Малые Боги. Истории о нежити

Возле своего импровизированного золотохранилища Кирилл провел бессонную ночь. Размышлял о том, что завтра надо ехать в город, причем с самого утра, поскорей продавать монеты, пока воришка-лепрекон не похитил их все до одной. Придумывал фантастические способы продажи, начинал клевать носом и испуганно вздрагивал, когда чудилось, что проклятый лепрекон подкрадывается к его сокровищу.

Следует думать, что майская ночь коротка, но эта была бесконечно долгой. Однако закончилась и она. Страшно подумать, что сейчас был бы октябрь с его беспросветными ночами. А так – солнце поднялось, и пришла пора собираться в дорогу. Автобус до райцентра ходил дважды в неделю, и сегодня прилучился как раз такой день.

Прежде всего надо упаковать монеты – каждую по отдельности, – затем уже все остальное.

Кирилл достал из коробки ворох полиэтиленовых мешочков, снял с чугуна утюг, поднял чугун – и замер, пришибленный увиденным.

Золота не было. Вместо золотых монет, тяжесть которых еще ощущалась пальцами, на противне лежал ворох прошлогодних листьев. Их и сейчас полно в лесу, только не шуршащих, а вымокших и слежавшихся за долгую зиму. Березовые и осиновые, все как на подбор золотисто-желтого цвета, большие и совсем маленькие. Круглые-круглые, желтые-желтые, легкие-легкие… и совершенно никчемные.

Кирилл не ужаснулся, не взвыл от обиды и ощущения потери. Не вспыхнул гнев, не сжались кулаки. Одна только бесконечная усталость, замешенная на отчаянии, овладела им.

Он поворошил пальцем листья в зряшной надежде, что там уцелела хотя бы одна монетинка.

Нет ничего. Все напрасно, словно и не было никогда, лишь почудилось ошалевшему разуму.

Волоча ноги, Кирилл прошаркал к кровати, повалился, не сняв покрывало, и вырубился, словно придавленный тяжелым наркозом.

Очнулся от наигрыша мобильника. Звонила соседка Валя.

– Автолавка уже в Гуськах, – привычно предупредила она.

Такая взаимопомощь была распространена в деревне, некогда большой, а ныне опустелой. Не оповестишь соседа, живущего иной раз в полукилометре, – ему несколько дней придется ждать следующего приезда магазина.

– Иду, – так же привычно отозвался Кирилл.

А ведь собирался обедать по дорогим ресторанам и уж ни в коем случае не отовариваться в сельской автолавке.

Кирилл поднялся, натянул не просохшие со вчерашнего дня сапоги, взял кошелку для продуктов и кошелек. Безрадостно удивился, что из кошелька деньги не пропали. Уходя, запер дверь на замок, чего прежде за ним не водилось.

Деревенские ждали автолавку на автобусной остановке. С юго-запада надвигалась очередная майская гроза, и старухи жались под навесом из гофрированного железа.

– Кирюша, – приветствовали пришедшего бабушки. – Ты никак ходил вчера кудой-то?

– В Угланы, – смурно отвечал Кирилл. – Сморчков хотел поискать. Не нашел.

– Поди, заросло все?

– Да уж.

Гроза подошла, рассыпалась громовыми раскатами, ударила стеной дождя. И, словно на заказ, подъехала автолавка. Продавщица стояла в фургоне, а покупательницам пришлось в порядке очереди выныривать под дождь.

– Ничо, летом погода что мать родна: дождиком помочит, солнышком посушит.

Кирилл в свой срок тоже купил чего-то пожевать. Конечно, не шикарный ресторан, но о ресторанах свое вчера отмечтал.

Лавка уехала, и вместе с ней уехал и дождь. Выглянуло солнце, принялось подсушивать вымокших.

– Батюшки, радуга-то какая! – воскликнула тетка Оля. – В полнеба раздалась!

Народ выбрался из-под навеса смотреть. Вышел и Кирилл. Машинально вышел, как сказала бы баба Нина.

Черная туча, изрезанная зигзагами частых молний, уползала на восток. Там царила тьма, а здесь беспросветно серело небо, лес, еще не одетый молодой листвой, асфальтово грязнился у окоема. И никакой радуги; непонятно, что там углядели старухи. Нет в небе радуги, и никогда не было.

Дорога на Трибесово

Из всех внедорожников на нашем внедорожье лучше всего проявляет себя «Нива» советской сборки. Ревет, дымит, проваливается из ямины в колдобину, но уверенно держит скорость, вдвое превышающую скорость пешехода на той же трассе.

«Ниву» качнуло на очередном ухабе, Тит коротко выругался.

Что случилось с дорогой? Он бы не удивился, увидав упавшее поперек дерево, а то и целый завал. Специально на этот случай в багажнике лежала бензопила. Но чтобы лесная тропа была разъезжена, словно тракторами… Может быть, лесовозы? Но в окрестностях ничего не рубили, за этим Тит присматривал строго.

В лесу быстро темнело, но дальний свет Тит не включал. Зачем? И так видно.

Впереди обозначилось световое пятно. Кто-то в жилете со светоотражающими нашивками. Вот чего не хватает в здешней глуши, так это поста ГАИ. Вне трассы такое можно встретить, только если идет спецоперация.

Фигура со светоотражающими нашивками требовательно подняла жезл. Тит остановился, взял документы, вышел, захлопнув за собой дверцы.

– Капитан Вахрушев, – представился патрульный. – Что ж вы в грязь-то… Оставались бы в салоне.

– Нет уж, – ответил Тит. – Откроешь окно – напустишь комаров, они потом заживо сожрут, вампиры чертовы.