Метод Нострадамуса

Юргену было тоскливо. Он вспоминал счастливые и беззаботные времена, которые в ту пору казались ему нищими и скучными. Лера тогда была одной из его постоянных и самых щедрых клиенток. Именно она помогла ему выбрать псевдоним, забраковав с десяток других, менее звучных или, наоборот, чересчур кричащих; это она свела его с Жуковицким, убедив этого нувориша, что ему просто необходим личный астролог. Новоиспеченный Эрнст Карлович тогда тайно перед ней благоговел и никогда, ни при каких обстоятельствах даже помыслить не мог, что однажды наступит вот эта ночь и хрупкая, женственная Лера станет пугать его пистолетом.

Женщина вдруг обернулась.

— Не беспокойтесь, — сказала она с улыбкой, — все будет хорошо. Вы нам очень нужны, и я ни за что не дам вас в обиду. Никому. Все будет хорошо, верьте мне.

Ее улыбка вдруг показалась Юргену странно знакомой, и от этого произнесенные Лерой слова утешения возымели обратный эффект — он разволновался еще больше. Было в этой ее улыбке — в общем-то, как всегда, милой, теплой и очень обаятельной, — что-то такое, от чего астрологу стало еще неуютнее, чем прежде, и он окончательно уверился в том, что ничего хорошего ему ждать не приходится.

Отвернувшись от него, Лера потушила в пепельнице окурок и сейчас же закурила снова. Юрген заметил, что при этом она бросила быстрый взгляд на наручные часики. С того момента, как тяжелые армейские грузовики прокатились мимо них по улице и скрылись в темноте за углом какого-то казенного здания, похожего на дворец культуры, прошло уже около двадцати минут. Эрнст Карлович полагал, что это слишком долго, и Лера, судя по тому, как нервно она затягивалась сигаретным дымом, придерживалась на этот счет точно такого же мнения.

«Если дело у них не выгорит, — подумал Юрген с тоской, — она меня точно прикончит. Зачем я ей нужен без Жуковицкого и этих проклятых бумаг?» Ему очень некстати вспомнилось, что с того самого дня, как он заключил устную договоренность с Альбертом Витальевичем и начал получать у него зарплату, Валерия Алексеевна ни разу не поинтересовалась своим астрологическим прогнозом. Хотя раньше, между прочим, шагу не могла ступить без астрологии и прибегала к Юргену за советом по любому, даже самому ничтожному поводу.

Обдумать эту новую странность (которая была не такой уж новой, а просто оставалась незамеченной им на протяжении добрых двух лет) помешал неожиданно раздавшийся осторожный стук в боковое окно. Вздрогнув, астролог обернулся, и сердце у него упало: снаружи, освещенный ярким уличным фонарем, стоял человек в пятнистом камуфлированном комбинезоне, в закрывающей лицо трикотажной шапочке, с пистолетной кобурой на поясе и с автоматом на правом плече. Юрген инстинктивно вжался в угол, уверенный, что это пришли за ним, чтобы арестовать и предъявить ему обвинение в убийстве Мазура. Там, в комнате, где погиб начальник охраны, осталось видимо-невидимо отпечатков его пальцев, а сказочка про какого-то старичка с кошелкой и пистолетом вряд ли будет хоть кем-то воспринята всерьез…

Лера, однако, отреагировала на появление вооруженного незнакомца иначе. Она прерывисто вздохнула, и по раздавшемуся характерному щелчку Юрген понял, что центральный замок разблокирован.

Валерия Алексеевна оказалась снаружи едва ли не раньше, чем Эрнст Карлович это осознал, а в следующее мгновение уже повисла у военного на шее. Не зная, как все это понимать, но не желая упускать случай хоть немного размять затекшие ноги, астролог нерешительно полез из машины.

Спецназовец между тем довольно бесцеремонно оттолкнул Леру, которая ни капельки не оскорбилась, и первым делом, распахнув заднюю дверь, бросил автомат на заднее сиденье.

— Господи! — ужаснулась Лера. — Ты зачем приволок эту железку?

— А что я должен был с ней сделать? — знакомым голосом раздраженно огрызнулся спецназовец. — Бросить кому-нибудь под ноги, повернуться и уйти? Слава богу, что удалось выбраться. Там такой ад кромешный, ты себе не представляешь.

Он содрал с головы трикотажную маску и оказался Жуковицким — взъерошенным, потным, очень злым, но именно Жуковицким, а не кем-то другим.

— А, и ты тут, — с непонятной, но явно неприветливой интонацией протянул он, увидев Юргена. — Надо же. А я-то думал, тебя по всему свету искать придется…

Он начал расстегивать широкий кожаный ремень с явным намерением прямо тут, на привокзальной площади, содрать с себя пятнистый маскировочный балахон. Паленой бумагой от него разило так, что это чувствовалось даже на открытом воздухе.

— Погоди, — настороженно произнесла Лера. — Все прошло удачно? Бумаги при тебе?

В ответ послышалась невнятная брань.

— Не понимаю, — женщина хмурила тонкие брови. — Что случилось?

Жуковицкий, который уже успел спустить комбинезон до пояса, резко обернулся к ней всем телом. Под комбинезоном на нем была надета насквозь пропотевшая спортивная майка с какой-то эмблемой на левой стороне груди, чуть повыше сердца.