Мелиса Мартен: сила к жизни

Ещё первый луч солнца не проник в комнату к Андрэ, как он проснулся ото сна, что разжёг в нём с новой силой желание вырваться из подчинения кронпринцу. Чувства несправедливости, что он ощутил в детстве, оставили на его сердце раны, которые раскрывались каждый раз, когда ему снился этот сон.

В этом сне его, полностью скованного в магические кандалы, вели на плаху. Он ступал босиком по ледяной брусчатке, от чего его уже почти синие от холода ноги всё сильнее покрывались дорожной грязью, а раны от жестоких пыток кровоточили; но ни холода, ни боли Андрэ не чувствовал. Его тело не чувствовало ничего, а его душа была опустошена. Тот факт, что сейчас он лишиться жизни, не пугал его. Он отчаянно желал покинуть этот прогнивший мир и раствориться в забвении. Он уверенно и без колебаний приближался к наточенному топору палача, чтобы тот свершил волю Императора и избавил герцога от страданий. Однако стоило Андрэ повернуться назад, как ему открывалась картина, смотря на которую, его сердце ускоряло темп и выпрыгивало из груди, а тело само начинало вырываться из сдерживающих его кандалов. Двух его сестёр вели за ним на верную смерть. Их некогда загорелая невинная кожа виднелась сквозь разорванные платья и теперь была уже не столь очаровательна и свежа: раны, которыми были покрыты их тела, делали их похожими на старых позабытых разодранных кукол, которые ранее были любимы и прекрасны. Их маленькие девичьи ножки дрожали от холодной и промозглой дороги, а каждый их шаг оставлял за собой кровавый след. Вся их телесная боль отражалась в Андрэ, и пробуждала в нём боль от его собственных ран. Стоило ему только посмотреть в чистые детские глаза сестёр, отражающие непонимание происходящего и непризнание реальности, в которой осуждают невинных людей, как ненависть закипала внутри герцога с новой силой, и напоминала о пережитых страданиях. На искажённых лицах сестёр Андрэ видел ту боль, что испытал сам в день смерти родителей, а сейчас вновь и вновь во снах они напоминали ему о пережитом.

В это раннее утро, несмотря на отсутствие сна два предыдущих дня, больше заснуть Андрэ так и не смог. Он поднялся с кровати и начал собираться, чтобы вновь покинуть дом и заняться рабочими вопросами.

— Ваша Светлость, вы уже проснулись, можем ли мы войти? — не прошло и двадцати минут, как горничные услышали шорохи в комнате герцога.

— Да, входите.

До того момента как горничные поняли, что герцог проснулся, Андрэ уже успел умыться и ему оставалось только одеться.

— Доброе утро, господин.

После разрешения от герцога горничные сразу вошли и приступили к уборке комнаты: кто-то застилал кровать, кто-то зашёл в ванную комнату, чтобы собрать разбросанные вещи, а кто-то остался, чтобы помочь Андрэ.

— Какие у вас на сегодня планы? — спросила пожилая горничная, чтобы понять какой костюм необходимо подготовить.

«Нужно закончить все дела в крепости. А ещё… — герцог вспомнил, что велел разузнать о жителях дома Мартен, и поставил людей вести за ними слежку, — Хочу лично понаблюдать за ней.»

— Важных встреч на сегодня нет, костюм на каждый день подойдёт.

— Да, ваша светлость. —

Горничные тут же достали из шкафа всё необходимое. Андрэ надел белоснежную лёгкую рубашку, которая оттеняла его слегка загорелый цвет кожи, и заправил её в тёмно-зелёные брюки. Затем застегнул небольшие пуговицы шелкового жилета. Повязал, расшитый золотой нитью, шейный платок, что подчёркивал шею. И накинул фрак с завышенной талией и английским воротником, отделанным коротким мехом. Заключительным штрихом в его костюме стали карманные часы, цепь от которых была закреплена за одну из пуговиц жилета, чёрные кожаные ботинки, и высокий цилиндр. Андрэ не разбирался в моде и не следил за тем, как одевались люди вокруг него. Но любой, кто его видел, мог только завидовать тому, как гармонично ему удавалось смотреться в любой одежде.

Быстро собравшись, герцог спустился вниз и после неспешного завтрака покинул дом и направился в сторону торгового дома Мартен.

За домом Мелисы следило два человека, чтобы они могли спокойно сменять друг друга и в случае необходимости разделиться и следить не только за жильцами дома, но и за теми, кто с ними мог быть связан. Андрэ нашёл одного из этих рыцарей, чтобы узнать не случилось ли что существенного за вчерашний день и какова сейчас обстановка в доме.

— Юлиус, доброе утро, как обстановка?

— Доброе утро, ваша светлость, — рыцарь слегка склонил голову, поприветствовал Андрэ и затем начал свой доклад, — Вчера удалось засечь, как помощница Мисс Мартен, Джули, тайно встречалась с подозрительным человеком. После их разговора мужчина был пойман, однако, он почти сразу скончался от заклятия. Судя по всему, на него было наложено заклинание о неразглашении, потому что как только он начал выкладывать информацию, то сразу захлебнулся пеной. Удалось выяснить только, что письмо было от организаторов аукциона, содержимое же, к сожалению, неизвестно.