Мечтающий в темноте

Сомкит взял ещё два проводка с маленькими металлическими клеммами на концах, которые были похожи на птичьи клювы. Он аккуратно пристегнул одну клемму к куску металла, который находился рядом с выключателем наверху сферы.

– Готов?

Понг кивнул и отошёл подальше. Когда Сомкит сказал, что можно обжечься, Понг испугался.

Сомкит подсоединил вторую клемму. Неожиданно сфера засветилась тёплым золотым светом.

Понг замер с открытым ртом.

– Вау, – прошептал он.

– Неплохо, да? – спросил Сомкит. – Но смотри – вот это ещё лучше.

Он снял похожие на клювики клеммы и взял сферу в руку. Она всё ещё сияла. Сомкит передал сферу Понгу.

Понг сначала осторожно держал сферу далеко от себя, потом поднёс поближе. Она ярко светилась, но стекло оставалось холодным на ощупь.

Понг вспомнил день в Намвонской тюрьме, когда Правитель вручил ему похожую золотую сферу. Но сейчас всё было по-другому. Когда Правитель создавал свет, воздух потрескивал от напряжения. Что-то не то было в сферах Правителя, из-за чего Понг начинал нервничать. Но эта сфера была другая. Она совсем не жужжала. И, хотя была такой же яркой, её свет лился более естественно.

Понг наклонился ближе, сфера мигнула и потухла.

Сомкит взял у него погасшую сферу.

– У неё не было времени напитаться соком. Если бы я заряжал её целый день, она бы светила потом несколько дней. Даже больше, если иногда выключать.

Понг покачал головой.

– Потрясающе! Ты тоже можешь сделать золотой свет? Самый сильный?

Сомкит засмеялся.

– Солнце же яркое, дружище! Оно освещает целое небо. Ему ничего не стоит зарядить маленькую сферу.

Понг смотрел на своего друга, удивляясь, как изменилась его жизнь. Сомкита больше всех травили в Намвоне. Его постоянно дразнили за то, что он маленький и слабый. Но здесь он был любим – более того, здесь он был очень важен. В душе Понга смешались облегчение, гордость и даже зависть от того, как пошли дела у его друга.

– Ты делаешь свет, – улыбнулся Понг. – Так же, как Правитель.

– Я его не делаю. Я его улавливаю. А то, что делает Правитель – это только волшебство. Просто волшебство.

– И давно ты этим занимаешься? – спросил Понг.

– На самом деле я это придумал как раз перед тем, как появился ты, – сказал Сомкит, осторожно отодвигая Уловитель и банку. – Я ещё никому не показывал. Даже Ампай.

– Теперь ты можешь осветить золотыми сферами весь Грязный Дом, – сказал Понг. – Здесь будет как на Западной стороне.

– Когда-нибудь, может быть, – со вздохом сказал Сомкит. – Но сначала мне нужно дождаться, пока погаснут наши сферы. Работающую сферу нельзя перезаряжать. Я пробовал, и ничего хорошего не вышло.

Он кивнул на кучу стекла в углу.

– Кстати, мне нужны ещё провода и металлические пластинки, и их не очень просто найти.

Что-то в овечьем выражении лица Сомкита показалось Понгу подозрительным.

– Эй, ты же не крадёшь медные провода, а?

– Конечно, нет! – Сомкит поднял руки. – Даже не шути так. Ампай не терпит воровства. Но…

Сомкит почесал за ухом и понизил голос.

– Но о том, где я их беру, в книгах не пишут. Я получаю их от друга на Световом рынке. На самом деле…

Сомкит погладил подбородок и наклонился к Понгу.

– Я собирался туда сегодня вечером. Хочешь пойти?

– Выйти из Грязного Дома? Нет, я не могу.

– Пожалуйста, – попросил Сомкит. – Я правда хочу тебе показать рынок. И мы так тебя замаскируем, что за миллион лет никто не догадается.

Понг покачал головой и погладил свои браслеты.

– Нет, плохая идея. Уверен, что там будет полиция.

– Не слишком много. И помни, что они ищут монаха. Мы тебя полностью закроем. На Световом рынке столько народу, что никто не обратит на какого-то парня внимания. Это самое безопасное место, куда ты можешь пойти.

Понг провёл рукой по своему начинающему обрастать черепу. В последние дни в Грязном Доме его охватывала невыразимая тоска. Мысль увидеть что-то за его стенами была очень соблазнительной, и по рассказам Сомкита Световой рынок был похож на рай.

– Думаю, если у меня будет шляпа или что-то в этом роде…

Сомкит ухмыльнулся.

– Конечно, я найду тебе шляпу.

Понг прищурился.

– Если я буду так смотреть?

– Понятия не имею, о чём ты, – сказал Сомкит. – Доверься мне. Это будет самое лучшее переодевание, какое ты когда-либо видел.

Глава 25

– И это твой потрясающий маскарад? – спросил Понг, теребя свой галстук.

Сомкит отодвинул его руку.

– Да, и не мни его. Теперь придётся завязывать заново. Члены Младшего патруля всегда гордились своими идеально завязанными галстуками.

На Понге была надета зелёно-коричневая рубашка и шорты ей под цвет. На рукавах и нагрудных карманах были вышиты цветные узоры. Это форма Младшего патруля, клуба для мальчиков, которые совершали хорошие поступки и маршировали по группам, распевая песни. По крайней мере, так считал Понг. Мальчиков вроде него не приглашали в Младший патруль. Многие члены патруля, когда вырастали, поступали в полицейскую академию.

– Мне кажется, это плохая идея, – пробурчал Понг. – Что, если мне начнут задавать вопросы?

– Кто будет задавать вопросы мальчику в вышитой рубашке? Кроме того, это был единственный костюм, к которому прилагалась шляпа.