Меткая стрела

Пошел Айдархан. Шел он много лет. Миновав высокие горы, широкие долы, кипучие реки и дикие леса, остановился у степного холмика, раздумывая, разглядывая дорогу. Она разветвлялась на три стороны. Куда идти? На одной дороге лежала грубо отесанная деревянная палка от упряжки быка, на другой – старый хомут, на третьей – молот и серп, сложенные вместе.

Айдархан пошел по дороге, где были сложены серп и молот. Дошел до первого увала, подъехал к нему человек на телеге, запряженной тройкой с бубенцами и колокольчиками под дугой. Человек, одетый в золото и шелка, громко спросил Айдархана:

– Откуда и куда идешь? Чей ты сын? Как тебя зовут?

– Я степняк Айдархан, не имеющий скотинки, чтоб по степи прошла, собачки, чтоб тявкнула.

– Куда ты идешь-торопишься?

– Ищу золотой ключ счастья.

– Пойдем со мной, я помогу тебе.

Подъехали они к золотому дворцу с девяноста девятью окнами. Около дворца, на северном склоне, был посеян ячмень, на южном, в низкой долине, – рис.

Одетый в золото и шелка крикнул Айдархану:

– Ты посеешь хлеб, уберешь урожай, зерно смелешь.

Айдархан работал день и ночь, старался. Так прошло два года. Опять зазвенел колокольчик, поднялась страшная пыль, приехал одетый в золото и шелка. Он осмотрел посеянный на северной стороне ячмень, на южной – рис. Все поля были от сорной травы очищены. Увидел одетый в шелка и золото один стебелек тощей полыни, рассердился, закричал, Айдархана костяной тростью по спине ударил. Убежал Айдархан, сел на бугорке и заплакал.

Подошел к нему сильный широкоплечий человек с молотом в руках, поклонился, ласково спросил:

– Товарищ, почему ты плачешь?

Никогда степняк Айдархан не слышал, чтобы его кто-нибудь назвал товарищем. Рассказал он этому сильному человеку с молотом в руках о своем горе, о поисках ключа счастья. Человек тот ответил:

– Ну, если так, пойдем вдвоем: я – Антон-труженик, дни и ночи работаю на фабриках и заводах, на дне темных шахт копаю уголь, добываю железо, дроблю камни… Я тоже ищу ключ счастья.

Степняк Айдархан и Антон-труженик крепко обнялись, взялись за руки и плечом к плечу пошли по одной дороге.

Антон-труженик держал тяжелый молот, Айдархан – тонкий серп. Шли, шли, на опушке соснового бора, на гладкой поляне, увидели человека с ласково прищуренными глазами, высоким лбом, лысой головой и светлой курчавой бородкой. На нем простое суконное пальтишко, в руках книга. Оглядел он пришельцев острыми глазами, ободряющим голосом спросил:

– Ну, товарищи, как вас зовут, откуда и куда идете?

Антон-труженик ответил:

– Я – копаю на дне темной шахты уголь и железо, работаю дни и ночи на заводах и фабриках, ищу золотой ключ счастья.

Айдархан сказал:

– Иду с той стороны Байкальского моря, со склона горы Бархан, я – бедный степняк, от худой жизни спасаюсь, тоже ищу ключ счастья.

– А что вы держите в своих руках?

– Серп и молот! – громко ответили Антон-труженик и степняк Айдархан.

Человек, озаренный солнцем, положил одну руку на плечо Антону-труженику, другую – на плечо Айдархану.

– Крепче держите в руках серп и молот, поднимайте выше красное знамя, идите в бой против двуглавого хана-орла! Он захватил и никому не дает ключ счастья.

И повел тот человек обоих – Антона-труженика и пастуха Айдархана. Пошли они, высоко подняв красное знамя, в сторону дворца хана-орла.

Подошли к дворцу, увидели: на высокой башне, построенной из человеческих костей, сидел, злобно клекоча, хан-орел, рвал когтями добычу и жадно глотал кровавые куски.

Антон-труженик и Айдархан бросились на хана-орла, долго бились с ним и наконец сшибли его с башни. Потом они прогнали того, одетого в золото и шелка, который ездил на тройке с бубенцами и колокольчиками и заставлял людей сеять для него рис и ячмень.

Со всех сторон потянулся народ к Антону-труженику и Айдархану, все славили, благодарили победителей, добывших ключ счастья для народа.

Антон-труженик и степняк Айдархан стали братьями, крепко сжимали друг другу руки, радовались.

Айдархан вернулся в родные места за Байкал-море, на склон горы Бархан. Созвал бурятский народ, рассказал о великом человеке, живущем в травяном шалаше, озаренном золотыми лучами солнца, и о своем брате Антоне-труженике. Началась жизнь новая, счастливая для всех, кто любит труд.

Перевод Г. Кунгурова.

ХАРТАГАЙ

В самые древние времена охотник Хартагай увидел на поляне стаю диких кур. Не долго думая Хартагай поставил петли и сети, и куры попались в них. Хартагай принес их домой и посадил в сарай. Догадались куры, что Хартагай собирается приготовить из них обед, и взмолились:

– Добрый Хартагай, не убивай нас! За это мы обещаем тебе нести яйца. Ты всегда будешь сыт, богат и доволен нами.

Не стал Хартагай кур убивать.

Но однажды услыхал Хартагай, что куры сговариваются улететь, когда он снова уйдет на охоту.

Хартагай взял нож и подрезал курам крылья, а перышки сложил в свою походную сумку. И ушел в тайгу.

Загрустили куры. Машут они подрезанными крыльями, а подняться в небо не могут. Тогда петух вспрыгнул на плетень и говорит: