Механический принц

– Шарлотта. – Тесс услышала звучный голос брата Еноха в своей голове. – Довольно. Мортмейн установил какой-то блок девочка действительно не может тебе ответить. Он пытается пустить нас по ложному следу, но она сказала, что в Идрисе его нет. Заклятие сильное; если продолжишь допрос, сердце девочки не выдержит.

– Но что же тогда… – поникла Шарлотта.

– Я отведу ее в Безмолвный Город. У нас есть свои способы проникать в разум и вызнавать тайны, которые он скрывает.

Брат Енох забрал у Джессамины Смертный меч, но та даже не заметила: она не сводила с Шарлотты испуганных глаз.

– В Город Костей? – прошептала Джессамина. – Где мертвые лежат? Нет! Я туда не пойду!

– Тогда скажи нам, где Мортмейн. – Голос Шарлотты был холоден, как лед.

Джессамина в ответ снова принялась всхлипывать, но Шарлотта смотрела на нее безо всякой жалости. Брат Енох вытащил девушку из кровати. Джессамины попробовала сопротивляться, но Безмолвный Брат держал ее железной хваткой. Другая его рука лежала на рукояти Смертного меча.

– Шарлотта! – взмолилась Джессамина. – Пожалуйста, только не в Безмолвный Город! Заприте меня в подземелье, отведите к Консулу, но только не отправляйте одну на… на это жуткое кладбище! Я умру от страха.

– Ты должна была подумать об этом до того, как предала нас, – отрезала Шарлотта. – Брат Енох, уведите ее.

Безмолвный Брат перебросил рыдающую девушку через плечо и вышел из комнаты. Крики Джессамины еще долго раздавались в коридорах Института, пока вдруг не оборвались.

– Шарлотта… – повернулась к женщине Тесс.

– С ней все в порядке. Наверное, Брат Енох применил руну успокоения. Беспокоиться не о чем, – ответила Шарлотта. Она присела на край кровати и теперь разглядывала свои руки так, словно видела их впервые в жизни. – Генри…

– Мне разбудить его, миссис Бранвелл? – тихо спросила Софи.

– Он в подвале, работает. Как я ему скажу? – отрешенно сказала Шарлотта. – Джессамина попала сюда совсем маленькой девочкой, она выросла у него на глазах. Боюсь представить, как он воспримет новость о ее предательстве. Генри такой добросердечный…

– Шарлотта, у вас тоже доброе сердце. – Тесс осторожно положила руку ей на плечо.

– Я делаю то, что должна. Беспокоиться не о чем, – повторила она… и разрыдалась.

14. Безмолвный Город

Она рыдает: «Я полна огня»,

Но ей никто не отвечает. —

«Что грех мой заберет, спасет меня?

Иначе я скончаюсь».

Альфред Теннисон, «Дворец искусств»[41]

– Джессамина? – повторил Генри в пятый или шестой раз. – Поверить не могу. Наша Джессамина?

С каждым разом Шарлотты все плотнее поджимала губы.

– Да, – сказала она. – Джессамина. Наша Джессамина. Шпионила и докладывала о каждом нашем шаге Нату, который передавал информацию Мортмейну. Мне снова повторить?

Генри расстроенно заморгал.

– Прости, дорогая. Я слышал тебя, просто… – Он вздохнул. – Я знал, что она несчастна, но не думал, что она нас ненавидит.

– Я тоже так не думал… и не думаю, – сказал Джем, стоявший возле камина.

Сегодня они обошлись без завтрака. Официально его никто не отменял, но Тесс догадалась, что Шарлотте была невыносима сама мысль о том, чтобы собраться за столом, как будто ничего не случилось, и смотреть на пустующее место Джессамины.

Глава Института позволила себе поплакать всего несколько минут, после чего глубоко вздохнула и отмахнулась от Софи и Тесс, которые наперебой предлагали ей чай и носовые платки. Пришло время действовать. Шарлотта решительно направилась в комнату Тесс и принялась яростно простукивать половицы, пока не нашла завернутую в бархат маленькую книжечку, наподобие семейной Библии, в переплете из белой кожи. Она сунула книгу в карман, сказала Тесс, что все вопросы потом, и встала. Небо за окном уже начинало светлеть. Шарлотта устало потерла глаза и попросила Софи передать Бриджет, чтобы та подала простой завтрак в гостиную, а Сирилу – чтобы отправил туда остальных охотников. Потом она ушла.

С помощью Софи Тесс наконец освободилась от бального платья Джессамины. Приняв ванну, девушка переоделась в желтое платье, одно из тех, что они когда-то покупали вместе с Джесси. Тесс надеялась, что яркий цвет поднимет ей настроение, но все равно чувствовала себя измученной.