Мертвый сезон. Мертвая река

Люк перевернулся на спину. За окном громко стрекотали сверчки. Он почему-то почувствовал страшную усталость. На столике рядом с кроватью лежала горстка костей, подобранных Люком там, на дереве. Он взглянул на них, его веки тяжелели.

Внезапно сверчки умолкли, причем надолго, и Люк прислушался, ему стало немного жутко, он задавался вопросом, почему они так иногда делают. В такие моменты казалось, что и его сердце остановится тоже.

А потом стрекот возобновился с новой силой.

Так и не дождавшись момента тишины, Люк окончательно заснул.

21:37

В полном молчании они шли по залитому лунным светом полю, почти сливаясь с высокой травой. Казалось, это не люди идут, а само поле вздымается, посылая лунную рябь в сторону переливающихся внутри дома разноцветных огней.

Дойдя до рощи деревьев, они разделились. Первому Добытому предстояло поломать машину и срезать телефонные провода. Второй, голой и окровавленной, предстояло сидеть в тени под дверью, ведущей на кухню, и ждать сигнала Женщины.

Дети полезли на деревья, карабкаясь проворно и бесшумно, как ящерки, по толстым нависавшим над верандой ветвям. Взобравшись наверх, они тоже затаились, глазея через раздвижные стеклянные двери на людей в доме.

Они все не двигались. Они сидели в креслах, уставившись в мерцавшие перед ними всполохи разноцветных огней. Изредка мужчина или одна из женщин что-то говорили.

Сама Женщина притаилась чуть ниже дома, у свай, подпиравших его к склону холма, вскоре к ней присоединился Первый Добытый. Он кивнул ей с ухмылкой на лице, мол, дело сделано.

Его зубы оказались недавно заточенными – когда только успел!

В руках Первый Добытый держал топор с длинным кожаным ремнем, привязанным к обуху и рукояти. Мужчина просунул руку в петлю и перекинул топор за спину, готовясь взобраться на террасу по потертым сваям вместе с Женщиной. Даже для толстых сучьев деревьев Первый Добытый и Женщина были явно тяжеловаты. Но подъем на сваи особого труда не представлял.

Женщина взглянула в сторону деревьев и убедилась, что дети готовы. Она прижала ладони ко рту и зашипела как кошка. Стоявшая у двери в кухню Вторая Добытая начала громко и жалостливо плакать, словно была ранена и сильно напугана. Они услышали, как она забарабанила в дверь, и сразу вслед за этим изнутри донеслись звуки пробудившегося движения: явно встревоженные, люди направились в сторону двери.

Прямиком в уготованную им ловушку.

В ветвях над головой закопошились дети, продвигаясь вперед, готовые в любой момент спрыгнуть вниз.

Женщина и Первый Добытый начали подъем.

21:40

Наконец Стивен нашел поворот на Скрабпойнт-роуд, хотя уже трижды проскакивал мимо. Разобрать карту в темноте оказалось чертовски сложно, он не соврал попутчице – во всем, что касалось карт, Стивен был не очень хорош. И все же он понял, что проехал мимо, когда за окном замаячили окрестности Лаббока, а не Дэд-Ривер, развернулся и снова дал маху, не подозревая, что облажался, аж до самого Трескотта.

Как бы там ни было, а вот и он. Тошнотворный маленький знак. Легко пропустить даже при свете дня такую ерундовину.

Поначалу дорогу устилала щебенка, но продолжалось это недолго – за считаные минуты ее сменила земля, пришлось сбросить скорость, чтобы «Мерседес» не скакал по ухабам. А ухабов было много.

Раз уж платишь за машину такие деньги, изволь как следует о ней заботиться.

Так он и ехал – медленно. Клэр все равно никуда не денется. Клэр могла и подождать.

Стивен думал о Клэр – а именно о том, как будет ее насиловать, – и ощущал, как в сшитых на заказ брюках уже набухает стояк.

Долго же ему пришлось ждать.

Забавно все же – стоило Стивену осознать, что жена с ним развелась, как он внезапно возжелал ее. А ведь он не хотел Клэр целый год, пока она его не выгнала. Конечно, отчасти тут виноваты попойки. Пригубишь немного – так сразу стояк, захочешь еще и выпьешь больше – и овчинка выделки уже не стоит. Ну что ж, парень, ты всегда исправно платил за то, что трахал собственную жену. К этой мысли он пришел уже давно. Если женщина чувствует, что ее любят, что в ней нуждаются, она сразу начинает этим пользоваться. Уж лучше было тусоваться с парнями в баре на Плазе и время от времени цеплять какую-нибудь шлюшку.

При этом Стивен не мог сказать, что Клэр была лишена привлекательности. Черт, да большинство баб, перепробованных им за эти годы, ей и в подметки не годились. Но у всех них имелось одно преимущество – с ними было легко. Можно трахнуть и забыть. В то время как Клэр являлась со всем своим багажом: получите – распишитесь. Проведешь с ней ночку – будь готов, что на следующую придется сидеть с ребенком, пока сама Клэр поступает в сраную вечернюю школу или куда еще. А потом одна-единственная ночь превращается в одну ночь в неделю, а затем – в две. Оглянуться не успеешь, и вот твоя жизнь уже не очень-то и твоя. Даже с Мэрион было проще, хотя и у той хватало претензий. Стивен рассмеялся. Шрамы на теле соврать не дадут.

И снова на ум пришло чертово тело Клэр. Изящное, тонкой отделки…