Мелиса Мартен: сила к жизни

— Вы же прекрасно знали, что за вами следят. Так почему вы так удивляетесь? Сами же обманывали моих рыцарей и пускали их по ложному следу.

— Как подло! Я же и так вам всё рассказала! Зачем было…

— Замечу, что это было уже после того случая в церкви, — перебил он её. — Да и потом в отличие от вас я, как видите, не пытался держать это в тайне.

— Я же и так рассказала вам всё, что знала! Вы… — огромный комок подкатил к горлу, и Мелиса запнулась. После чего она сжала юбку в кулаки и выпалила на одном дыхании. — Можете притворяться кем угодно, теперь я буду держать рот на замке!

Мелиса резко развернулась и чуть ли не бегом направилась в свою комнату. Она была на столько зла, что совершенно не понимала истинной причины своего негодования. Её изначальное представление об Андрэ уже давно изменилось, и мысли о нём глубоко пустили корни в её голове. Она нарисовала себе идеальную картину, идеального героя, от чего сама же не глядя ступила в его ловушку.

«Какая же я дура! Дура! Как я могла не догадаться?!» — ругала она себя.

Глава 38. Как в сказке

Завидев эту ссору влюблённых, а именно так это выглядело со стороны, близняшки запереживали, что их план потерпел поражение даже не начавшись. Поэтому всю ночь после того, как их всё-таки поймала миссис Стрикт и силком отправила спать, они размышляли над тем, чем же их брат мог расстроить мисс Мартен, и как они могли бы наладить отношения между ними.

— Трис, может нам просто попросить Андрэ извиниться? — предложила Сесиль, после долгих размышлений, которые пока не привели ни к одному разумному решению. — Наверняка это он что-нибудь ляпнул, от чего маркиза и расстроилась.

— Ты что совсем дурочка? Он хотя бы раз извинялся? — возмутилась Патрисия, парадируя каменное лицо брата.

— И то верно… — почти шёпотом пробормотала Сесиль, обессиленно плюхнувшись на подушку и зарывшись в пуховое одеяло. — И что же тогда делать? Мы с таким трудом уговорили его отложить охоту, но теперь он точно с нами никуда не пойдёт.

— А на кого мистер Стрикт говорил они собираются охотится?

— На рассвете на глухаря, а потом как пойдёт, наверное.

— О-о-о, что же дела-ать?.. — протянула Патрисия, помогая себе думать. И тоже рухнула на подушку, следуя примеру сестры.

Атмосфера в покоях сестричек с каждой минутой становилась всё удручённее и подавленнее. Казалось, что их идея подтолкнуть этих двоих друг к другу безнадёжна, и близняшки уже начали терять надежду и веру в свои своднические способности, как вдруг в голове Патрисии зародилась идея.

— А дядюшка как-то подкармливает животных на охоте?

— Ну… Наверное, да, — неуверенно согласилась Сесиль и, заметив в глазах сестры разгоревшийся огонёк, подскочила на кровати и с энтузиазмом продолжила: — Это же как с рыбалкой! Не прикормишь — не поймаешь!

— Должно быть ты права, — Патрисия задумчиво посмотрела в окно, потёрла маленький курносый носик и добавила: — Нужно проверить в книгах.

— Да о чём ты? Когда нам проверять? Времени совсем нет. Как по-твоему они приманивают животных, если не прикормом? Лучше расскажи, что ты придумала.

— Ох, не тараторь, — остановила сестру Патрисия, затем подползла на край своей кровати, чтобы быть ближе к сестре, подозвала Сесиль и шёпотом принялась рассказывать, что именно она придумала.

— Помнишь сказку бекас — коротенький клювик? Про птичку, которая прилетала поклевать семена, что оставляла для неё пастушка?

— Да, — бойко закивала Селись, вспомнив, что в той сказке именно благодаря птичке простая пастушка встретилась с рыцарем.

— Что если мы сделаем тоже самое? Рассыплем овёс или ещё что-нибудь съестное, чтобы приманить глухарей, а так как Андрэ будет на них охотиться, то он, следуя за птицами, совершенно случайно встретится с маркизой.

— Гениально… — с открытым ртом выдвинула свой вердикт Сесиль.

— Правда ведь?! Я же молодец?! — горделиво и торжественно похвалила себя Патрисия.

— Да уж! Работают же у тебя мозги, сестрица.

— А то!

— Так что, завтра встаём пораньше и в бой?

— Обязательно! Только нужно успеть незаметно сбегать вниз.

Девочки ещё пару раз перекинулись несколькими фразами, обговорили некоторые нюансы, пожелали друг другу сладких снов и наконец легли спать, предвкушая события следующего дня.

На утро же стоило только петуху раздать свой первый крик, девочки уже вовсю готовились, чтобы приступить к выполнению плана.

— Одевай юбку попышнее, — советовала сестре Патрисия.

— Да не переживай, и так ничего видно не будет. Сегодня же должна быть жара, ты хочешь, чтобы мы упрели? Посмотри, на небе ни облачка!

— А ты хочешь, чтобы нас раскрыли? Ну попотеем немножко, ничего страшного. Одевайся быстрее, времени нет.

Близняшки быстро натянули невозможно пышные платья, на которые уже давно прошла мода и которые они в связи с этим ни разу не одевали. Затем они проверили не ушёл ли их брат на охоту и, убедившись в его отсутствии, быстренько спустились в подвал и принялись собирать вкусности для глухарей.

— Так, берём побольше пшена и ещё каких-нибудь круп, привязываем и быстренько уходим.