«Македонские легенды» Византии

Более того, женитьба царя св. Петра на императорской внучке (и дочке) Марии резко подняла престиж Болгарии в международных делах. Большую помощь в этом св. Петру оказал сам император Роман Лакапин. Он повелел поместить имя Христофора в поминальниках на второе место после себя, а Константина VII Порфирородного расположил на третьем месте. Теперь по существующему в Византии царскому этикету Болгарский царь и даже его представитель располагались на императорских пирах выше любого другого иностранца, даже Западного императора[369].

После успокоения дел на Западе византийцы смогли наконец сосредоточиться на войне с арабами. И, надо сказать, действия их войск на восточной границе развивались теперь не без успеха. В 926 г. византийцы вступили в Малатью, жестоко расправившись с местным мусульманским населением. В этом же году на Восток был направлен талантливый и энергичный полководец Иоанн Куркуас, на счету которого было уже множество городов и крепостей, взятых у сарацин.

Правда, тщательно спланированная и блестяще организованная экспедиция византийцев по освобождению Египта завершилась катастрофой. Страшная буря разметала их флот и потопила более 300 кораблей с экипажами. Понятно, что после этого морские операции пришлось отложить[370].

Тем не менее в 927 г. Куркуас нанес арабам несколько поражений, захватив попутно сильную крепость Самосат. Затем Лакапин отдал приказ Куркуасу двинуться на помощь Армении. Римский полководец отправился в путь, однако возле города Дебиль потерпел поражение – на поле боя пало до 10 тысяч византийцев. Но, не вспоминая о неудаче, Иоанн Куркуас вместе с братом патрикием Феофаном продолжил наступление на Армению и занял город Хилат. Население этой местности было настолько перепугано византийским войском, что направило посланников в Багдад, прося помощи, но их страхи оказались преувеличенными. И в скором времени целый ряд городов Месопотамии – Малатия, Майяфа, Амида, Арзен добровольно перешли под власть Римского императора.

Впрочем, в течение 930 и 931 гг. арабы также наносили отдельным византийским отрядам чувствительные поражения. Почти дойдя до важного в стратегическом отношении пункта Дамьетты в Египте, византийцы были остановлены армией Халифата. А в 931 г. под Тарсом их ждало поражение, завершившееся потерей почти 3 тысяч солдат.

В качестве компенсации византийцы вновь осадили Самосат, но город спас от гибели наместник Мосула. В ответ византийцы напали на Малатью и попытались разграбить город. Однако и на этот раз полководец Саид ибн Хамдан спас своих соотечественников[371]. А египетский флот под командованием Абу-Али-Юсуф-ал-Хаджи совершил нападение на византийские прибрежные территории. Кроме того, летом 931 г. сарацины в очередной раз овладели, хотя и без боя, городом Аморий, население которого бежало в страхе перед ними[372].

И все же становилось очевидным, что византийцы постепенно овладевали методами войны с сарацинами, попутно перестраивая свою армию. 19 мая 934 г. Куркуас после длительной осады взял сильнейшую крепость Мелитину, которую вместе с прилегающими территориями перевели в разряд царских доменов[373]. Был разбит и уничтожен страшный пират-ренегат, гроза византийцев, Лев Трипольский, консолидирована императорская власть в Армении, а в 934 г. инкорпорирован в состав Византийской империи арабский эмират Мелитина[374].

Надо сказать, что Куркуас относится к той немногочисленной плеяде лиц, которые творят историю. Он один стоил многих армий и полководцев и не случайно был прозван «новым Велизарием» и «новым Траяном» за блистательные победы над арабами. Следует сказать, что род Куркуасов имел многих достойных представителей, славно служивших Римской империи. Помимо Иоанна Куркуаса, на полях сражений прославился и его брат, патрикий Феофил. Будучи стратигом Халдии, он заставил признать власть Римского императора город Феодосиополь и многие другие города Месопотамии. С его внуком, будущим императором Иоанном Цимисхием, мы вскоре встретимся[375].

Распространившиеся известия о победоносном шествии византийской армии привели к тому, что арабское племя Бени-Хабиб, родственное хамданидам, в количестве 12 тысяч всадников перешло в византийское подданство. А глава племени Бени-Хабиб стал верным подданным Римского царя и предпринимал далеко не бесполезные усилия по переманиванию остальных своих родственников на сторону византийцев. Так верная и здравая политика византийского правительства способствовала постепенной подготовке почвы для перехода многих арабских племен в стан союзников и последующему захвату Месопотамии[376].