Мариус Петипа. В плену у Терпсихоры

Мариус Петипа действительно мог гордиться своей женой. Вчерашняя выпускница Театральной школы уверенно делала карьеру на императорской сцене, покоряя зрителей, критиков и — что уж лукавить — завоевывая авторитет у начальства. Конечно, подготовка к каждому выступлению не обходилась без поддержки мужа, помогавшего советами и наставлениями. Но и сама Мария работала на износ. Вот и сейчас Ж.-Ж. Перро, начав постановку балета «Армида» на музыку Ц. Пуни, поручил ей роль нимфы, превращающейся по ходу действия в итальянку Клоринду. Репетиции шли полным ходом, как вдруг…

18 февраля / 2 марта 1855 года в столице скончался император Николай I[264]. В стране был на несколько месяцев объявлен траур, выражавшийся не только в форме одежды, но и в ограничении увеселительных мероприятий. Соответственно, жизнь на императорской сцене словно замерла. Но для семьи Петипа это оказалось не единственной потерей, судьба готовила новый тяжелый удар. 28 июля 1855 года в возрасте шестидесяти восьми лет умер Жан-Антуан Петипа. Похоронили его в лютеранской части Волкова кладбища.

В наследство от отца, бывшего для младшего сына всю его жизнь гуру, Мариус получил должность учителя старших воспитанников в Театральном училище. Начальнику репертуарной части статскому советнику П. С. Федорову было отдано следующее распоряжение: «На место умершего Учителя балетных танцев в Театральном училище… Жана Петипа Его Высокопревосходительство Г. Директор предписал Конторе определить состоящего в ведомстве Театральной Дирекции сына танцовщика, Мариуса Петипа, с производством ему независимо от получаемого… по контракту жалованья ежемесячно по 80 рублей серебром, начав выдачу оных с 1-го числа сего сентября»[265]. Так Петипа-младший стал не только фактически, но и формально педагогом многих начинающих артистов.

На излете лета закончился траур по умершему императору, и в Большом театре возобновилась подготовка к постановке балета Ж.-Ж. Перро «Армида», в основу которого положен средневековый сюжет о борьбе за истинную веру. Главную тему — противостояния чувства и нравственного долга — должен был воплотить Мариус Петипа, назначенный на роль рыцаря Ринальдо. Ему предстояло стать партнером выдающейся балерины эпохи романтизма Фанни Черрито, ангажированной дирекцией императорских театров после ее триумфальных выступлений в Лондоне и Париже. Она репетировала главную женскую партию — Армиды.

Премьера балета прошла 18 ноября 1855 года. Он длился четыре с половиной часа, и смотреть такой «чрезвычайно продолжительный» спектакль некоторым зрителям и критикам показалось утомительным. Кроме того, не всем понравилось то, что в «Армиде» танцует прежде всего кордебалет, поэтому солистки в какой-то степени сливаются с ним. Корреспондент «Санкт-Петербургских ведомостей» отмечал: «Только в первом действии госпожа Петипа, в третьем госпожа Ришар и в последнем Фанни Черрито выходят несколько вперед. Вследствие этого в балете больше групп, нежели танцев…»[266].

И все-таки у балета «Армида» оказались не только критики, но и поклонники. Причем немало. Во многом его успеху, конечно, способствовали чудеса машинерии, слух о которых молниеносно разнесся по Санкт-Петербургу. Перро же, уловив настроения балетоманов и критики, спектакль несколько сократил. И это явно пошло ему на пользу. Следствием «редактуры» стало то, что зрители валом повалили в театр на «Армиду». За сезон она выдержала около тридцати представлений.

Но репертуар, конечно, держался не на одном балете. В первый день нового 1856 года в Большом театре давали сборный спектакль: второй акт «Жизели», «Тщетная предосторожность» и «Маркобомба». А спустя несколько дней, 10 января, состоялся бенефис Х. Иогансона. Вечер открыл балет «Маркитантка», затем наступил черед первого действия «Пери» и дивертисментного «Бала» из оперы Д. Ф. Обера «Густав». Специально для своей Марии Мариус Петипа поставил номер «Le petit matelot» («Маленький матрос»), в котором она выступила великолепно. А завершил дивертисмент большой галоп, в котором супруги Петипа приняли участие вместе с другими солистами, в окружении кордебалета.