Меч и Крест

Он услышал шаги подходящего Аззига, но не оборачиваясь, продолжал смотреть на колышащиеся под ветром деревья, на величественные горы вдалеке, на синее и ясное небо.

– О чём задумался?

Бьёрн нехотя вышел из задумчивости, и ответил:

– О Царствие Небесном. Где оно? Как достичь его, как добраться?

– Хм. В вашей Библии говориться: «Не придёт Царствие Божие приметным образом, и не скажут: вот, оно, здесь, или: вот, там. Ибо вот, Царствие Божие внутрь вас есть». (Евангелие от Луки).

– Внутри меня? Ха, если Царствие Божие внутри меня, то почему тогда у меня нет покоя на душе? Почему нет в сердце умиротворения и благодати?

– И чего ты хочешь?

– Хочу всюду прославлять имя Господа Бога нашего Иисуса Христа! Хочу повсюду нести крест его! Во все земли! Всем племенам и народам!

– А как же мусульмане, иудеи, и остальные народы, поклоняющиеся другим Богам?

– Они покорятся нам и признают единого истинного Бога Иисуса Христа!

– Много крови прольётся ради этого! Ты хочешь, по лестнице из трупов, войти в Царствие Небесное?

– Да! Если это необходимо для славы Христа!

– Тогда, начинай! Вот он я, Аззиг, хаким Виммиден, не признаю Христа, и до конца своей жизни, сохраню верования в своих Богов! Верования, завещанные мне предками! Давай, бери меч, и начинай!

Бьёрн стоял потупившись, тяжело дыша.

– Я… не могу… Аззиг, я не знаю, что мне делать! Я должен уйти отсюда. К своему народу. Я постоянно слышу в голове звон колоколов, и голос отца, зовущий меня. Я хочу исповедоваться, принять причастие и послушать мессу. Я хочу…

– А я хочу есть. Идём, поедим, а после, я помогу тебе.

Вечером Аззиг разжёг сигнальный костёр, и не успела ещё подняться луна, как к его хижине примчался Зири аг-Анаба со своими воинами. Аззиг о чём-то долго говорил с ним, а затем подошёл к Бьёрну.

– Зири аг-Анаба поможет тебе. Утром ты отправишься с ними к оазису Трёх колодцев, где сейчас обитает народ Юллемиден, а оттуда, с купеческим караваном достопочтенного Саида-Сеифа, пойдёшь в город Тинги (современный Танжер на севере Марокко). Там сядешь на корабль, и через пролив Мелькарт (Гибралтар) попадёшь во владения арабов в Испании. За ними, на север, уже земли христиан.

Бьёрн, не подымая головы, кивнул, и долго молча стоял, не решаясь посмотреть в глаза Аззигу. Наконец он решился.

– Мне очень жаль… Я не знаю, как мне отблагодарить тебя… Прости меня… Прошу…

Ох и трудно дались гордому Бьёрну, смиренные слова о прощении. Ох и тяжело дались ему эти слова о покаянии.

Аззиг, тоже долго стоял и смотрел на склоненную голову Бьёрна, а затем поднял руку, и погладил его по голове.

– Я всё понимаю. Вот, тебе, на дорогу.

И Аззиг кивнул головой, на большой мешок лежавший у порга хижины, наполненный византийскими и арабскими серебряннми монетами.

– Зачем… Не надо…

– Надо. Тебе нужны эти деньги, а мне они без надобности. Люди, в благодарность за мою помощь, приносят их. Зачем? Они мне не нужны. У меня здесь, есть всё, что мне не обходимо, а лишнего мне не надо. Держи.

Бьёрн ещё ниже склонил свою голову.

– Благодарю тебя, Аззиг, хаким Виммиден. За всё благодарю.

– Я рад был повстречать тебя, северянин Бьёрн. И… прощай, сын мой.

Глава десятая

В арабской Испании, Бьёрн чувствовал себя, как рыба в воде. Долгое время, проведя среди этих самых арабов и берберов, он перенял их разговор, манеру поведения, привычки и обычаи. Он даже мог, ради пользы дела, в час намаза, расстелить коврик, обратиться лицом к Мекке, и молится Аллаху не хуже любого правоверного. «Потом искуплю грехи свои, – утешал и оправдовал себя Бьёрн, – постом и молитвой в истинной церкви или богоугодными делами». Загорелая до черноты кожа на лице, ничем не выдавала его нормандского происхождения. Под видом туарега, а с этими грозными воинами не желали связываться ни воинственные арабы, ни свирепые берберы, он, медленно, но верно, расспрашивая дорогу, продвигался на север, желая достичь земель христиан.

Некогда могучий Кордовский халифат, в 1031 году распался на множество мелких эмиратов, так называемых тайф. Власть в них захватили представители арабской и берберской знати, основавших собственные династии. Эти тайфы, то воевали между собою, то заключали союзы, а на севере, усиливались христиане, тоже часто воюющие друг с другом, но и начавшие наступление на земли занятые мусульманами.

Бывало и так, что какой-нибудь мусульманский правитель одной из тайф, заключал союз с христианским правителем, для борьбы с оппонентом. Или наоборот – христианские короли и графы, прибегали к помощи мавров, для войны с соседями-христианами.