Марианна и таинственный князь (СИ)

Марианна, взяв листок, стала в волнении ходить по комнате. Чем дальше она читала, тем бледнее становилась. Когда она дочитала до конца, у неё задрожали губы. Нет! Только не это! Этого не может быть! Только не Язон! И голубой комод, и огромная кровать с балдахином заплясали перед её глазами. Марианна схватилась за край туалетного столика и покачнулась. Весь мир померк, всё перестало существовать перед ошеломляющей новостью.

Когда горничная Агата зашла в комнату княгини, то увидела её на полу в обмороке. Взгляд Агаты упал на лежащее неподалеку письмо. “Я женился на девушке испанской национальности по имени Пилар…”,- машинально прочитала она.

========== Глава 3 ==========

Коррадо сидел за письменным столом из красного дерева и проверял счетные книги. После разговора с капелланом он решил просмотреть счета. Поместий, и вообще земли, было много, а управляющие, как правило, нечисты наруку. Поэтому князь Сант-Анна решил сам заняться подсчетами, чтобы таких управляющих искоренить. В камине потрескивали дрова, огонь медленно поднимался, освещая центр кабинета. Вся остальная часть была в полумраке. Она состояла только из стеллажей с книгами, так как кабинет располагался в библиотеке. Скрип металлической перьевой ручки и шелест бумаг нарушали тишину. Коррадо невольно вспомнил одного управляющего по имени Анджольери.

Князь Сант-Анна в один день, как всегда, проверял счетные книги и увидел, что в прошлый месяц сумма уменьшилась, а на следующий месяц, наоборот, увеличилась. Стоит добавить, что такие скачки были при одном и том же управляющем, Анджольери. Заинтригованный Коррадо послал от своего имени Маттео Дамиани, так как он сам из-за цвета кожи не мог навестить поместья. Вскоре Маттео приехал и всё рассказал князю. Жена Анджольери должна была разрешиться от бремени, то есть, вот-вот скоро родить ребенка. Управляющему немедленно послали телеграмму, и Анджольери поехал к жене, оставив на своем посту брата Лоренцо. Когда Анджольери приехал, то узнал, что Лоренцо воровал все деньги. Испугавшись князя, Анджольери пополнил за прошлый месяц сумму. Этим и объяснились скачки.

От счетных книг мысли Коррадо перенеслись в иное русло. Как дела там у Марианны? Чем она занята? Скучает ли? Коррадо вмиг испытал пронзительное желание быть сейчас рядом с Марианной. Как же её не хватает! Князь Сант-Анна взглянул на серебряную шкатулку, в которой на черном бархате покоились двенадцать необыкновенных изумрудов. Нужно подарить их Марианне. Они так похожи на её глаза. Такие же чистые и прекрасные. Коррадо чуть не утонул в них. Они невольно напоминали море и сами будто притягивали в омут. Кожа Марианны имела перламутровый цвет. Черные волосы лишь подчеркивали белизну кожи. Одним лишь присутствием она скрасит все вечера. Одним лишь взглядом она сделает князя счастливым. Но почему судьба так жестока? Он изгнанник, навеки заклейменный печатью проклятья. Он не может даже показываться на глаза людям. Она же, как звезда, такая далекая и желанная. «Может ребенок нас воссоединит?» — с надеждой подумал Коррадо, но тут же себя отдернул. Между ними заключен договор, и он не в праве его нарушить. Не надо ему забывать, что он, князь Сант-Анна, принадлежит к благородным кровям.

Мысли так поглотили Коррадо, что он и не заметил, как сумерки плавно перетекли в ночь. В тишине купающегося в волшебном свете луны сада слышалась только журчащая песня фонтанов. Над бесцветной травой простирались черные тени деревьев. Безмолвная равнина за парком и вся природа словно оцепенели в ночи под дыханием сна. Князь вздрогнул, очнувшись. Пора выходить. Только ночь даёт ему возможность прогуляться, не опасаясь людских глаз. «Ночь — это целая жизнь, » — подумал он, оседлав Ильдерима. Князь Сант-Анна настолько привык к своему затворничеству, что прогуливаться ночью стало для него обычным делом.

Через полчаса Коррадо остановил коня и спустился к пруду, чтобы передохнуть. Он с удовольствием помыл лицо и невольно залюбовался красотой пруда. Чистая вода сверкала. В ней отражались сотни звезд. Сам пруд безмолвствовал, а где-то вдалеке стрекотали сверчки. Вдруг послышался женский крик.

Коррадо огляделся. Кто это кричал? Женщина? В первую секунду он хотел спрятаться, чтобы его не увидели, но тут же сам себя отдернул. Там кричат о помощи, а он думает, как же побыстрее спрятаться. Эта позиция больше достойна труса и подлеца, но не потомственного князя Сант-Анна. Коррадо одел все-таки ради безопасности белую маску из слоновой кости и оседлал Ильдерима. Послышался выстрел. Вся нерешительность князя как ветром сдуло перед лицом опасности.