Мичман Флэндри; Восставшие миры; Танцовщица из Атлантиды

Не бойтесь чужеземцев с единственными телами. Ужасна их сила, но мы тоже сможем овладеть ею когда-нибудь, если изберем этот путь. Скорее жалость вызывает эта раса, состоящая не из разных, но умеющих думать животных, и сознание того, что она никогда не достигнет единства.

Танцовщица из Атлантиды

Л. Спрэгу и Кэтрин де Камп

И семь Ангелов, имеющие семь труб, приготовились трубить.

Первый Ангел вострубил, и сделались град и огонь,

смешанные с кровью,

и пали на землю,

и сгорела треть земли

и третья часть дерев сгорела,

и вся трава зеленая сгорела.

Второй Ангел вострубил, и как бы большая гора,

пылающая огнем,

низверглась в море; и третья часть моря сделалась кровью.

И умерла третья часть

одушевленных тварей, живущих в море

и третья часть судов погибла.

Третий Ангел вострубил, и упала с неба большая звезда,

горящая подобно факелу, и пала на третью часть рек

и на источники вод.

Имя сей звезде Полынь;

и третья часть вод сделалась полынью,

и многие люди умерли от вод, потому что они стали горьки.

Четвертый Ангел вострубил, и поражена была

третья часть солнца,

и третья часть луны, и третья часть звезд,

так что померкла третья часть их,

и третья часть дня не светла была — так, как и ночи.

И видел я и слышал одного орла, летящего посереди неба

и говорящего громким голосом:

«Горе, горе, горе живущим на земле

от трубных голосов остальных

трех Ангелов, которые будут трубить».

Откровение, VIII, 6-13

Где блестящее собрание героев,

Сыновей Рудры, на сверкающих скакунах?

Рождение их — тайна для смертного,

Только они сами об этом знают.

Они ослепляют друг друга вспышками.

Орлы сражаются, их крылья шумят.

Но мудрецу известна их тайна:

Они вскормлены выменем Пришни.

Наша раса — раса героев-победителеи,

Сметающих все на своем пути.

Они идут, ярчайшие из ярчайших,

Равные красотой, неравные силой.

Ригведа, VII, 56

I

Сегодня полнолуние, — сказал он. — Пойдем на палубу, там хорошо.

— Нет, я устала, — ответила она. — Сходи один. Я здесь посижу.

Дункан Рейд взглянул на жену:

— Я-то думал, что это наше путешествие.

Памела вздохнула:

— Как-нибудь потом, милый. Жаль, но моряк из меня никудышный. Да еще эта ужасная погода. Таблетки помогли, больше не тошнит, но я плохо себя чувствую.

Он не отводил взгляда. Да, двенадцать лет назад, когда они поженились, она была хороша. А потом начала полнеть и мучить себя диетами.

— Не расстраивайся. Ты привыкнешь. И помни, что ты все еще чертовски привлекательная женщина!

И в самом деле, прекрасная фигура, голубые глаза, каштановые волосы и правильные черты лица делали ее привлекательной. Но ему все реже и реже удавалось сказать это ей убедительно.

— Похоже, зря я затеял эту поездку, — он почувствовал горечь в своих словах от того, что она тоже ее ощутила.

— Ты прекрасно знаешь, что я не могу ходить с тобой на яхте, — возразила она. — Или, скажем, на рыбалку… — голова ее склонилась, голос снизился до шепота. — Давай не будем ссориться.

Его взгляд скользнул по стандартному уюту их каюты и остановился на фотографии детей.

— А может, будем? — медленно произнес он. — Ведь ребята нас сейчас не слышат. Самое время поговорить начистоту.

— О чем? — сказала она испуганно. Сейчас на ее стороне были только подчеркнутая опрятность и аккуратность во всем. — Что ты хочешь этим сказать?

Он отступил.

— Я… Мне трудно это выразить… Впрочем, ничего особенного. Мелкие ссоры из-за мелких пустяков, постоянное раздражение, к которому мы привыкли… Или делаем вид, что привыкли… Я-то надеялся… Думал, что у нас тут будет второй медовый месяц…

Говорить все это язык не поворачивался.