Мятные Конфеты / Боевые Шрамы (СИ)

— Мисс Грейнджер, — говорит Нарцисса, плавно обходя её. Взгляд ее спокойный и непоколебимый. — возьмите свою палочку.

— Я…ч-что? — она заикается, её язык кажется свинцовым. Её ноги дрожат.

Нарцисса просто повторяет ещё раз.

— Возьмите свою палочку. Ничего ещё не закончилось, — она берёт Гермиону за руку своими холодными пальцами и заставляет её сжать основание палочки. — Вы уже это проходили, верно? — в её голосе нет жалости. Только срочность. Уверенность. — Вы знаете, что это пройдёт. Вы знаете, как двигаться вперёд.

Когда Гермиона моргает, перед её глазами проплывает образ коттеджа “Ракушка”.

— Заставьте себя, — требует Нарцисса, и она снова открывает глаза, — прийти в себя. Сейчас. У Доулиша внизу ещё как минимум два десятка человек. Они идут — они будут здесь через несколько секунд — и даже с Вами мы в меньшинстве.

Большой палец Гермионы проскальзывает по бороздкам в дереве, которые она знает как свои пять пальцев.

— Вы готовы?

Она сглатывает, поджимает пальцы ног, обеспечивая сцепление с полом. Она снова моргает, и туман перед её глазами рассеивается.

— Вы готовы? — повторяет Нарцисса, прежде чем взять её за второе запястье и дёрнуть.

Гермиона крепко сжимает свою палочку. Кивает.

— Хорошо.

Нарцисса отступает назад и впервые оказывается в состоянии осмотреть комнату, даже несмотря на то, что кровь все ещё шумит в её ушах.

Авроры, что нападали на Пэнси, лежат на тёмном мраморном полу, оглушены или мертвы — Гермиона не уверена. Их тела загораживают дорогу, и Тео, который уже поднялся на ноги, несмотря на, кажется, ужасную боль, с трудом перемещается между их перепутанными руками и ногами. Он дважды наклоняется, чтобы забрать их палочки.

— Драко, — кричит он, швыряя одну из них через комнату. Гермиона прослеживает за ней взглядом, находит Драко, как только он ловит её в воздухе. Он смотрит вниз, на пол в нескольких метрах от его ног. Расфокусированно, но не как раньше.

— Драко, — хрипло проговаривает она.

Всё его тело разом напрягается, стоит ему услышать её голос. Он не смотрит на неё.

Она чувствует зуд в груди — низкий гул паники, стремительно поднимающейся внутри неё.

— Драко, — снова выдавливает она, в этот раз громче.

Но тут из коридора, ведущего в столовую, раздаётся крик, и Драко устремляет свой взгляд туда, сжимает чужую палочку, принимая оборонительную позицию.

Гермиона не сразу следует его примеру, пытается отвести взгляд и прийти в себя. Собраться. Сфокусироваться.

Бесчисленные шаги приближаются, голоса звучат всё громче, и последнее, что видит Гермиона, прежде чем весь этот ад обрушивается на них — это Пэнси.

Растрёпанная и испачканная в крови, она встала перед Тео — достаточно далеко впереди, чтобы он мог не заметить этого. Но Гермиона прекрасно понимает, что она видит. Стену. Границу. Обещание защитить его.

Этот вид утраивает боль в её груди, и сразу перед тем, как Авроры Доулиша врываются в комнату, Гермиона снова переводит взгляд на Драко. Она должна сделать то же самое. Она — она ничего не хочет так сильно, как защитить его от этого. От всего этого.

Она делает один нетвёрдый шаг в его направлении, и кто-то выпускает первое заклинание.

Нарцисса была права.

Её палочка — каким-то образом именно она помогает ей вырваться из тумана головокружительной боли. Бей или беги. Её инстинкты знают, что нужно выбрать, и когда она поднимает палочку, всё остальное уходит на второй план.

Остаются только цветные вспышки.

Она оглушает первого Аврора, пересекающего её поле зрения, не произнося ни слова, как-то одновременно удовлетворённая и подстёгиваемая звуком его удара об пол.

Она так же легко расправляется со следующими двумя, но четвёртый задевает её локоть Жалящим Заклинанием, и она тратит драгоценные мгновения, перекладывая палочку в левую руку.

Она думает, что за это время её успеют как минимум оглушить. Но когда она снова крепко сжимает палочку в руке и ищет Аврора взглядом, то понимает, что он мёртв — лежит на полу, скрючившись.

Она переводит взгляд на Драко, видит, как тот, не останавливаясь, проскальзывает мимо неё. Каждое его заклинание — зелёное.

Гермионе приходится заставить себя собраться, повернуться, чтобы помочь Нарциссе освободиться от связывающего заклятия. Но даже когда она обезоруживает и оглушает Аврора, который попытался атаковать её сбоку, то думает об этом.

О том, чего это стоит. О том, каково это — достичь того уровня, на котором нет запретов. Нет колебаний. Где всё, что остаётся — это убивать.

Она никогда никого не убивала. Никогда не произносила заклятие, хотя и не раз с любопытством перекатывала на языке его неловкие слоги.

И все две секунды, в течение которых она встаёт рядом с Нарциссой и поворачивается, чтобы оценить обстановку, она думает, что, наверное, никогда не достигнет этого уровня.

Но затем она видит, как красная искра попадает Драко в спину.

Когда он падает, из его рта вырывается надломанный крик; пыточное заклятие расходится по его конечностям, когда Аврор подходит ближе. Пэнси занята дуэлью слева от него, Тео участвует в драке с правой. Нарцисса всё ещё избавляется от последних пут.