Метод Нострадамуса

— Если это фальшивка, — сказал он, осторожно поглядывая на гостя, — то изготовлена она очень грамотно. Четверостишия написаны в манере Нострадамуса, на свойственной ему смеси среднефранцузского и классической латыни, и даже с теми же ошибками, которые он намеренно допускал, чтобы зашифровать нумерологическим кодом даты предсказываемых событий. Разумеется, не подержав бумаги в руках, трудно судить об их возрасте, но… Словом, я, со своей стороны, не вижу в данных материалах никаких прямых указаний на то, что это фальшивка. Это, впрочем, не означает, что я могу с уверенностью назвать их подлинными.

Жуковицкий, хотя и понимал, конечно, что иного ответа ждать не приходилось, недовольно нахмурился, однако на выручку Юргену неожиданно пришел гость.

— Вот речь настоящего эксперта, дорожащего своей репутацией! — воскликнул он. — Осторожность прежде всего, не так ли? Особенно, когда речь идет о столь значительной сумме… Что ж, Эдуард… э… Эрнст Карлович, я ценю вашу откровенность и уважаю мнение специалиста. Что касается определения возраста бумаг, тут я вам ничем не могу помочь. Эти материалы существуют только в виде фотокопии.

— Подлинник уничтожен? — спросил Жуковицкий.

— Насколько мне известно, нет. Он просто недоступен. Поверьте моему слову: то, что чудом удалось один раз, больше не удастся никому и никогда. Снять еще одну копию так же нереально, как и завладеть оригиналом.

— То есть проверить, написаны эти стишки Нострадамусом или вы их сами накропали, не представляется возможным, — констатировал Альберт Витальевич.

— А вы попытайтесь хотя бы из спортивного интереса проверить, кем на самом деле написана известная часть «Центурий», — хладнокровно предложил гость. — Или, например, пьесы Шекспира. О чем мы говорим?! Это в принципе невозможно. Даже имея на руках десяток письменных заключений самых авторитетных экспертных комиссий, вы ни в чем не будете уверены. И вообще, все эти экспертные заключения нужны только для того, чтобы козырять ими перед знакомыми: вот, дескать, что у меня есть! Подлинник! Эксклюзив! Ни у кого нет, а у меня имеется… Но вам-то, Альберт Витальевич, совсем не это нужно!

— Экспертная комиссия — это мысль, — задумчиво пробормотал Жуковицкий, словно из всей речи незнакомца до его сознания дошли только эти два слова.

— Это неудачная мысль, — возразил гость. — Не стану кривить душой и потчевать вас сказочками о бабушкином наследстве и дедушкином сундуке, найденном на чердаке родового поместья. Я не получил эти бумаги в наследство и не купил — я их достал. С огромным трудом и риском. И, сами понимаете, не вполне законным путем…

— Попросту говоря, украл, — уточнил Жуковицкий.

— Скорее, добыл. Но это несущественно. Важно то, что, как только вы пригласите экспертов, о вашем приобретении узнает весь мир. И на следующий день к вам явятся люди в штатском, которым будет наплевать на вашу депутатскую неприкосновенность. Сделка сорвется, я останусь с бумагами, которые мне ни к чему, а вы, извините, с носом. И кому от этого будет легче?

— М-да, — произнес пребывающий в явном затруднении Альберт Витальевич.

— Я бы на вашем месте рискнул, — продолжал напирать гость. — Тем более что времени у вас не так много. Возьмем, к примеру, эту самую депутатскую неприкосновенность. Помните весеннюю чистку в Думе? Ума не приложу, как вас миновала чаша сия. Законодательская деятельность и бизнес несовместимы, это сегодня знают все. А то как-то неловко получается: вроде, вы там, в Думе, под себя законы пишете и печетесь не о народном благе, а о собственном процветании… Вот отберут у вас мандат, и что вы тогда предъявите этим ослам из совета директоров Газпрома? Каким кнутом напугаете, каким пряником поманите?

Юрген с трудом унял волнение. Да, этот парень умел-таки удивить! Во-первых, это был первый человек, который осмеливался резать правду-матку прямо в глаза самому Жуковицкому. А во-вторых, откуда, спрашивается, он все узнал?

Ну, допустим, о том, что угроза лишения депутатских полномочий уже не первый год висит над Альбертом Витальевичем дамокловым мечом, догадаться было несложно. Законотворчество и коммерческая деятельность действительно несовместимы, об этом говорят и пишут чуть ли не с момента образования Думы, а воз и ныне там. Но откуда этот тип узнал про Газпром? Впрочем, если бы не знал, то вряд ли, наверное, принес бы свои бумаги именно Жуковицкому…

— Ладно, — неприязненно процедил Альберт Витальевич, которому очень не понравилась прямота и, главное, чрезмерная осведомленность собеседника. — А что там с записками этого, как его?..

— То же самое, — сказал Юрген, поняв, что вопрос обращен к нему. — Дневник Бюргермайера выглядит подлинным. Я встретил в нем упоминание о том, что ему удалось разгадать код, которым Нострадамус зашифровал свои записи, но самого кода я в дневнике не обнаружил. У меня сложилось впечатление, что дневник разнят на части…