Мелиса Мартен: сила к жизни

«Рядом больше нет ни одного рыцаря, я не должна медлить!» — она тут же сорвала с лица маску и резко опустила очки на глаза. Проверив, остались ли камни маны на прежнем месте, Мелиса вскочила на ноги, вырвала чеку и бросила дымовую шашку на сцену. Пока рыцари и остальные люди не понимали, что происходит, и откашливались и тёрли глаза от ядовитого дыма, Мелиса затаила дыхание и, быстро взобравшись на сцену, схватила чемоданчик с камнями. У неё было не так много времени, даже несмотря на то, что газ был не сильно ядовитый, вдохни она его, то могла и сама зайтись кашлем, как и многие из присутствующих. Но если дым спадёт, то рыцари её сразу обнаружат и путь к отступлению будет закрыт насовсем. Поэтому она на бегу достала ещё пару дымовых шашек и бросила одну в центр зала, а вторую в сторону лестницы, которая вела на второй этаж. Ей повезло, что на пути к лестнице не было людей, потому что никто из присутствующих даже не думал использовать её для побега. Так как лестница была создана для персонала и все двери, кроме той, что на первом этаже и на чердаке, обычно были закрыты, поэтому сбежать через другие этажи было просто невозможно, если у тебя нет ключей.

Мелиса за несколько секунд добралась до лестницы и, взобравшись по ней наверх, она, наконец, вдохнула немного свежего воздуха.

«Я справлюсь!» — подбодрила она себя и начала подниматься уже на третий этаж. В здании было всего девять этажей и сейчас ей нужно было преодолеть их как можно быстрее. Она поднималась всё выше этаж за этажом, и возгласы борьбы, перемешанные с лязгом мечей, постепенно начинали стихать. Мелиса старалась прислушиваться к тому, что происходит внизу, но её сбитое дыхание и стук сердца отдавались в ушах и заглушали почти все звуки, доносившиеся снизу. Её скорость постепенно начинала падать, но она не могла позволить себе остановиться и отдышаться даже на долю секунды. Она продолжала из последних сил взбираться по лестнице и когда Мелиса, наконец, схватила ручку и толкнула дверь, ведущую на чердак, она услышала крик, доносившийся с какого-то из этажей ниже.

— Немедленно остановитесь!

«Меня вычислили,» — Мелиса, собрав последние силы, выскочила на крышу. Она ощутила сильный порыв ветра и жадно, заглотнув как можно больше воздуха, побежала к концу крыши.

«Ветер дует в сторону переулка Кюве. Надеюсь, Джули выполнила моё последнее поручение.»

Мелиса сорвала с себя плащ, оттолкнулась и спрыгнула с крыши. Расстояние в 9 этажей было не таким уж и большим, поэтому она почти сразу развязала завязки своей сумки, и из неё вырвался и раскрылся на ветру маленький парашют. Это изобретение Марка было лишь прототипом, с ним нельзя было прыгать с большой высоты, а также из-за его маленького размера скорость, с которой падала Мелиса, была ужасающе высока и почти неконтролируема. Использовать этот метод для побега было очень рискованно. Именно поэтому Мелиса специально спрыгнула в сторону направления ветра, чтобы он не только отнёс её подальше от отеля Де Ла Капелле, но и помог ей падать на землю не под прямым углом и смягчил приземление.

— Ваша светлость! — рыцарь, бежавший за Мелисой по лестнице, не успел догнать её. Когда он подбежал к краю крыши, маркиза уже пролетала над соседним зданием.

— Тц, — мужчина вскинул голову и посмотрел вопросительным взглядом на крышу, где стоял рыцарь и указывал направление, в котором пыталась скрыться Мелиса. Мужчина резко натянул поводья и, подняв коня в галоп, сорвался с места в погоню за сбежавшим нарушителем закона.

В это время, как и рассчитывала Мелиса, ветер пронёс её над соседним зданием, и она приземлилась уже в переулке Кюве, где её ожидала подготовленная Джули лошадь. Маркиза второпях забралась на неё и поскакала прочь вглубь тёмных переулков, попутно, срывая с себя парашют.

— Быстрее! — Мелиса постоянно пыталась прибавить ходу, но лошадь уже и так мчалась на пределе своих возможностей.

Маркиза не могла срезать дорогу до дома по главной улице, поэтому ей пришлось плутать по тёмным переулкам столицы и постоянно оглядываться в надежде, что за ней нет погони.

— Госпожа! Вы вернулись! — воскликнула Джули, как только Мелиса въехала на задний двор.

— Да, держи. — Мелиса передала чемоданчик с камнями и спешилась с лошади.

— Вы приехали не в экипаже. За вами кто-то гонится?

Скача на лошади домой, Мелиса не заметила за собой хвост. Но даже так она не могла быть уверена, что её не найдут. Её шестое чувство подсказывало, что нужно быть очень осторожной. Поэтому сразу по прибытию она начала заметать за собой следы: ещё стоя у ворот, Мелиса, хлестнула лошадь, чтобы та убежала прочь, а затем маркиза закрыла калитку и заторопилась войти в дом.

— Все вопросы потом, срочно заходи в дом.

Они тихонько пробрались в комнату Мелисы, где уже спокойно могли начать разговор.

— Госпожа, что же случилось?

— Как мы и думали, на аукцион была произведена облава. Скорее всего, всех присутствующих уже поймали.