Мама кукол

– Кстати, Нин, – негромко позвала Лиля, наблюдая, как присоединившиеся к ним подруги принялись перетягивать меню. – Я спросила у дедушки насчет шахт. Там каменную соль добывали. Про уголь я тоже спросила, но он уверен, что в наших краях его никогда не было. Уголь у нас только завозной, и если ты ищешь помещение, где его много, то это могут быть только склады. – Лиля вновь уставилась на нечто за плечом Нины, и та в третий раз за последние полчаса обернулась.

Там, виновато потупив взгляд, стоял Никитка.

– Нин, можно тебя на пару слов? – промямлил он и, здороваясь, кивнул остальным девушкам.

Нина поднялась, ощущая, как в груди закипает ярость.

– Я тут… – в его руке, словно маятник на капроновом шнурке, раскачивался кулон, – хотел тебе кое-что отдать.

Нина, ошарашенная, уставилась на сову. Соня, Кристина и Лиля, почуяв неладное, вскочили с мест и окружили подругу. Лиля взяла Нину под руку, Соня встала между ней и Никиткой.

– Это Элькина сова? – Соня переводила взгляд с кулона на парня и обратно. – Откуда она у тебя?

– Он его украл, – прорычала Нина из-за ее плеча.

Лиля, чувствуя, как Нину бьет дрожь, приобняла подругу за плечо.

– Из-за тебя, идиота, она и пропала, – Нина ринулась вперед, готовая вцепиться парню в лицо.

Никитка опасливо попятился. В кафе повисла гробовая тишина.

– Он что, все это время был у тебя? – прошипела Нина, пытаясь сдвинуть Соню с места. – Почему ты ей сразу его не отдал?

– Нет-нет, – парень торопливо замотал головой. – Это не ее кулон, это дубликат. Ее кулон пропал, мы его так и не нашли. А этот, – он с опаской приподнял руку повыше, – этот я заказал у ювелира на следующий же день. Только… Он его целый месяц делал, и к тому моменту, как кулон был готов, Эля уже… – Никита поник. Плечи сжались, даже ростом он как будто стал ниже. – Я хотел тебе его отдать, – тихо закончил он, неловко сжимая сову в руке.

– Ну и зачем он мне? – не сдержавшись, завопила Нина. – Это не Элин кулон, это подделка! Эля к нему даже не прикасалась ни разу!

Никита вновь виновато попятился.

– Правда, Никит, не самая лучшая идея, – Лиля пыталась усадить дрожащую подругу обратно за стол.

– Я просто…

– Шел бы ты… – начала Соня, но ее перебила Лиля.

– Тебе действительно сейчас лучше уйти.

Никита окинул взглядом девчонок: воинственно замершую Соню, Кристину, растерянно выглядывающую из-за ее плеча, и Лилю, которая что-то нашептывала Нине, присев рядом на корточки. Сдавшись, он молча вышел из «Пиратского фрегата».

Вместе с ним кафе покинула и абсолютная тишина. Кто-то завозился, закашлял, отовсюду послышались перешептывания и нервные смешки. Через десять секунд зал вновь гудел словно улей.

– А что там с кулоном, ты не в курсе? – едва слышно поинтересовалась Кристина у Сони, когда та двинулась к своему месту за столом.

Соня отрицательно махнула головой и сделала большие глаза – не лезь к ней сейчас с расспросами. Лиля еще раз сжала Нинино плечо в успокаивающем жесте и последовала примеру подруг.

Над столом повисла удручающая тишина. Девушки перекидывались взглядами, пока Нина рассматривала свои ладони.

– Думаю, пора сделать заказ, – подала голос Кристина. – Кто что будет?

– Как насчет пирога с капустой? – предложила Лиля. – Закажем один целый на всех. И чай.

Кристина кивнула и отправилась искать официанта.

– Я нашла кассету, – хрипло проговорила Нина, когда подруга вернулась. – С Элиным прощальным посланием. Она думала, что за ней охотится Брукса, поэтому ушла из дома. Хотела нас защитить.

Лиля, Кристина и Соня переглянулись.

– Твой папа знает о кассете? – осторожно уточнила Лиля.

– Нет. И не узнает, – тоном, не допускающим возражений, ответила Нина.

– Так хотела Эля?

Нина кивнула.

– Поэтому и нам ты о послании не сказала, – поняла Соня.

Снова кивок.

– И подробностей нам не ждать?

– В них нет смысла, – Нина устало откинулась на спинку стула. – На кассете Эля на протяжении двадцати минут бредит. Она вся дерганая, нервная, зашуганная. Озирается по сторонам, слышит звуки, которых нет.

Девушки вновь перекинулись взглядами.

– Ты думаешь, это у нее… – Лиля с трудом подбирала слова. – От мамы?

– Шизофрения? – безразличным тоном уточнила Нина.

– Это не факт, – вмешалась Соня. – Мы не знаем наверняка, была ли у твоей мамы шизофрения. Это лишь наши догадки. Твой папа ни разу…

– Перестань, Сонь, – устало возразила Нина. – Спасибо, конечно, что защищаешь остатки моих нервных клеток, но то, что мама была психически нездорова, – очевидно. Домашние от нас с Элькой это старательно скрывали, но случайные фразы и обрывки воспоминаний дают ясное представление о ее состоянии. Они от нее ножи прятали, а на ночь в комнате запирали. Не от делать нефиг же они это делали.

Соня нервно побарабанила пальцами по столу.

– А при чем тут… – Кристина махнула головой в сторону входа.