Машина бытия

ЗАПИСЬ: Здесь доктор Ватсон… или, возможно, я ничего не ЗАПИСЫВАЮ. Мои составные части собраны не вполне так, как раньше, после перерыва; я находился в разобранном состоянии после того, как алексы не подчинились моим указаниям. Моя система считывания во многих местах установлена на нуль. Что могло произойти за то время, что я был разобран? На Дельфе, конечно, не существует центра восстановления охранных роботов. Если бы он был, мне бы об этом сказали. Кто мог заново меня собрать? У меня нет доступных данных. Алексы ругают меня, но не называют ни доктором Ватсоном, ни FX с номером, который мне уже не доступен. Его нет в сохранившемся банке данных. Один алекс пинает меня; место, по которому он ударил, отвалилось, но его подняли и поставили обратно. Эти алексы очень сильны. Моей непосредственной задачей, по-видимому, является восстановление прохода в загон, чтобы алексы смогли туда попасть. Поведение алексов, которое я сейчас регистрирую моими сенсорами, указывает на то, что они все стремятся именно к этому – попасть в загон. Однако ворота запрограммированы так, что могут пропустить одного алекса, а не сто сразу, а именно это сейчас и требуется. Я знаю, что в конструкции предусмотрены такие возможности, но я не могу их найти. Где они? Самый большой из алексов приближается ко мне и поднимает конечность, и… Еще один провал. Почему я не могу вспомнить нужные данные? Физические данные и внутренние входы говорят о том, что повторной разборки не было. Но было вмешательство со стороны алексов, вмешательство, неадекватное моим инструкциям. Теперь очевидно, что я утратил подвижность и нахожусь в воротах, заклинив их створки и препятствуя их полному закрытию.

Определенно одно: за время последнего провала я выполнил свою функцию по открыванию ворот. Интересно, что еще я мог за это время сделать? Вероятно, настало время ЗАПИСАТЬ мои наблюдения и заявить, что было ошибкой делить обязанности по регулированию численности населения между дельфийцами и мною. В то время как охранный робот уровня интеллекта… номер… каков бы он ни был… определенно должен иметь некоторые ограничения… мои ограничения… и я уверен, что никогда бы не выпустил из загона больше одного алекса.

Где мои директивы?

* * *

Несмотря на то что лишь немногие осмелились слушать его, Хью решил исполнить свои обязанности дневного вождя. Некоторое время он спокойно постоял у двери своей хижины. Его обязанностью, конечно же, было узнать, что могло произойти с загоном алексов. Оставленные землянами инструкции говорили об этом вполне недвусмысленно. Во-первых, надо было вывезти тележку с распылителем.

Кандида и Новичок наотрез отказались ему помогать. Улицы опустели тотчас после того, как он стал вызывать добровольцев.

Картина погрома потрясла Хью. Он должен пойти туда один, долг зовет его в страшный лес.

Дорожка к загону была растоптана, и в некоторых местах Хью видел следы, оставленные доктором Ватсоном, которого грубо тащили по земле. Похоже, алексы сильно спешили.

Приблизившись к загону, Хью укрылся среди деревьев и принялся наблюдать за поведением алексов. К своему облегчению, он увидел, что за пределами изгороди нет ни одного алекса. Изнутри доносился шум веселой попойки, и это добавило Хью Скотту храбрости и уверенности. Он рискнул выйти из леса и подойти к тележке с распылителем. Бак был пуст. Это было везение, потому что пустой бак он мог увезти отсюда и в одиночку. После этого он увидел доктора Ватсона – или точнее, то, что от него осталось, – который, как клин, был вставлен в полуоткрытые ворота загона. Детали доктора Ватсона, включая колеса, были разбросаны за пределами изгороди.

Хью приблизился к доктору Ватсону, невзирая на усиливавшийся запах алексов. Он посмотрел на доктора Ватсона и ужаснулся. Ворота были раскрыты, и выход из загона был открыт. Внутри загона толпились многочисленные алексы. Он отступил, чтобы они не успели его заметить, но любопытство победило страх.

– Доктор Ватсон, как такое могло произойти?

– ЗАПИСЬ: как такое не могло произойти? Спррр-хрррз. Заметь, что я ничего не ЗАПИСЫВАЮ. Тем не менее у меня есть адекватный ответ. – Доктор Ватсон издал негромкое дребезжание. – Это юный Хью Скотт, не так ли? Дневной вождь? В чем проблема, Хью?

– Я пришел за тележкой, это моя обязанность. – Он протянул конечность к открытым воротам. – Но это – я не понимаю. Разве земляне не…

– Землян здесь уже нет. Это устройство и тебе советует убраться отсюда, и как можно скорее.

Хью колебался. Вопрос заключался в том, следует ли брать с собой тележку. Если он ее не возьмет, то за ней придется идти кому-то другому, но, так как ворота открыты, любой, кто приблизится к загону, подвергнет себя неслыханному риску. От очевидного факта было невозможно отмахнуться: если ворота постоянно открыты, тележка не нужна. Хью решил внять совету доктора Ватсона и бежать отсюда со всей возможной быстротой, бросив тележку на произвол судьбы. Есть долг и есть долг, но Хью вспомнил, что тележка немилосердно скрипит, а это могло привлечь внимание алексов.

* * *