Мелиса Мартен: сила к жизни

— Безусловно. Каждый мог бы смастерить маленький домик или же магазинчик. Но прошу заметить, что это не простой макет. С первого взгляда вам могло показаться, что это просто столица, не так ли? — народ недоумевающе принялся сверлить макет взглядом, пытаясь найти в нём отличие от реальности. — Тогда, чтобы объяснить, чем же данный макет отличается от всеми знакомой столицы, позвольте задать вам ещё пару вопросов. Сколько времени вы потратите, если захотите доехать с западных ворот, например, до-о, — Мелиса пальцем указала начало и конец пути, — до дворца?

— Минут тридцать? — предположила одна из дам, что стояла радом с одним из членов жюри.

— Да, может даже тридцать пять, — согласился представитель судей, по всей видимости со своей женой.

— Это верхом на лошади? А в карете будет ещё чуть дольше не так ли? Тогда, что если можно было бы сократить время поездки как минимум в два раза?

— Да не-ет, — вновь прошёлся гул отрицания по всей толпе.

— Для этого нужно просто использовать поезд! — Мелиса не стала долго томить публику и сняла покрывало, которое скрывало огромный паровой двигатель. — Спросите, что же это такое? Тогда давайте посмотрим. Прошу Марк.

Изобретатель подкинул в топку угля, разжёг огонь, двигатель затарахтел и запыхтел, издавая всё более и более шумные звуки, поршни медленно начали двигаться туда-сюда, и колесо двигателя пришло в действие. Оно медленно начало крутиться, передавая своё движение множеству других шестерёнок, и спустя несколько секунд маленький деревянный поезд из одного конца городка направился в другой.

— Интересно, не правда ли? И всё это действо приведено в движение без использования и единого камня маны?

Толпа хором ахнула, перебивая шум двигателя, и принялась перешёптываться, оценивая представленное новшество. Все были приятно шокированы, за исключением принца Алена.

— Кажется, вы что-то говорили про выгоду для страны. Но пока это только очередной способ быстрого передвижения, — задал вопрос кронпринц.

Мелиса не смогла сдержаться и слегка улыбнулась. Она с самого начала ждала именно его вопросов, а толпа была лишь средством, чтобы достичь его ушей.

— Я рада, что вы задали вопрос и проявили интерес, ваше высочество. Выгода, о которой я говорила, конечно же огромна. Например, поставка товаров, которая сейчас может затягиваться на долгие-долгие недели может быть отлажена, и вместо того, чтобы около месяца ждать очередную партию овса из провинции Эсли, мы могли бы получать продовольствие меньше, чем через неделю. Это благоприятно скажется на развитии бизнеса не только в столице, но и по всей стране. Данное изобретение откроет для нашей страны новые двери и позволит вырваться нашей экономике вперёд. Двигатель, который я предлагаю использовать сохранит тонны камней маны и даст возможность развиваться другим наукам.

— Ничего особенного, — выразил своё неудовлетворение изобретением принц, показывая пример поведения всем судьям.

— Тогда я могу привести и другой пример, доказывающий необходимость внедрения данной разработки. Все мы знаем, что в прошедшую войну мы потеряли множество мирных жителей. Каждый потерял близких и нет никого, кого бы эта война не затронула. Жертв было слишком много, и мы с трудом отбивали каждое нападение. Стоит только вспомнить, что передвижения вражеских войск было усиленно как раз камнями маны и наши полки с трудом успевали гнаться за постоянно изменявшимися маршрутами вражеских войск. Так что, если бы мы использовали для передвижения предложенный мной способ? Мы бы по скорости обошли даже конный полк, пускай и усиленный камнями маны.

Толпа одобрительно закивала, признавая изобретение маркизы наилучшим. Кто-то даже начал шептаться про то, что маркиза потеряла на войне отца и она, как и они действительно знает боль потери и понимает, как тяжело пришлось обычным людям. А кто-то припомнил, что сейчас торговый дом Мартен единственное место, где можно прикупить приборы и чудаковатые изделия, работающие абсолютно без маны. Все были на её стороне, поэтому сколько бы Мелиса потом не презентовала паровой двигатель и не рассказывала принцип его действия и возможные варианты его использования исход конкурса, казалось был предрешён. Даже последующим конкурсантам не удавалось привлечь внимание толпы, и все разговоры были исключительно про мисс Мартен и её паровой двигатель. Однако, спустя пару часов, когда все претенденты были отсмотрены, а жюри обсудили их между собой, в центре поля, стоя на деревянном постаменте, кронпринц объявил совершенно неожиданный для людей результат.