Малгобекский бастион. Поворотный момент битвы за Кавказ. Сентябрь–октябрь 1942 г.

На основании этих аргументов можно сделать ряд выводов. Военные действия, разворачивавшиеся на южном берегу Терека и на северных склонах Терского хребта в районе Малгобека в сентябре – первой половине октября 1942 г., имели по своему характеру и последствиям решающее значение для хода и исхода вооруженной борьбы на Северном Кавказе и играли большую роль для судеб военного противостояния на южном крыле всего советско-германского фронта в целом. Так они воспринимались и оценивались военными профессионалами по обе стороны фронта. В них принимали участие главные силы противоборствующих сторон на этом участке фронта. С одной стороны это немецкая 1-я танковая армия, являвшаяся главной ударной силой группы армий «А», наступавшей на кавказском направлении, с другой – советская Северная группа войск, объединявшая четыре армии Закавказского фронта со средствами усиления и обеспечения.

Боевые действия в ходе Малгобекской оборонительной операции отличались упорством, напряженностью и продолжительностью. С обеих сторон они были направлены на достижение конкретных, заранее определенных, хотя и изменяющихся по ходу развития военной ситуации, целей и задач, так или иначе неразрывно связанных с овладением или удержанием района Малгобека в те или иные сроки.

В географическом отношении центром военных событий на протяжении всего указанного отрезка времени также являлся город Малгобек.

В связи со всем вышеизложенным, а также опираясь на аналогичные подходы исследователей, являющихся авторитетами не только в исторической науке, но и в знании рассматриваемых событий, так сказать, изнутри, с точки зрения очевидца (например, А. А. Гречко [61, 131]), представляется правильным называть данный комплекс военных событий в истории Великой Отечественной и Второй мировой войны Малгобекской оборонительной операцией советских войск, являвшейся важнейшей составной частью Северо-Кавказской оборонительной операции 1942 г. и длившейся с 1 сентября до 20 октября 1942 г.

Малгобекская оборонительная операция была составной частью битвы за Кавказ, которая началась в конце июля 1942 г., после прорыва немецких войск группы армий «А» через Ростов на Северный Кавказ.

Рассмотрим теперь отдельные аспекты темы, чтобы подвести под ними некий итог.

Прежде всего представляется необходимым подытожить значение Малгобекской операции в плане изматывания и обескровливания сил противника на важнейшем стратегическом направлении.

В разгар боев на подступах к Малгобеку при развитии наступления в южном направлении и одновременном отражении советских контратак на флангах своей ударной группировки Клейсту пришлось задействовать подразделения уже всех трех танковых дивизий (3, 13 и 23-й) и большей части пехотных сил 52-го армейского корпуса 1-й танковой армии. Что же касается финальной части сражения за Малгобек, то в конце сентября – начале октября измотанные многодневными боями за город танковые и пехотные дивизии 1-й танковой армии уже были не в состоянии добиться решающего успеха самостоятельно, и командование группы армий должно было изыскивать силы и средства для усиления ослабевшей и сильно обескровленной группировки, штурмующей малгобекские руины и прилегающие высоты.

При этом полагаться группе армий «А» в сложившихся условиях приходилось исключительно на собственные, к тому времени крайне немногочисленные резервы, поскольку большую часть боеспособных подкреплений, направляемых на южное крыло советско-германского фронта, к тому времени уже жадно поглощала мясорубка Сталинграда. Более того, действующим на формально по-прежнему считавшемся главным кавказском направлении немецким войскам приходилось постоянно отправлять своим соседям слева – группе армий «Б» значительную часть собственных соединений, в результате чего к середине осени количество дивизий в группе армий «А» сократилось вполовину [144, с. 178]. Таким образом, командование группы армий могло оперировать исключительно «внутренними» резервами, а именно – соединениями, снимаемыми с одного участка крайне растянутого фронта и перебрасываемыми на другой.