Медицина в Средневековье

Рецепт приготовления питьевого золота слыл величайшим секретом. Это было дорогое и редкое лекарство. Применяя его, врачи обещали больным, что оно омолодит их и сделает их сердца счастливыми. Римскому папе Льву X король Португалии подарил индийского слона. В 1516 году слон мучился от сильной боли, и врачи решили лечить его слабительным с высоким содержанием золота. Папа очень любил слона, и золота для него не пожалели. Но слон от «слоновьей дозы» золота быстро скончался. Тем не менее питьевое золото употреблялось долго и сохранялось даже в фармакопеях XVII века.

Медицина нашего времени признает это лекарство бесполезным и токсичным. Установлено, что хлориды золота вызывают побочные реакции и вредны для почек. Сообщения об удачных исцелениях можно объяснить только эффектом плацебо. В современной медицине золото применяется очень ограниченно, но все-таки оно используется. Например, исследования показывают, что наночастицы золота могут быть полезными для лечения рака.

^{Консилиум врачей. Гравюра из «Полевой книги хирурга» Ганса фон Герсдорфа. 1528 г.}

Врачи Средневековья по сход- ным причинам предлагали использовать и мелкодисперсное серебро, главным образом при лечении геморроя или чесотки. В отличие от «золотой тинктуры», «серебряная тинктура» средневековых врачей (коллоидный раствор серебра — колларгол) сохранила свое значение, в частности, для промывания гнойных ран. До сих пор находят применение в медицине и другие препараты серебра — протаргол и нитрат серебра.

Лекарства животного происхождения — от средства забеременеть до контрацептивов. Как уберечься от отравления? Единорог, териак и безоар

Аптеки Средневековья выглядели очень внушительно. Чего в них только не было! Медицинские руководства, склянки с лекарствами, пилюлями и пластырями, баночки с мазями, дорогие венецианские кувшины, оловянные фляги, чашечные весы, пробирки, трубки, ступки и котлы для приготовления лекарств. А сколько целебных средств! В подавляющем большинстве они были природного происхождения. В мешках в подвале хранились лекарственные травы. Наряду с ними широко использовались и средства животного происхождения. Среди них были кровь дракона, порошок из костей человека, печень коршуна, мозг собаки, барсучье сало, пепел волчьей шерсти, камень гнезда ласточки и даже жир комаров.

Под потолком был подвешен витой рог редкого животного — белого единорога, из которого изготавливали особо чудодейственные средства. В Средневековье в случае загадочной смерти обычно подозревали отравление. Поэтому многие люди, особенно знатные, предпочитали всегда иметь при себе противоядие. Самым популярным был порошок из рога единорога или выпитый из него напиток, которые продавались в аптеке. Ходила молва, что это защищает от любых отравлений и укусов животных, а также помогает в любви. Под рогом у этого животного должен быть камень, исцеляющий любые раны, а сердце единорога — прекрасное средство от всех болезней. Как выглядел этот замечательный единорог, можно увидеть на старинной картинке в музее Клюни в Париже. У единорога голова, как у лошади, хвост льва и белый рог на лбу. Его использованию не мешало то, что это животное было мифическим, в природе его не существовало. Люди не знали, что подвешенный в аптеке рог, скорее всего, был взят от нарвала — морского животного, неизвестного в Европе, хотя мог принадлежать носорогу или животному попроще.

^{Белый единорог. Робине Тестар, XV в.}

Большинство средневековых врачей считали, что от каждой болезни должно существовать свое лекарство. Вместе с тем многие верили, что существует панацея от всех болезней, и такое действие приписывалось некоторым противоядиям. Нам знакомо изображение чаши со змеей как символ медицины и аптечного дела. Оно связано с историей ядов и противоядий. О действии змеиного яда рассказывали еще врачи Древнего Рима. А царица Клеопатра в I веке до н. э. изучала змеиный яд и испытывала его на рабах. На одном из старинных рисунков мы видим торговца в одном из немецких городов с живой змеей в руке. Он рекламирует свой териак — лекарство, содержащее змеиный яд. В Средневековье в него верили как в противоядие, которое излечивало от любого отравления.

Териак был изобретен Андромахом, личным врачом императора Нерона в I веке, в связи с тем, что император опасался отравления. Сам он трижды пытался отравить свою мать, но яд не действовал. Живучесть матери объясняли тем, что она принимала териак. Этому лекарству приписывали способность вылечивать от всех болезней, а его ежедневное употребление будто бы придавало организму стойкость против всех ядов. Кроме того, териак считался особенно эффективным против заразных болезней и укусов змей. Знатоки утверждали, что печень и жир змеи очищают кровь, а суп из змеи придает силу и мужество.