Мятежный корабль

Когда все свидетели дали суду свои показания, обвиняемым предоставили право подвергнуть их перекрестному допросу. Хэйвуд, как и остальные подсудимые, вынужденный сам вести свою защиту, проявил большое мужество и энергию. В ответ на его точно сформулированные вопросы, штурман, боцман и другие дали еще более благоприятные для него показания. Но это не могло полностью ослабить впечатление от показаний его бывших товарищей.

После восьмидневного разбирательства суд вынес приговор. Заключительная часть его гласила следующее:

«Виновность упомянутых выше Питера Хэйвуда, Джемса Моррисона, Томаса Эллисона, Томаса Баркита, Джона Миллуорда и Вильяма Муспрата доказана, и все они, и каждый из них, приговариваются к смертной казни через повешение на борту того или тех военных кораблей, и в тот срок, или в те сроки, и в том месте, или в тех местах, какие будут указаны Исполнительной Комиссией Лорда Первого Адмирала Великобритании и Ирландии, или тремя ее членами, в письменном приказе за их собственноручными подписями; однако Суд, принимая во внимание ряд обстоятельств, почтительнейше и очень горячо рекомендует упомянутых Питера Хэйвуда и Джемса Моррисона милосердию его величества; далее Суд согласился, что обвинение в отношении упомянутых Чарлза Нормана, Джозефа Колемана, Томаса Мак-Интоша и Майкла Байрна не доказано и постановил всех их и каждого из них оправдать».

Королевское решение было получено в Адмиралтействе только 24 октября. В нем содержались полное помилование Хэйвуда и Моррисона, отсрочка приведения в исполнение приговора по отношению к Муспрату (впоследствии также помилованному) и утверждение смертного приговора трем остальным.

29 октября 1791 года в бурное ненастное утро на реях корабля «Брансуик», стоявшего в гавани Портсмута, три активных участника восстания, Эллисон, Миллуорд и Баркит, были повешены. Адмиралтейство сочло дело о мятеже на «Баунти» окончательно решенным и постановило сдать его на хранение в архив.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ КАРЬЕРА КАПИТАНА БЛАЯ

Судьба привезенных в Англию мятежников с «Баунти» и суд над ними вызвали оживленные толки и в течение нескольких месяцев являлись злобой дня. Но прошло немного времени и об этой истории забыли. Обстановка в стране была очень тревожная, и все классы населения — с одинаковым интересом, но с совершенно различными чувствами — пристально следили за событиями, развертывавшимися по ту сторону Ламанша.

Восставший народ Франции разрушил феодальный строй. Власть перешла в руки буржуазии, но революция на этом не кончилась. Избранный в сентябре 1792 года Национальный Конвент принял декрет о низложении короля и установлении республики. 21 января 1793 года Людовик XVI был казнен. Внутри Конвента не утихала борьба, которая привела вскоре к якобинской диктатуре. Для борьбы с внешними врагами и внутренней реакцией был создан Комитет общественного спасения и Комитет общественной безопасности. Против революционной Франции составилась коалиция европейских держав. Шла война, которой суждено было продлиться долгие годы и совершенно преобразить Европу. На первых порах многие англичане даже из буржуазных кругов относились к революции с сочувствием. Они воображали, что во Франции создается такой же благоразумный и законопослушный парламент, как тот, который помогал королю и его министрам управлять Великобританией. Знаменитый парламентский оратор Эдмунд Берк, один из виднейших вождей партии вигов, находившейся тогда в оппозиции, первый выступил с предостережением.

Его «Письма о французской революции» оказали огромное влияние на умы и явились предвестником перемены правительственного курса. Английское министерство, руководимое Питтом Младшим, после недолгих колебаний решило примкнуть к коалиции, создавшейся с целью обуздать революцию. Летом 1793 года англичане уже фактически принимали участие в военных действиях. Почти не имея сухопутной армии, они не могли играть видной роли в планах союзников, рассчитывавших стремительным маршем захватить Париж, но вся тяжесть борьбы с морскими силами противника по необходимости легла на их плечи. Эта борьба стихийно разрасталась, предъявляя с каждым днем все более высокие требования к личному составу флота.

Хуже всего, по мнению английского правительства, было то, что революционная зараза перекинулась через пролив и захватила широкие народные массы в больших городах. Английские радикалы, малочисленные и невлиятельные в парламенте, сумели, однако, заставить всю страну прислушаться к своему голосу. И голос этот раздавался тем громче, чем чаще становились военные неудачи, чем больше жертв людьми и деньгами требовало столь опрометчиво начатое военное вмешательство во внутренние дела соседней Франции.

Какое значение наряду с этими великими мировыми потрясениями мог иметь бунт кучки матросов, разыгравшийся на борту маленького шлюпа в далеких неведомых морях?