Мечтатели

Прибовская отправила молодого аптекарского ученика за Петром, затем, дав распоряжение на кухне, вернулась к своему гостю. Каким красивым стал Степан и как умно говорит! Ее удивила только его бледность, будто он недавно перенес тяжелую болезнь.

— Мне кажется, сынок, что ты не совсем здоров. Не хворал ли ты, когда был на военной службе? — заботливо спросила она Степана.

— Нет, на военной службе я не болел, тетенька, но к Рождеству я занемог и долго хворал. Теперь, слава Богу, я опять здоров, но еще немного слаб. Господь, сохранивший мне жизнь, восстановит и мои силы в свое время.

— Интересно, отчего такой молодец, как ты, мог так тяжело заболеть? Впрочем, если даже сын моего барина захворал, где же уберечься от болезни в вашем быту... — печально рассуждала Прибовская. — А что с молодым барином? — спросил Степан.

— Ах, в двух словах не расскажешь. Во всяком случае, вот уже четвертая неделя, как барин с сыном уехал на какие-то воды. Доктор писал нашему провизору, что молодой человек уже встает, но воздух в той местности плохо действует на него, поэтому они скоро вернутся домой. Бедный господин Каримский! Как он будет отчаиваться, если молодой барин умрет...

Прибовская коротко рассказала Степану историю с молодым Каримским. Однажды отец с сыном изготовляли лекарство. Молодой барин захотел пить и по ошибке вместо воды выпил какую-то ядовитую жидкость.

— Не расстраивайся, тетенька, — утешал ее племянник. — Бог никогда не возлагает на людей большее бремя, чем они могут перенести. Он силен все повернуть к лучшему.

— Ты, Степанко, говоришь, как наш барин!

— Разве аптека теперь закрыта?

— Нет. наш провизор ведет пока дело. Вот, действительно, человек, посланный моему барину Самим Богом!

Глядя на Степана, Прибовская не могла нарадоваться на него.

— Как я рада, что военная служба тебя не развратила и что ты не перестал веровать в Бога.

— Ах, тетенька! — с прискорбием ответил Степан. — Я было совсем забыл Бога и впал в тяжкий грех. Я вел дурную и безбожную жизнь. Но Иисус Христос сжалился надо мной; Он простил мне грехи, омыл меня Своею Кровью и примирил с Отцом Небесным. Силою Духа Святого Он сделал из меня нового человека. Я и сегодня пришел к вам, тетушка, чтобы вам все это рассказать и спросить вас, познали ли вы Иисуса Христа, Его любовь, которою Он возлюбил вас? Служите ли вы Ему из благодарности за дарованное вам спасение?

— Ах. сынок мой! Если бы ты задал мне этот вопрос несколько недель тому назад, я не поняла бы тебя или. может быть, рассердилась, — ответила расстроганная старушка. — Раньше я не знала Бога и не служила Ему. Но и теперь я еще слаба в вере, годами никто не заботился о моей душе. Поэтому мне подчас бывает трудно понять Слово Божие. Но господин провизор мне всегда говорит, что если мы только откроем наше сердце Иисусу Христу, Он пребудет в нас, научая нас всему.

Степан обрадовался.

— Как я счастлив слышать от вас это! Значит, господин провизор также знает и любит Спасителя? Если он учит вас путям Господним, значит, они известны ему?

— Ах, Степан! Если уж такой человек не служил бы Богу, то я сомневаюсь, чтобы это делали бы другие.

— Тетушка, дорогая! Нельзя ли мне познакомиться с ним?

— За этим дело не станет. Он такой любезный и приветливый человек! Я пойду приглашу его сюда. Если у него будет свободная минута, он придет к тебе.

Прибовская вышла, а Степан в радостном ожидании остановился у окна. Как он радовался встрече с человеком, идущим тем же узким путем! Он не задумывался над тем, что он скажет незнакомому провизору. Он в душе уже благодарил Господа за неожиданную радость. Наконец дверь отворилась. Степан оглянулся...

— Степан!

— Господин Урсини!

— Неужели это ты, Степан? Как ты сюда попал?

В объятиях друга Степану было трудно удержаться от слез радости.

— Как я попал сюда, это не так удивительно, но вас я не предполагал здесь встретить.

— Таковы, брат, пути Божии. Как ты поживаешь и как чувствуешь себя?

— Я очень счастлив. Иисус Христос всегда со мною; Он хранит меня, оберегая от греха. Он не оставил меня одного, но послал мне души, которые пришли на Его зов, как вы мне тогда предсказывали. А вы, дорогой господин Урсини, как поживаете?

— Степан, милый мой! Зачем ты называешь меня господином? Не подобает братьям так величать друг Друга.

— Нет, господин Урсини, кому честь — честь. Но вы мне еще не ответили на мой вопрос.

— Хорошо, господин Хратский. я вам сейчас отвечу. Ну, как вам нравится такое обращение?

— Нет, нет, так не пойдет! Ну, хорошо: как ты поживаешь, дорогой брат?

Урсини обнял и расцеловал Степана.

Через некоторое время вернулась Прибовская. Она не поверила своим глазам: господин Урсини и Степан, сидя за столом, беседовали, как братья. Ей не хотелось им мешать, но Петр был уже здесь, и Степану нужно было идти к лошадям; да и у господина провизора было много дел в аптеке.

Добрая старушка на славу угостила Степана и Петра. Об их отъезде она и слышать не хотела.

— Завтра поедете! — заявила она решительно.

— У вас, тетушка, как в Царствии Небесном! — заметил Петр, сдаваясь.