Мальчик из дома с призраками

Отто,

пишу тибе это письмо по поручению маево шефа мистира Нуаре, потому что он сичас мучается с этой пративной нахалкой Эмили. Ведь ты, паршывец, украл у ниво призрака из «Замка мрака»! И за это мы севодня сцапали твою Эмили. Если хочишь увидить её снова, верни Тони, и с ней ничево не случится. Только никаких радителей, никакой полицыи и никаких фокусов – или больше не увидешь свою падрушку с разными глазами! И она станет призраком в нашем замке. Обмен состоится завтра в полноч прямо у входа в крепость.

Мистер Донахью

Личный памощник мистира Нуаре

– Ах ты вонючая кротовья нора! – Винсент хлопнул крылом по лбу. – Поверить не могу! Этот подлец Нуаре похитил Эмили! И теперь мы знаем, кто такой этот мистер Донахью, дважды побывавший у твоей тёти. Это подручный Нуаре!

Оцепенев от шока, Отто плюхнулся на пол и попытался собраться с мыслями. Значит, Нуаре требует мистера Тони в уплату за жизнь Эмили и приглашает мальчика для обмена в «Долину ужасов». Без полиции. Без родителей. Без фокусов. У Отто голова пошла кругом.

Но нужно действовать. Он быстро нашёл в половицах нужную выемку и попытался приоткрыть люк.

– Что ты делаешь? – спросил Винсент.

– Ты же видишь – спускаюсь в потайную комнату дяди Арчибальда. Мне нужно посоветоваться с сэром Тони и Молли, – буркнул в ответ Отто, отмахиваясь от пыли, поднявшейся из люка. – Срочно!

Внизу в комнатке их уже ждала Молли. Она всё ещё была очень подавлена из-за исчезновения Берта. Сгорбившись, призрачная девушка сидела на глобусе дяди Арчибальда и вращалась вокруг своей оси.

– Отто! – Молли заметила мальчика, только когда он включил старый торшер. Взгляд у Молли был потухший, а косы совсем растрепались. – Есть что-нибудь о Берте?

Отто закусил губу.

– Боюсь, у меня плохие новости, – признался он.

Молли замерла на месте и уставилась на Отто:

– Ты хочешь сказать, что он…

– Молли, да о чём ты?! – вмешался сэр Тони, появившись за спиной у Отто и усевшись на своё любимое место – на последнюю ступеньку лесенки рядом с книжным стеллажом. – Что может случиться с Бертом? Он ведь уже мёртв.

Молли немного успокоилась.

– И то правда. – Она вздохнула. – Но мне всё равно его не хватает. А что за плохие новости?

Отто молча положил на письменный стол дяди Арчибальда письмо от личного помощника мистера Нуаре. Оба призрака подлетели поближе и прочитали послание.

– Ему нужен я?! Я?! Я?! – щёки сэра Тони надулись от возмущения. – Я ни за что и никогда не вернусь в темницу! – И призрак решительно скрестил руки на груди. – Я не собираюсь прозябать в этом аттракционе. Только через мой труп!

– А как же Эмили?! – возмутилась Молли, уперев руки в бока. – Тебе её не жалко? Она же ещё ребёнок!

– Ну разумеется, мне жалко Эмили. Мы должны её спасти, но другим способом. Нам нужен план. – Сэр Тони потёр лоб, на котором вздулась толстая жила. – Дайте подумать.

– Поторопись, толстячок. План нам нужен завтра в полночь, – бросил ему Винсент, бегая взад-вперёд по книжному стеллажу и поднимая клубы пыли. – В это время Отто должен быть в «Долине ужасов».

– Я считаю, Отто нельзя ехать туда одному, – сказала Молли. – Вспомните про список тех, кто должен умереть! Там же было и его имя. Я думаю, обмен – это просто ловушка. Нуаре хочет прикончить и Эмили, и Отто!

– А ведь эта ненормальная права, – согласился Винсент. – Отто, тебе надо держаться от парка развлечений подальше.

Отто резко развернулся:

– Я не брошу Эмили в беде! Ни за что!

Он тёр виски и напряжённо думал. Должен же быть какой-то выход, способ вернуть Эмили и не отдавать Тони!

– А если мы просто притворимся, что согласны на обмен? – наконец предложил Отто. – Если скажем Нуаре, что Тони с нами, а на самом деле он будет сидеть здесь, в потайной комнате, в безопасности?

– Отто! – Молли вопросительно приподняла бровь. – Ты же сам говорил, что этот Нуаре, скорее всего, видит духов. Он же сразу поймёт, что ты его обманываешь.

– Ты права, – согласился Отто. – А вот я могу ошибаться. И если Нуаре не способен видеть призраков, у нас всё получится. Конечно, я понимаю, что мы очень рискуем…

Но Молли стояла на своём:

– Я считаю, это слишком опасно.

– Но у нас нет другого выхода, – Отто пожал плечами. – Завтра Эмили должна быть дома. Сегодня я ещё могу соврать её родителям, что она у меня. Чтобы они пока не пошли в полицию.

Винсент кивнул:

– Это ты хорошо придумал. А как нам освободить Берта и других похищенных духов?