Месть. Проклятие дракона

— Ее ты тоже когда-то спрашивал, «почему», — подойдя к светлому Владыке вплотную, загадочно произнес Касс. — Вот поэтому, — печально проронил он. — Вы всегда были заложниками своего слова и непомерной чести. Ты даже помешать мне не можешь… Когда дело касается моей женщины — плевал я на долг, честь, совесть и клятвы. Ты бы мог забрать ее, только убив меня. Эория это знала, потому и пошла за мной.

Элл дернулся изо всех сил, разрывая сковывающие его тиски, и из земли поползли толстые черные шипы. Подобно острым клинкам, они уткнулись в спину, грудь, ноги, руки перворожденного, не позволяя ему нарушить данное слово.

— Убирайся, — прорычал Элладриил. — Убирайся, пока я не приказал тебя убить.

— И этого ты тоже не сможешь сделать, — тяжело вздохнул Касс. — Ты ведь пообещал Эории, что никогда не причинишь мне зла?

— Забирай ее, — со стоном выдохнул светлый, мельком взглянув на оторопело застывшую Оливию. — Забирай и уходи, — бессильно повесив голову, прошептал Элладриил. — Я выпущу вас, но помогать тебе никто не станет.

— Пойдем, Лив, — потянув охотницу за руку, горько усмехнулся Касс, — Светлому перворожденному больше нечего сказать законной супруге темного потомка Раннагара.

— Ненавижу тебя, — затравлено скользнув взглядом по напряженному лицу Касса, обреченно выдохнула Оливия.

— Я знаю, — еще крепче сжав в ладони ее руку, Кассэль повел жену к выходу.

Тело светлого Владыки безвольно обвисло на удерживающих его лианах, и он так и не смог заставить себя посмотреть в глаза своей Eathari, непрестанно оглядывавшейся на него при каждом шаге.

Выйдя из зала, Касс не успел сделать с Оливией и пары шагов, как по коридорам дворца навстречу им выбежали толпы вооруженных до зубов эльфов.

Оливия даже понять не успела, в какой момент вместо теплой человеческой ладони ее руку сжала холодная лапа нелюдя.

Выскользнувшие из тела Касса тени, встав плотной стеной перед своим хозяином и его спутницей, злобно зашипели на выбежавшего вперед Итилгила.

Эльф подал воинам знак и выставил перед собой меч, готовясь к бою, но ни одна из теней не дрогнула, лишь спокойно и угрюмо смотрели на мужчину провалами своих светящихся зеленью глазниц.

— Отойди, Итилгил, — громко и звучно прогудел нелюдь, и от его вязкого и холодящего голоса Ли, впавшая в мрачную меланхолию, неожиданно вздрогнула.

— Отпусти ее, и можешь идти на все четыре стороны, — Итиль крепче сжал в руках клинок, тревожно вглядываясь в стоящую за спинами теней Оливию.

— С дороги, сын Малроха, — резко задвинув за себя девушку, рявкнул Касс. — Не заставляй меня вести мою жену по трупам ее друзей.

Оливия, до этого взиравшая на все происходящее словно со стороны, подняла голову, окинув тоскливым взглядом всех, с кем еще утром сражалась бок о бок в лесах Доринриэнна.

— Не надо, Тиль, — безжизненным, сухим голосом заявила Оливия. — Meletyalda больше не нуждается в моих услугах. Мне больше нечего здесь делать, — сглотнув горький удушливый ком, она взяла то чудовище, в которого превратился ее муж, за руку и тихо произнесла:

— Пойдем.

Ей просто необходимо было выйти отсюда. Куда угодно. Лишь бы не видеть перед собой таких дорогих сердцу лиц и не слышать звенящего, как приговор, в ушах приказа Элла — ' Забирай ее'. Почему? За что? Вот так просто, как вещь — 'забирай'. А она думала, что что-то значит для него.

Все обман.

Все пустое.

Нет, не было и не будет больше в ее жизни истинного и преданного друга, кроме Джедда.

Внутри было пусто и безветренно, как в выжженной дотла пустыне. Ее жизнь в который раз превращалась в пепелище, и тому виной снова был зеленоглазый нелюдь. Это был какой-то злой рок, и девушка не понимала, зачем Всевидящий снова сталкивает их лбами, ведь она искренне пыталась все забыть и научиться жить дальше.

Гордо выпрямив спину, Ли прошла сквозь расступившийся перед ней строй эльфов. Она старалась не смотреть им глаза, потому что их пронзительные взгляды впивались в нее больнее стрел. Ей нельзя на них смотреть. Слишком больно. Слишком велик соблазн расплакаться. Слишком сильно хочется остаться, а ей попросту нет места в этом царстве гармонии и красоты. Ее мир — серый, холодный и мрачный, как нелюдь, который так крепко и бескомпромиссно сейчас сжимает ее ладонь. Видимо, большего она не заслуживает.

Свежий воздух живительным глотком ворвался в горевшие огнем легкие, когда Ли, ведомая Ястребом, вышла из дворца. Запрокинув голову к небу, девушка смотрела за загорающиеся на небе звезды, не замечая бегущих по щекам ручейков слез. Столько раз, глядя на эти звезды, она загадывала желания, мечтая, что заберет сюда Джедда, Лэйна и будет жить счастливо, без оглядки на прошлое. Глупая. Прошлое всегда неотвратимо догоняло ее, сбивая с ног и ставя на колени. Но она сильная. Она поднимется. В который раз.

— Мне жаль, — нарушил тишину возглас Касса.

От неожиданности Оливия резко развернулась, наткнувшись на пристально наблюдающие за ней, светящиеся в темноте глаза герцога. Теней больше не было, и только неестественно фосфоресцирующий взгляд мужчины напоминал о его недавнем преображении.