Мелиса Мартен: сила к жизни

Глядя на Мелису, он мог бы продолжать упрекать себя ещё очень долго, если бы та не сорвалась с места и в спешке не покинула поле.

«Так странно…» — подумал Андрэ, с трудом пытаясь осмыслить всё то, что творилось вокруг маркизы.

С одной стороны, он прекрасно знал, что Мелиса и есть Мисс М., и что именно мисс М. является, если не организатором аукциона, то явно не последним там человеком. Андрэ так же подозревал её и в связях с церковью и Эгрией. Да в целом, все улики и показания арестантов были против Мелисы, и даже тот факт, что Филипп Атталь лично голосовал за неё, говорил лишь о том, что мисс Мартен необходимо срочно арестовать. Весь здравый смысл просто кричал, что Мелиса виновна. Однако Андрэ продолжал вспоминать её письмо, в котором она самолично и так простодушно и глупо раскрыла ему все карты.

«Неужели она хотела таким образом меня запутать, а я купился, как последний дурак?» — в очередной раз предположил Андрэ, несмотря на то, что внутри него по-прежнему пылало подозрение, что здесь что-то не так. Уж слишком складно всё выходило. Все стрелки словно специально указывали на Мелису.

«Если Филипп здесь, то и кто-то из моих рыцарей наверняка следит за ним», — герцог решил лишний раз перестраховаться и удостовериться в верности своих домыслов. Он использовал способность своих глаз и осмотрел окрестности в надежде обнаружить рыцарей Спасения. — «Вот он!»

Андрэ сорвался с места, незаметно проскочил мимо палаточных рядов и оказался в тени деревьев рядом с рыцарем.

— Кто здесь? — испугавшись, конопатый парнишка схватился за меч, но его слабый удар тут же был остановлен.

— Не шуми, — Андрэ голой рукой заблокировал направленный на него удар.

— Ох, ваша светлость, приветствую… — засуетился молодой рыцарь.

— Отложи учтивость. Ты следишь за Филиппом Атталь?

— Д-да, — под спокойным и безэмоциональным взором командира голос парня, который раньше видел мистера Ребера только издалека, едва дрогнул. Рыцарь на секунду испугался, что мог поранить герцога, но заметив, что на руке Андрэ не осталось и царапины, в его груди разлилось странное тепло и вызвало благоговейный трепет перед командиром.

— Было ли сегодня что-нибудь подозрительное?

— Всё как обычно. Мистер Атталь слишком дотошен в плане защиты. Близко к нему не подобраться, поэтому всё, что я могу сказать, так это то, что никаких экстравагантных выходок он не совершал.

— Хм… — Андрэ недовольно вздохнул. Он прекрасно знал, что слежка за Атталями была скорее для видимости, нежели для дела. Подобраться к ним близко было невозможно из-за огромного количества охраны, а слежка на расстоянии попросту не бралась в расчёт, так как герцогскому дому Атталь, согласно последним разведданным служило по меньшей мере пятеро магов, которые стабильно накладывали на всю семью руны с защитой от прослушки.

— Но, если это поможет, то прямо перед голосованием Атталь получил письмо. Его содержание неизвестно. Но сразу после прочтения Атталь поспешил посетить мистеров Деко и Фоше́.

— А их разговор?

— К сожалению, тоже неизвестен. Аттали стабильно обновляют руны защ…

— Понятно. Возвращайся к слежке, — прервал его Андрэ. Он понимал, что больше информации не получит, но и этого ему было достаточно. Слова рыцаря лишь подтвердили его опасения, так как Деко и Фоше́ были теми двумя, кто, как и Филипп, голосовали за маркизу Мартен.

— «Что же я упускаю?» — задался вопросом герцог, раздумывая над происходящим и направляясь прямиком к кронпринцу.

Глава 47. Всё или ничего

У огромной палатки кронпринца, почти шатре, весь день было тихо. Даже с утра, когда к Алену наведывалась местная знать, атмосфера была мирная и спокойная: никто не шумел и не создавал проблем. Всё вокруг Гольфре было пропитано умиротворением настолько, что даже непоколебимая охрана кронпринца, почувствовав безмятежное течение загородной жизни, то и дело отлынивала от обязанностей, слоняясь по полю совершенно без дела, и болтая обо всём на свете. Но стоило только подойти к палатке Мелисе, как тихий рабочий день рыцарей, охраняющих вход, подошёл к концу, и была поднята, такая суматоха, что уже никто и ничто не могло вернуть этому дню прежнюю идиллию.

Когда Андрэ завернул за угол, то застал сие буйство людских эмоций в самом его разгаре. Мелиса, словно сама не своя, требовала аудиенции кронпринца, а двое охранников вместе с подоспевшей подмогой в лице ещё пары-тройки громадных рыцарей пытались тактично, на сколько это было в их силах, выпроводить нежданную барышню. Вокруг них посекундно собиралось всё больше и больше любопытных глаз и ушей, а несчастные Лиди, Шерон и Марк то и дело, бегали среди толпы, пытаясь спровадить нежеланных любителей почесать языками.

— Я слышала, что с утра его высочество принимал абсолютно всех желающих, так почему сейчас я не имею права войти?! День ещё не закончен! — в ушах Андрэ зазвенел знакомый голос, и герцог моментально оказался втянут в самый эпицентр бури.