Между миром и войной

"Просто и эффективно!" — Корвин едва сдержался, чтобы не сказать это вслух. Всякие оценки действий экзаменуемых пока преждевременны. — "Молодец, девка! А стажёр "Рио-Игуасу" не додумался использовать лучевые транспортёры "Дракона"!"

— Мне вообще непонятно, командир, почему наш флот так редко применяет транспортный луч! Ведь с его помощью легко организовать "абордаж наоборот". Зачем проникать на корабль противника, если проще понемногу переносить его экипаж к себе, сразу же обезвреживая перемещённых врагов…

"Вот у стажёра фантазия разгулялась!" — удивился Корвин. Вслух, конечно, он произнёс совсем иное.

— На каком расстоянии действуют лучевые транспортёры, энсин?

— Несколько тысяч километров, лейтенант.

— А на какой дистанции обычно идёт бой в космосе?

— На сотнях тысячах, даже на миллионах. Извини, командир, не сообразила, — пригорюнилась Санди. Почему она не промолчала? Ещё и итоговую оценку могут снизить!

Наверное хорошо, что девушка не могла прочитать мысли лейтенанта ап Герайта!

"Удивительно, что никто из нас не сообразил, каким оружием на самом деле обладает!" — думал Корвин, стараясь изо всех сил, чтобы переполнявшие его эмоции не отражались на лице. — "Оказывается, есть большое число тактических ситуаций, когда лучевые транспортёры эффективнее орудий. Например, при высадке десанта вместо орбитального удара…"

Честно говоря, одновременно со стажёрами свой негласный экзамен сдавали и командиры патрульных сишипов. В случае успеха у них появлялась возможность в кратчайшие сроки получить следующее звание "корвет-капитан" (или "лейт-коммандер" — кому как повезёт!) и назначение на настоящий звёздный корабль. Продвижение командиров по служебной лестнице напрямую завязано на успехи их стажёров, а окончательные оценки выставят искины.

— Что ещё предусматривает твой план, энсин?

Санди смутилась, но решила не отступать. Её фантазия всегда прекрасно работала!

— Создать перед эскадрой противника плотную голограмму так, как это было проделано в столкновении "Афины" с крейсером Аргентины. Только вот японцы в ангелов не очень-то верят, поэтому будет лучше, если вместо него появиться Сусаноо — не гоаулд, конечно, а японский бог — в том виде, как его представляют туземцы, и прикажет сдаться…

"А что? На фоне ужасной гибели двух посудин и необъяснимого для экипажей исчезновения старших офицеров это наверняка сработает!"

Корвин, не откладывая, передал план Санди на "Рио-Игуасу", затем Адмиралтейству Офира, получил "добро" на его реализацию и согласовал привлечение "Дракона".

— Поддержка с орбиты будет, энсин. Это всё?

— Нет, командир. Следующий этап — капитуляция остатков эскадры. По моему плану на этом будет окончена первая фаза операции. Затем придёт черёд выдвигаться на север к Японским островам.

— Хм… аппетит приходит во время еды?!

Вопрос ап Герайта звучал риторически, и Санди вместо ответа лишь сдержано улыбнулась.

4

Однако её улыбка быстро выцвела, наткнувшись на хмурый взгляд Корвина.

— Нам поставлена конкретная задача, энсин — защитить Филиппины. И только!

Лейтенант недовольно пожевал губами. Развязывать полномасштабную войну с япошками ему не хотелось. В случае каких-либо осложнений, или если действия патруля сочтут несвоевременными, по головке его не погладят. Но, с другой стороны, какие перспективы в случае удачи! Правда, продолжение боевой операции за пределами филиппинских вод требует дополнительного согласования с Адмиралтейством и Секретариатом иностранных дел, но в данном случае оно будет получено. Уж очень всё хорошо вписывается в планы Императора, да-да.

Но стажёру говорить об этом не стоит. Это, как-никак, её главный экзамен, который она, без сомнения, блестяще сдаст. Корвин чувствовал себя неудобно, глядя на упрямо набычившуюся девушку. Она полагает, что командир не одобряет ответную атаку на Японию, и всё равно собирается настаивать на своём. И откуда у неё такая убеждённость в собственной правоте?!

— Уверена, что это необходимо?

— Абсолютно, командир. Обстановка благоприятна для установления контроля над Японией. Офир здесь не будет выглядеть агрессором. Государь на весь мир заявил о том, что берёт Филиппины под защиту, и местное правительство принесло ему вассальную присягу. Действия японцев — это ничем не прикрытое нападение. Похожим образом десять лет назад они атаковали и Россию…

Да, пока всё логично. Когда же к этому делу подключится Офирское информационное агентство, японцы и их правитель Ёсихито будут выглядеть законченными злодеями-людоедами, исподтишка нападающими на соседей, поедающими младенцев и убивающими окружающих ради собственного удовольствия. Но, о Небо, какая ответственность ложиться на его плечи! И какие открываются карьерные перспективы!

— Полагаю, у тебя уже и план готов?

— В общих чертах, командир, — смутилась Санди.

— Излагай.

— Считаю необходимым выдвинуться к берегам Японии, подойди на дистанцию удара и атаковать ракетами дома туземных владык… как-то так, командир.

— "Как-то так!" — поддразнил её Корвин, — а ракеты ты тоже направишь куда-то туда?!

— Нет, конечно, — ещё больше смутилась Санди.