Марино Фальеро, дож венецианский

Что Цезарь не стерпел,
То стерпит князь Венеции? Дандоло[35]
Отверг венцы всех цезарей, гордясь
Тиарой дожа, той, что растоптал я,
Как опозоренную.

Бертуччо

Это верно.

Дож

О да!.. Я зла не выместил на бедной
Невинной женщине, столь очерненной
За то, что старца избрала в мужья,
Того, кто другом был ее отцу
И всей семье… Как будто в женском сердце
Есть не любовь, а только вожделенье
К безусым шалопаям… Я не мстил ей
За мерзостный навет клеветника;
Я ждал суда страны моей над ним,
Какого вправе ждать любой бедняк,
Кому нужна жены любимой верность,
Кому очаг его семейный дорог,
Кому честь имени ценнее жизни,
Кому дыханье клеветы и лжи
Все это отравило!..

Бертуччо

Но какое
Вас удовлетворило бы возмездье?

Дож

Смерть!.. Разве я — не государь, на троне
Поруганный и сделанный забавой,
Посмешищем для подданных моих?
Как муж не оскорблен я? Не унижен
Как человек? Не осрамлен как дож?
В таком деянье разве не измена
Вплелась в обиду? И преступник — жив!
Да запятнай он надписью такою
Не княжий трон — мужицкую скамью,
Он кровью тут же залил бы порог,
Пронзен ножом крестьянским!..

Бертуччо

Ну, и этот
Не проживет до ночи! Предоставьте
Заботу мне, а сами успокойтесь.

Дож

Нет, стой, племянник: это было б к месту
Вчера; сейчас — гнев на него утих.

Бертуччо

Как вас понять? Не возросла ли вдвое
Обида с этим подлым приговором?
Он — хуже оправданья: признавая
Вполне вину, он кару устранил.

Дож

Удвоена обида

, но не им!Назначил суд ему арест на месяц;
Нам подчиниться должно Сорока.

Бертуччо

Им? Позабывшим долг пред государем?

Дож

Ах, так! Ты понял наконец, мой мальчик:
И гражданин, что правосудья ищет,
И государь, что правый суд вершит,
Обобран я, обоих прав лишенный
(Здесь я и государь и гражданин);
И все же — волоска не тронь у Стено
На голове: носить ее недолго!

Бертуччо

Не дольше суток, если разрешите
Мне действовать… Поверьте, успокоясь,
Что не мерзавца я хотел щадить,
Хотел, чтоб вы сдержали гнев и ярость
И мы могли бы обсудить вернее,
Как с ним покончить.

Дож

Нет, пускай живет
Пока… Цена столь низкой жизни — нуль
В минуту эту. В древности одною
Довольствовались жертвой за грехи,
Злодейства ж искупали гекатомбой[36]

!

Бертуччо

Закон — желанья ваши; все ж хочу я
Вам доказать, что родовая честь
Моей душе вовеки драгоценна.

Дож

Не бойся: в должный миг и в должном месте
Докажешь. И не горячись, как я:
Теперь мне стыдно бешенства былого;
Прости меня.

Бертуччо

Вот это дядя мой!
Политик, полководец, повелитель,
Глава страны и государь себе!
Дивился я, что в ваши годы вы
Всю осторожность позабыли в гневе;
Хотя причина…

Дож