и за чем особенно следить, мастер торопливо буркнул:

— Попробуй без меня управиться! Пока!

Почесывая черную курчавую бороду, молодой инженер мучительно думал, что Чеботарев чем-то пугал и о чем-то предупреждал. Подумал о своей собственной ответственности. Скоро спуск колонн. Надо быть особенно внимательным и осторожным. Выкинет аномальное давление ствол, кому отвечать? Мастеру Лягенько. Слышал, что во время его отпуска Гали Рамсумбетов и Владимир Морозов приходили к мастеру для разговора, но он их выгнал.

Первый раз молодой инженер столкнулся со скандалом в бригаде и готов был сделать что угодно, лишь бы всех примирить. Худой мир лучше войны!

Лягенько закончил с отличием Тюменский индустриальный институт. На практике работал верховым, помощником буровика и бурильщиком. Но в бригаде сразу понял, что не так-то легко руководить рабочими. Завидовал Чеботареву. Не мог понять, почему ему все удавалось, хотя он зря не толкался на буровой. Он боялся сознаться, что чувствовал себя заранее виноватым, что налаженная работа бригады сорвется и скорость проходки резко упадет. Одного усердия мало, надо организовать бригаду, чтобы каждая смена работала с полной отдачей сил.

Но долго думать не пришлось. Через день после отлета Чеботарева произошла поломка инструмента. Работала смена Владимира Морозова. Бурильщик подымал свечи, а инженер не отходил от буровиков, суетился. Мысленно считал потерянные часы.

— Проходим глины, — сказал спокойно Владимир Морозов, то отпуская лебедку, то зажимая ее. Он успевал следить за своими помощниками. Раздавался звон сталкивающихся свечей, и они угрожающе раскачивались над буровиками. — Вира, помалу, помалу!

Лягенько лишился сна. Чутко прислушивался к гулу авиационных двигателей. Казалось, находится он не в тундре среди болот, а на аэродроме, где шел разлет самолетов: садились и взлетали лайнеры. Диктор звонким голосом объявлял по радио: «Инженер Лягенько, следующий рейсом 5245 Тюмень — Сочи, пройдите на посадку! Инженер Лягенько, следующий рейсом 5245 Тюмень — Сочи, пройдите на посадку!» О таком полете мечтал давно, но, когда он осуществится, одному богу известно.

Скоро инженер научился замечать многое из того, что раньше пропускал из-за своей невнимательности: замигала электрическая лампочка в балке под потолком — начали спуск инструмента, пронзительно засвистели турбины в разнос — повысилось давление газа: проморгала девчонка-оператор. Тут же Лягенько вскакивал среди ночи и прямо как был босиком бежал к операторам-газовикам. Пока девчонка крутила колесо, перекрывая заслонку газовой скважины, нетерпеливо притоптывал ногами, чувствуя, как сводило пальцы.

— Не спим, инженер? — спрашивали рабочие на буровой, не посмеиваясь, и он чувствовал, что они готовы в любую минуту прийти ему на помощь.

— Босиком бегать не надо, простудитесь, инженер!

Вопреки всем страхам не случился прихват инструмента, и скорость проходки не падала, смены работали с прежним прилежанием.