Максим

— Рита… И тут я не выдержала. Из глаз и носа потекло, плечи затряслись, и я уже не сопротивлялась поддержке Максима. Его тепло вливало в меня силы и в то же время делало слабой, я дрожала так, что уже было и не понять — трясет меня от холода, или от истерики. Максим усадил меня в машину, включил на полную мощность печку, и в машине стало жарко, как в бане, но я не могла согреться и вдруг закашлялась, от чего мой попутчик побледнел еще больше.

— Рита, нам надо объясниться, — начал он.

— Пошел бы ты, — прошипела я, стараясь не тревожить надсаженное горло. — С праздничком тебя! И меня тоже.

— Рита, кто расскажет первым? — не унимался Максим. — Почему ты ушла?

— А что оставалось делать, если ты меня с ней бросил?

— Я не бросал, — мягко возразил Максим. — Мне было стыдно, и я поехал в город… Прости… Максим кивком показал на заднее сидение, и я с удивлением увидела на нем огромный букет багровых роз и бутылку вина. Первое показалось мне дурацким, а второе!!! С трудом открыв вожделенную бутылку, я отхлебнула прямо из горлышка, впервые оценив, как хорошо, когда тепло.

— Твоя бабка — чудо, — заметила я, преодолевая непослушание языка.

— Какая фантазия! Это ж надо было наплести местному ловеласу, что я готова за небольшое путешествие отплатить собственным телом. Максим шутку не оценил и так крутанул руль, что мы чуть не оказались в канаве, а часть вина пролилась на мою куртку. В салоне запахло спиртным.

— Эй, осторожнее, не картошку везешь!

— Пристегнись! — прошипел он. С трудом застегнув замок ремня, я икнула и продолжила:

— Вот и пришлось ночью в лодочке на звездочки любоваться. Классная старушка! Мне нравиться! Ей бы сценарии к ужасникам писать. Может предложишь? Деньжат подзаработаете… На перекрестке Максим долго доказывал гаишнику, что пахнет от меня, а не от него. Доказал. Правда, часть Максимкиных денег перекочевала в карман стража закона, но все закончилось гладко, и довольный праздником милиционер даже изволил мне бросить:

— Пить меньше надо, девушка!

— А тебе жалко? — спросила я, гадая, какой из гаишников настоящий.

К тому времени бутылка опустела на половину. Максим, согласившись с гаишником, потянул на себя сосуд с драгоценной жидкостью, за что получил пару колких словечек. Но бутылку отняли, и пьяная обида быстро перекочевала в здоровый сон. Последующую картину восстанавливаю по слухам, большей частью собранных после рассказов соседки. Моя христианская «благодетельница» как раз собиралась в костел, когда наткнулась на такую хорошую меня, повисшую на Максиме. Максим при этом очень вежливо поздоровался, и, с трудом открыв дверь моим же ключом, протащил меня внутрь. Потом снял с меня верхнюю одежду, приготовил свежего кофе и заставил меня выпить. После третьей чашки я попросилась в туалет, медленно отходя от хмеля.

— С Рождеством! — прошептала я, отирая салфеткой с губ противный привкус рвоты.

— С Рождеством, родная! — преувеличенно бодро ответил Максим. — Кстати, ноутбук твой. Это мой подарок. Я уже принес с машины…

— Максим… Он слишком дорогой.

— Рита… Давай жить вместе? Я молча вытянула из рюкзака пакет и Максим, открыв его, с удивлением нашел там: тапочки, бритвенный набор, зубную щетку, полотенце, халат, второй комплект ключей от моей квартиры.

— Мой дом, это твой дом, Максим, — прошептала я. — Я знала, что так будет. Как тебя увидела, так и знала.

— Рита… — Максим явно не знал, что сказать. Вот так мой Сочельник прошел ужасно, а Рождество оказалось самым счастливым в моей жизни. Потому что Максим был рядом. Потому что я его уже любила. Наверное, уже с первого взгляда. Не Дала, а именно Максима.

10

Разбудил меня назойливый мобильник. Ожил таки, паразит, — добро пожаловать в лоно цивилизации! Максима рядом не было, его вообще дома не было, часы показывали одиннадцать, а моя голова гудела — все же я умудрилась простудиться. Звонила, естественно, Катя:

— Ритусь, ты обнаглела! — вместо приветствия закричала подруга. — Пропала! А люди беспокоятся!

— Катя, отстань, или не так громко, ладно, — с трудом прохрипела я.

— Риточка, ты что это, зайка, приболела? — сразу же поняла Катя. — Не волнуйся, котенок! Бригада скорой помощи скоро будет!

— Катя, у меня уже есть… помощь.

— Вот и познакомимся! — заключила Катя, повесив трубку. Наглая же! Но на этот раз злость мне не помогла — я просто не была в состоянии оторвать голову от подушки. И не хотелось. Где Максим?

По тишине в квартире, я сразу сообразила — ушел. Раньше, чем я начала паниковать, перед глазами возник клочок бумаги: «Скоро буду! Не скучай!» — прочитала я, и сразу успокоилась, снова заснув.

Проснулась я от тихого:

— Рита, солнышко, просыпайся… Ощутив легкий поцелуй на щеке, я улыбнулась и открыла глаза.

Максим помог усесться на кровати, вложил мне в руки чашку с липовым чаем. Давно меня так никто не баловал. Я решила расслабиться и наслаждаться чаем, как в дверь кто-то зазвонил, я вздрогнула и чуть не расплескала чай на одеяло.