Медицина в Средневековье

Некоторые из трав, признанных в Средневековье эффективными, служат медикам верой и правдой до сих пор, в том числе слабительные и желчегонные средства. Кто не знает, скажем, ромашку, шалфей или календулу? Быть может, календула не применялась бы в наше время для заживления, если бы ее действие не оценила Хидьдегарда Бингенская еще во времена монастырской медицины. Но были и такие травы, которые оказались впоследствии слишком сильнодействующими и токсичными и вышли из употребления. Примером может служить аристолохия.

Еще в середине XII века еврейский врач Мозес Маймонид, лейб-медик одного арабского халифа советовал коллегам: «Если можно вылечить больного диетой, лечи его без лекарств… пищей, подобной лекарству. Если же без лекарств не обойтись, начинай со слабейшего средства. Настолько долго, сколько возможно, используй простое средство… и постепенно продвигайся вперед. К очень сложным средствам прибегай только при крайней необходимости… Лучше ограничиться самой осторожной формой лечения». Этому мудрому указанию врачи следовали не всегда и порой прописывали как можно больше лекарств, притом слишком дорогих.

В раннем Средневековье в Европе, кроме той части Испании, которая была под управлением мусульман, аптекарей еще не было, и врачи изготавливали лекарства сами. Первые аптеки появились в Италии лишь в XI веке, но к XV веку они распространились по всему континенту. Аптекари в период Высокого и позднего Средневековья были, как правило, уважаемыми и влиятельными людьми. Они нередко входили в число членов городского совета.

Лекарства того времени перечислены в знаменитой книге «Materia Medica», и они включают в себя мир растений, минералов и животных. Наглядное представление о том, какие методы лечения и лекарства использовали врачи в Средние века для лечения некоторых распространенных недугов, дает табл. 3:

Таблица 3. Методы и средства лечения болезней и травм в Средневековье[16]

Лекарства растительного происхождения

Лекарства растительного происхождения использовались почти при любых болезнях, хотя они помогали не всегда. В их числе были наркотические, возбуждающие и стимулирующие средства (опиум, камфора, мирра, алоэ) и пряности (гвоздика, мускатный орех, корица). Представления о лечебном действии многих лекарств нередко были далеки от истины. Например, в одном средневековом сочинении был предложен очень простой способ растворения камней в мочевом пузыре: «Смесь семян моркови, огурца, петрушки и мирры может раздробить камни до тех пор, пока не вычистит мочевой пузырь и не выведет их вон с мочой, а также сильнейшие болезни вылечивает так, что они больше не вернутся». Между тем опытные хирурги в те времена уже знали, что это не поможет, и умели проводить операцию камнесечения.

Как видно из табл. 3, применялся ряд настоек при боли в животе и расстройстве желудка: из горькой полыни, из шалфея и других трав. В одном средневековом рецепте утверждалось: «Если смешать со старым вином шалфей, перец и соль, это поможет от боли в желудке». Шалфей до сих пор сохранил свое значение. Однако люди тогда умирали от диареи и многих других заболеваний, которые в наше время успешно излечиваются. Жалобы на желудочно-кишечный тракт были в Средние века одним из самых распространенных недугов. Это было вызвано в значительной мере нарушениями гигиены питания, плохим качеством продуктов и особенно тем, что питьевая вода была загрязнена вредными микробами. Историками медицины точно установлены виды кишечных паразитов, которые в то время часто мучили людей. Эти паразиты вызывали тошноту, колики в животе, повышенную утомляемость, бессонницу и анемию. Основными методами борьбы с ними были слабительные. В хрониках XIII века рассказывают о таких случаях, когда из организма человека изгоняли гигантского глиста длиной 3 и даже 4 метра.

Если мы просмотрим табл. 3 внимательно, то поймем, какие ужасные страдания испытывал в те годы больной, попавший на прием к врачу. Рану ему могли прижечь каленым железом, а могли и негашеной известью. Впрочем, в таблице справедливо замечено, что она должна вызывать большие рубцы. Действительно, негашеная известь реагирует с водой с образованием едкой гашеной извести и с выделением тепла. Больной при этой процедуре тоже получал сильнейший ожог с омертвением тканей. При этом он далеко не всегда выздоравливал, если вообще переносил такую пытку.

Как выглядел типичный рецепт средневекового врача? Вот, например, два таких рецепта: «От головной боли прими корень пиона, смешанный с розовым маслом. Пропитай этой смесью льняную повязку и приложи к больному месту. От зубной боли смешай уксус, масло и медный порошок и помести смесь в рот больного». Сразу же бросается в глаза, что медный порошок современный врач не одобрит. Характерно, что в те времена к растениям нередко добавляли странные вещества, например мочу, выделения животных, толченых червей и тому подобное.