Максим Горький. Биография писателя

Нил — передовой пролетарий с ясным классовым сознанием, готовый к борьбе за революционное изменение общественных порядков. Зритель чувствовал, что за Нилом стоит большая социальная сила, что его слова — это слова сотен тысяч людей и обращены они не столько к людям, окружающим его на сцене, сколько к тем, кто в зрительном зале.

Как в чеховском «Вишневом саде», в пьесе поставлен вопрос — кто будет хозяином России. Если Чехов не знал, кому принадлежит будущее страны, то Горький отвечал: «Хозяин тот, кто трудится», будущее — за пролетариатом, который олицетворяет в пьесе машинист Нил. Нил знает, «что ему нужно делать в жизни», убежден в неизбежных и близких социальных переменах: «Нет такого расписания движения, которое бы не изменилось!..»

Ему присуще бодрое отношение к жизни, противостоящее жалобам и нытью Петра и Татьяны: «Я жизнь люблю, люблю шум, работу, веселых, простых людей!.. Всякое дело надо любить, чтобы хорошо его делать… Большое это удовольствие — жить на земле!»

Вторым драматическим произведением Горького стало «На дне» (сперва писатель хотел назвать пьесу «Дно», «На дне жизни», «Ночлежка», «Без солнца»).

Еще в 1898 году в одной из газетных статей Горький рассказывал, как хозяева ночлежек наживаются на бедности постояльцев: за зиму иные из них должают до 100 и более рублей, 60 из которых — проценты; все эти долги взыскиваются летом, когда во время навигации босяк зарабатывает их или крадет.

Пьеса «На дне» — грозный обвинительный акт строю, порождающему ночлежки, в которых гибнут лучшие человеческие качества — ум (Сатин), талант (Актер), воля (Клещ).

Разоблачает Горький и иллюзорные попытки Клеща пробиться в жизнь честным трудом. Надо другое: решительно, в корне изменить существующую социальную систему.

И до Горького на театральной сцене появлялись «униженные и оскорбленные», люди дна, босяки. Драматурги и актеры будили у зрителя жалость к ним, филантропически призывали помочь падшим людям. Горький заявлял пьесой другое: жалость унижает человека, надо не жалеть людей, а помогать им, изменить самый строй жизни, порождающий дно.

Но в пьесе перед нами не только картина жизни обездоленных, несчастных людей. «На дне» — не столько бытовая, сколько философская пьеса, пьеса-размышление. О жизни, о правде размышляют герои, размышляет автор, заставляя размышлять читателя и зрителя.

Что надо человеку: сладкая, украшающая жизнь ложь или суровая правда? таков философский смысл произведения. «Ложь — религия рабов и хозяев… Правда — бог свободного человека!» — этими словами Сатина Горький выступает за высокую правду, правду, окрыляющую человека, открывающую перед ним перспективы борьбы за счастье.

Такая правда по своему характеру революционна, хотя сам Сатин, провозглашающий ее, и не революционер. Его протест против существующих порядков, по существу, сводится к проповеди ничегонеделания, его психология — не психология труженика, не психология борца, он отравлен ядом индивидуализма, находится во власти иллюзий о личной свободе на дне жизни. Среди героев пьесы нет бывших рабочих, бывших пролетариев, т. е. представителей единственного подлинно революционного класса начала XX века. Бубнов и Клещ — мелкие ремесленники, мелкие буржуа, а не пролетарии. Перед нами люди, утратившие классовую принадлежность, вышвырнутые обществом из своих рядов. Каждый из них только за себя, чувство социальной солидарности им чуждо.

Точка зрения Сатина противостоит как утешительной лжи Луки, так и бесперспективному нигилизму и скептицизму Бубнова, который втаптывает человека в грязь, лишает его крыльев. Сатин проповедует веру в человека, веру в его творческие силы. Не следует, однако, отожествлять Сатина с Горьким, что иногда делалось (так, берлинский артист, исполнявший роль Сатина, даже гримировался под Горького). Писатель отдал Сатину многие из своих мыслей, но идейное содержание пьесы шире и глубже, чем содержание сатинских монологов.

Носитель «утешительной лжи» Лука убежден, что жизнь людей изменить нельзя, можно изменить только отношение людей к действительности. К такому выводу привела его полная страданий жизнь («мяли много»), многовековые муки простого народа. И хотя Лука действует из любви к людям, действует бескорыстно, сколько-нибудь ощутимой выгоды от своей проповеди не получает, как никто другой в ночлежке, внимателен к людям, — его идеи объективно служат господствующим классам. Более того, искренняя и бескорыстная ложь гораздо опаснее и вреднее лжи корыстной и лицемерной.

Горький далек от «лобового» разоблачения Луки, его очернения. Зритель видел, что Лука искренне любил людей, хотел им добра, но — увы — не знал верных путей к всеобщему счастью. Проникнутая глубоким гуманизмом, пьеса отрицательно отвечает на вопрос — надо ли доводить сострадание к людям до утешительного обмана.