Мама кукол

Роза принялась извиваться змеей, избавляясь от смертельных объятий навеки уснувших рядом животных. Земля над ней потрескалась, запузырилась, раскрошилась. Она высвободила руки, утопила пальцы в грунте и с трудом вылезла из-под земли. Уселась на краю своей безымянной могилы, огляделась. Небо заволокло серыми тучами, обещая снегопад. Застывшая земля серебрилась инеем, холодный ветер гонял по заброшенным конюшням побитую морозом листву.

Движимая незнакомым доселе инстинктом, Роза поднялась и попыталась сделать шаг. Упала. К ногам будто привязали пудовые гири. Сидя на земле, она ощупала их сквозь длинную юбку. Что-то было не так.

«Ноги. Ноги не мои. Не мои…» – Роза дернула головой, прислушалась. Она должна что-то делать, должна куда-то идти. Это важно. Это так важно.

Она одернула подол грязной юбки и вновь попыталась встать. Получилось лишь с пятой попытки. С трудом балансируя на чужих ногах, она неуклюже двинулась в сторону опустевших конюшен. Ледяной ветер трепал измазанное в грязи платье и скидывал на каменный тротуар запутавшиеся в волосах бутоны роз, но Роза, слепая и глухая к чуждому ей теперь миру, лишь шла вперед, повинуясь требовательному зову. Поднялась на пригорок и посмотрела на особняк. Да, туда, ей нужно туда. Она переставила чужую пудовую ногу и замерла. Нет, не сейчас. Сначала она должна…

Роза услышала шум воды. Да, вода, ей нужна вода. Уже уверенней она двинулась в сторону шумевшего неподалеку ручья. Здесь. Да, здесь. Принюхиваясь, она снова дернула головой. Вошла в ледяную воду и подняла со дна куклу.

«Наташа», – всплыло в памяти имя.

Наташа. Наташа. Ведомая новой целью, Роза вышла из ручья и устремилась в сторону леса. Девочка нашлась быстро. В одиночестве она брела по тропинке и зябко прятала руки в белой меховой муфте. Она изменилась, повзрослела. Годы сделали из нее премилую юную девушку, но не смогли стереть из памяти давнюю знакомую. Заметив Розу, Наташа обрадовалась, кинулась навстречу. Кукольница молча протянула давно потерянную куклу. Девушка ахнула, засмеялась. С благодарностью приняла утерянный подарок – как и все дети, Наташа всегда доверяла маме кукол.

– Я думала, вы… – прошептала она посиневшими от холода губами и осеклась. Со стороны особняка ее позвал женский голос.

Роза попятилась. Пошатнулась, но успела ухватиться за ветку платана. Наташа поглядела на нее с беспокойством и, кивнув, спрятала куклу в муфту.

– Прощайте, – прошептала она и бегом бросилась на материнский зов.