Метро

Главный вход в «Город» – сплошной завал из кусков бетона с изогнутыми прутьями ржавой арматуры. Козырек над тамбуром давно обрушился, как и лестница под ним. Взбираться приходилась по скатившимся обломкам. Входная группа, насколько он помнил, имела внушительный тамбур, где в свое время размещались банкоматы, и даже какая-то мелкая лавка. Пустовалов заезжал сюда пару месяцев назад за чехлами для мебели. Это был самый настоящий «Город» – с ашанами, леруа мерленами, сотнями магазинов, парковкой на тысячи машин, царством фастфуда, ледовой ареной и кинотеатром.

Стены от холода не спасали, наоборот – по зданию гуляли беспощадные сквозняки, а продвижение по завалам и ледяным лужам, спотыкания о стальные полотна эскалаторов и обломки рухнувших галерей, присыпанных кирпичами, стеклом, пыльными тряпками и башмаками мало походило на детские мечты заполучить в личное пользование огромный магазин. Пустовалову это больше напоминало утомительное восхождение на Эльбрус.

Луч фонаря то и дело утыкался в свидетельства внезапно закончившейся постиндустриальной эпохи: гору замёрзших в луже купальников, чудом сохранившийся самовар, на пыльных боках которого можно было писать пальцем и что-то бесформенное, смутно напоминавшее приготовленный в микроволновке смартфон. Только наверху в опустевшем атриуме царила очистительная свобода тлена. Оттуда сеялся скудный свет, периодически разрежая тьму нижних лабиринтов.

Пустовалов сомневался, что при таких разрушениях сохранились внутренние лестницы. Он рассчитывал добраться хотя бы до «Ашана», который как он помнил, находился прямо перед ним, но преодолев очередной завал, оказался в поперечном коридоре, в конце которого заметил чудом сохранившийся фрагмент вывески «Снежная королева». Путь туда был относительно свободным, и он быстро добрался до магазина, но его ждало разочарование – все шубы и куртки в торговом зале сгнили от сырости.

Однако, за пыльной рассохшейся дверью он обнаружил небольшой склад с комплектами сухой одежды. Здесь нашлось почти все что нужно, кроме обуви и нижнего белья. Сбросив надоевшую мокрую форму, Пустовалов надел сразу две футболки, толстый джемпер, пуховик, и только застегнув молнию до подбородка, перестал, наконец, дрожать.

Здесь же он нашел шапку, перчатки, джинсы и даже вместительный рюкзак, а в соседнем «Киаби», в зал которого попал через дыру в стене – теплое белье и зимние ботинки.

Из «Киаби» он вышел через служебную дверь прямиком в коридор, ведущий к лестнице. Лестница сохранилась, хотя и не внушала доверия, Пустовалов поднялся по ней, но перейти на второй этаж не решился – в перекрытии зияли огромные дыры, а центр и вся правая часть под которой располагался «Ашан» попросту отсутствовали. Судя разбросанным поверх завалов рулонам линолеума, на бывший «Ашан» обрушился «Леруа Мерлен».

Он попытался добраться хотя бы до крайних рядов «Ашана», что удалось ему без особого труда, правда вся найденная еда оказалась совершенно несъедобной, за исключением меда, который хотя и засахарился, но все еще имел знакомый запах. Он взял с собой несколько баночек и еще около часа провел, ползая по завалам в поисках чего-нибудь ценного. Самыми ценными оказались строительный молот, зубило, охотничьи спички и сухое топливо.

В обратный путь он отправился на лыжах, найденных на месте бывшего «Декатлона». За его плечами висел рюкзак, набитый припасами, а также скрученная на манер воинской шинели шуба.

Пустовалов внезапно открыл для себя, что в безлюдном мире, ценность вещей сильно зависит от времени, и потому целью его теперь был ангар на заводе – главным образом потому, что помимо бесшумной винтовки, он забрал у мертвого немца ключ от машины.

Пересекая шоссе, он теперь меньше тратил сил и больше осматривался. В северо-восточной части неба он увидел черное продолговатое пятно, выглядевшее, будто нечто огромное наплевав на гравитацию, просто повисло в воздухе. Своей неподвижностью оно странным образом влияло на остальной мир, превращая его в какие-то гротескные фальшивые декорации. Только ветер, слегка раскачивающий указатель на Лефортовский туннель мешал окончательно принять за правду странную игру этого мира. Помимо пятна, Пустовалов снова обратил внимание на петлеобразную дугу, похожую на деформированную радугу.

Он остановился посреди шоссе и около минуты разглядывал небо, пытаясь найти хоть какую-то взаимосвязь между всем увиденным, но чем больше углублялся в мысленные поиски ответов, тем больше возникало новых вопросов. Пустовалов знал, что ни к чему хорошему это не приведет и двинулся дальше.

На заводе он забрался на второй этаж бывшего литейного цеха, откуда с балкончика несколько минут осматривал окрестности, но быстро понял, что это пустая трата времени.

Замок и проушины на воротах ангара оказались самыми обычными – еще одно подтверждение, что серьезных гостей тут не ждали. С помощью молота и зубила он быстро избавился от них, потянул на себя створку ворот и замер в изумлении от увиденных богатств.