Меч и Крест

Бьёрн было подумал встать, но пребывая в истоме и неге, расслабленный, из-за сладкого ароматического морока, восходившего из стоявших поблизости курильниц, оставил это тяжёлое намерение.

В полном воинском облачении, гремя бронёй, Михаил вошёл, и поймал взгляд затуманенных глаз Бьёрна.

– Собирайся, наш господин, хочет посетить крепость Такарарт и город Микнаса.

Бьёрн потряс головой, стараясь прогнать из неё дурман.

К 1059 году, объединив берберские кочевые племена и население городов под знаменем своей идеологии, альморавиды покорили практически всю Западную Сахару.

В 1052 году пала столица племени лемтунов город Аудагост (руины расположены на территории современной Мавритании), контролировавший важнейшие торговые пути. В 1054 году, захвачена Тегхаза. В 1056 году был покорён город Сиджильмаса (средневековый город в Магрибе, на юго-востоке современного Марокко), где подверглись жестким гонениям и казням все несогласные с учением Абдуллаха ибн Ясина, а затем город Тарудант (город в современном Марокко, на юге страны). Весь богатый водными ресурсами и плодородный регион Сус, перешёл под их контроль.

Абдуллаху ибн Ясину, удалось приобрести популярность среди простого народа тем, что он велел строго придерживаться божественного закона, преследовал разбогатевших имамов (имам – духовный глава мусульман) и берущих мзду кадиев (кади – судья), ограничил, в пределах установленных пророком Мухаммедом, сбор податей.

Бьёрн равнодушно глядел на разбросанные вдоль дороги кости людей и животных.

Молодой рыцарь Уильям, дёрнув повод своего коня, поравнялся с Бьёрном.

– Кому-то не повезло.

– Да, видать дело давнее. Похоже, что это был купеческий караван, – не хотя, ответил Бьёрн.

Их поход не предвещал неприятностей, и Абдуллах ибн Ясин, помимо своей многочисленной свиты, взял с собою всего полсотни своих телохранителей-христиан. А посему, появление на склонах гор, неизвестных наездников на верблюдах, вызвало тревогу у всех.

– Что за чёрт?

– Это ещё кто такие?

Михаил Рштуни, быстро перестроил своих воинов, поместив Абдуллаха ибн Ясина в середину строя.

Их атаковали, когда они вошли в теснину, сужавшую дорогу с двух сторон. Из-за валунов, и росших по склону кустарников, в них полетели стрелы, дротики, копья и камни, впервую очередь, калеча лошадей и верблюдов. Упали первые раненые и убитые воины, заревели верблюды, заржали раненные лошади, поднялся крик и суматоха.

Новый поток камней и стрел, а затем, на дорогу выскочили берберы.

– К бою! Держать строй! – отдавал распоряжение Михаил.

Бьёрн встретил налетевшего на него противника ударом щита, а потом, что есть силы, рубанул его по плечу. Ещё двое, пытавшиеся атаковать его, очень быстро, хрипя, упали, порубленные, на камни.

С тыла налетели наездники на верблюдах, но телохранителям Абдуллаха ибн Ясина, удалось отбить и этом натиск.

Противник отступил.

– Это берегваты (Берегваты – берберское племя. После принятия ислама в VIII веке основали собственное государство на атлантическом побережье Марокко. В 1058–1060 годах, оказали упорное сопротивление Альморавидам), – проговорил побелевшими и дрожавшими губами Абдуллах ибн Ясин.

– Ведь они… Ведь они… С нами в мире… Они, покорились нам…, – проблеял, сжавшийся у ног его верблюда, советник.

Абдуллах ничего не ответил на это, а Михаил Рштуни, зло сплюнул.

Их вновь начали обстреливать из луков, закидывать камнями и дротиками.

Камень, выпущенный из пращи, с громким стуком ударил в щит Бьёрна. Рядом, получив стрелу в ногу, упал с седла Уильям. Получив камнем в голову, жалобно и обиженно заржал его конь, и вырвав повод, ускакал.

– Вставай брат, вставай. Больше я ничего не могу для тебя сделать.

Уильям кивнул головой, морщась, обломил древко стрелы, и скрипя зубами от боли, бледный и мокрый от пота, встал на ноги.

Ещё один из телохранителей, получив стрелу в щёку, повалился навзничь, хрипя и дёргаясь.

– Какого дьявола мы стоим?! Михаил, надо выбираться отсюда на хрен, пока эти трахальщики верблюдов нас всех не перебили! – повернув своё злое лицо, прокричал Бьёрн.

– Да, – согласился с ним Михаил. – Будем прорываться в крепость Такарарт. До неё ближе.

Два десятка конных воинов, попробовали атаковать и отбросить берберов, но те, не подпуская их к себе, отскочили, продолжая засыпать их дротиками и стрелами.

Ругаясь и прихрамывая, Бьёрн, потерявший коня, вернулся в строй. Всадников у них практически не осталось, и теперь они вынуждены были идти и сражаться пешими.

Берегваты насели на них всерьёз. Видя, что добыча уходит, они усилили обстрел, и новая орда атакующих, пошла в наступление.

Бьёрн шёл впереди, прикрываясь щитом, и орудуя мечом, рубя атакующих. Какой-то бербер, налетел на него, стараясь сбить верблюдом, но Бьёрн уклонился, с диким криком вогнав клинок в живот врагу. И тут же прикрылся щитом, от рубящего удара другого бербера.

– Собачий выродок! – прокричал Бьёрн, и тяжёлым ударом по плечу, отрубил противнику руку.