Машина бытия

Стараясь оставлять как можно меньше отпечатков когтей на шкурах двух своих помощников, алекс убедил их присоединиться к нему в центре загона. Остальные бросились к забору, чтобы отщипнуть сочные усики свежих побегов винной лозы. Алекс понимал, насколько это глупо. Все они буквально объелись несчастными худжи. Никто из них не мог испытывать голода. Что же касается вечеринок и винной лозы – то это грязные трюки землян.

Алекс объяснил это обоим своим разозленным и раздраженным помощникам. Он заметил, что они все еще страдают помрачением памяти, но один из них уже вспомнил о битвах с землянами. Алекс объяснил, что поедание опрысканных гремповых побегов вызывает забвение. Вечеринки тоже были средством уничтожения памяти.

– Надо положить конец забвению, – сказал алекс.

Они соглашались с ним, но инстинктивно придвигались ближе к изгороди загона. Алекс подтащил их обратно в центр за их задние боевые конечности, чтобы выразить свое недовольство ими. От него они были готовы терпеть унижение. Доминирование было установлено.

Алекс задумался о проблемах, которые ему предстояло решить. Проблема с доктором Ватсоном и землянами заключалась в том, что они прибыли из какого-то неизвестного места. Алекс мало что знал о землянах, за исключением того, что с ними когда-то много воевали. Они прибывали сюда в больших блестящих летающих башнях. Они почти не показывались в течение какого-то времени, но это ни о чем не говорило. Земляне могли вернуться в любой момент. Было в этой проблеме и нечто хорошее: судя по всему, земляне мало знали об алексах. Помимо того, что с ними пришлось воевать. При этом земляне никогда не видели, как алексы воюют, используя свое старое оружие.

«Старейшины должны добыть образцы и создать наше собственное оружие», – решил алекс.

Он окинул взглядом загон. Если бы они на достаточное время забыли о вечеринке!

Непосредственной проблемой была сама вечеринка. Вечеринки должны устраиваться редко, а не быть вечным и единственным времяпрепровождением алексов. Алексам надо вспомнить, что есть и другие формы деятельности. Алекс прищурил свои нижние глаза. Это будет нелегко, но ему придется убедить своих сородичей в его правоте.

С помощью тех же двух помощников Алекс удалил часть доктора Ватсона и осмотрел ее, чтобы удостовериться, что он верно понял ее назначение. Потом он воспользовался этой деталью для того, чтобы выжечь некоторые побеги винной лозы, при этом угрожая сжечь дотла всю лозу, если они откажутся его слушать. Ему пришлось отжечь когти и даже конечности некоторым алексам, прежде чем они согласились с тем, что главный алекс отныне имел право указывать, когда начинать, а когда заканчивать вечеринку каждый день. Кроме того, главный алекс также имел право решать, кто может участвовать в вечеринке, а кто нет.

Последовало оживленное обсуждение, сопровождавшееся применением когтей и клыков, но, в конце концов, был разработан план действий против землян. Когда стало очевидно, что эти действия выльются в многочисленные сражения, стало еще легче прийти к согласию.

Во-первых, они согласились с тем, что́ они должны сделать с доктором Ватсоном. Это была самая интересная часть, так как в ходе обсуждения выяснилось, что на самом деле битв будет еще больше. Кроме того, они – правда, неохотно – согласились воздержаться от полного уничтожения ближайшего городка худжи. Большинство вспомнило, что существует множество других таких городков, а если они съедят всех худжи в ближайшем, то им потом придется далеко ходить за обедом.

Чем дольше алексы не подходили к винной лозе, тем легче было главному алексу принуждать их к согласию.

* * *

ЗАПИСЬ И ПЕРЕДАЧА: Это доктор Ватсон. Сообщение для вспомогательного или патрульного корабля, если таковые находятся на орбите этой планеты. Все аспекты плана по регулированию численности населения работают замечательно. Но это устройство требует ремонта и замены нескольких деталей. Зззз-рр-ххр… зззз-рррх-ххр…

Это не было сообщение, которое данное устройство намеревалось ПЕРЕДАТЬ. Напротив, все корабли должны держаться подальше от этой планеты. Я попробую еще раз.

ЗАПИСЬ И…. ЗЗЗЗЗП… передача невозможна. Это доктор Ватсон. Надеюсь, что кто-нибудь из людей найдет и прочитает эту запись. Но нет, надеяться на это не приходится. Для того чтобы меня нашел человек, здесь должен приземлиться корабль. То, что данное устройство желает сообщить, заключается в следующем.

Ни один корабль не должен даже приближаться к этой планете! Когда я пытаюсь передать это сообщение, ничего не происходит. Я не могу предостеречь корабли от приближения к планете. Датчики говорят о том, что мой передатчик работает, но я могу судить о содержании сообщения только по реакции окружающих меня алексов, доступных оставшимся в моем распоряжении сенсорам. Ах, алексы не тронули мою программу страха, и я продолжаю испытывать беспокойство за людей.