Мидавиада

– Может и так…

– Тогда считайте, что это судьба.

Ляхой огляделся, будто ища, кого бы призвать в свидетели:

– Коли так, поганая у меня судьба! Чуть было не стал гвардейцем, а теперь прячусь, как дикий зверь…

– Вы сказали, что хотите узнать про Занозу…

– Полоснув по воздуху взглядом, Ляхой вдруг резко выкинул руку и схватил её за запястье:

– Шутки шутить вздумала?!

– Пустите! – потребовала Селена.

Выдернула руку, потёрла саднившую кожу:

– Ну и замашки у вас! Я правду говорю! Ваша Заноза в Миравии, служит у короля Витаса. Между прочим, в личной королевской гвардии…

Ляхой молчал. Его лицо застыло, как маска, так что было не понять, о чём он думает.

– Ей там хорошо, – зачем-то добавила Селена, хотя, в сущности, не имела понятия о том, хорошо Занозе в королевской гвардии или плохо.

– Врёшь! – отозвался, наконец, Ляхой. – Не бывать такому!

– Ничего не вру! – обиделась Селена. – Хотите я её опишу?

– Ну? Чёрнявенькая, волосы курчавые, на левую ногу прихрамывает? Так?

– Вовсе нет! Светленькая, высокая, брови такие…

– Какие?

– Густые.

И без того бледное лицо молодого человека сделалось почти бескровным:

– Точно! Ты, выходит, взаправду её видала!

Он выкрикнул это слишком громко, и сарпин забормотал, заворочался во сне.

– А вы всё "врёшь, врёшь"! – мстительно проворчала Селена. – Очень мне нужно врать!

– А коли не нужно, так отвечай: помнит она про меня?.. Про нас, то есть.

– Этого я не знаю. Почему бы вам у неё самой не спросить?!

Ляхой с силой хлопнул себя по коленке:

– Вот же я, дурак, не додумался! Сейчас пойду да спрошу, чего уж там?!

– Напрасно вы ёрничаете! Витасу… то есть королю Миравии нужны гвардейцы. Если хотите, пойдёмте со мной, я вас представлю.

– Ну? – усомнился Ляхой. – Прямо самому королю?!

– Не королю, а командующему королевской гвардией. Надеюсь, вас это устроит?

– Ну и знакомства у тебя! Ты поди пташка высокого полёта!

Было непонятно, ехидничает он или искренне восхищается, и Селена на всякий случай ответила:

– Пустяки. Не обращайте внимания.

– Гвардейцы, говоришь? – теперь Ляхой растягивал слова, как сливочную конфету.

– Гвардейцы.

– Представишь, стало быть?

– Представлю.

– Идёт! Только смотри мне! Коли обманешь!..

– Да ну вас! Только и знаете, что обижать!

– Ладно, ладно, – примирительно поднял руки Ляхой. – Как знать, может я и впрямь под счастливой звездой на свет появился. Стану гвардейцем, а там… Тут главное что?

– Что?

– Главное – отличиться. Как говорят, обратить на себя внимание. Тогда всё пойдёт, как по маслу. А там уж и до командующего королевской гвардией недалеко. Может статься, мне и титул пожалуют. Скажем, барона. А что? Думаешь, не бывать такому?

Селена уткнулась носом в колени, пряча улыбку.

– Смейся, смейся, – надулся Ляхой. – Это мы ещё поглядим!

– Зачем им Зебу?

– Мидав? Тут всё просто. Батька его на острове сидит, верно я говорю?

Селена пожала плечами:

– Вам виднее.

– Это всем известно. Захватили они башню и не сдаются. А приступом тоже не взять, как ни старайся.

– Значит, Шамшан подождёт. Закончится у них еда – сами выйдут.

Только теперь Селена вспомнила, что двести лет ничего не ела. Желудок сжался и заныл, требуя положеное.

– Боится Шамшан, – вздохнул её новоиспечённый союзник. – Боится, что сбегут они на своих кораблях, что прорвут окружение.

– Разве это возможно?

– Медведь его разберёт, что возможно, а что нет! Не хочет Шамшан рисковать, вот и выкрал сына Зегды.

– Зачем?

– До чего же ты непонятливая! Притащит его туда и скажет: "Так, мол, и так. Либо ты, чучело криволапое, сдаёшь крепость, либо мы твоему сынку горло перережем".

– А если дядя…если Зегда не сдаст крепость?

Ляхой на мгновение задумался:

– Если не сдаст, перережут глотку, как обещали. Это тебе не разбойники! Только меня оно уже не колышет. Я иду с тобой!

– Со мной и сарпином.

– Этого тоже возьмём?! На кой он тебе сдался?!

– Сарпин – мой друг!

– Странная ты. Ну, да как хочешь! Будем выбираться к Аштару. Там до Миравии рукой подать.

– Ни за что! – Сейчас мы не можем уйти! Зебу всё ещё в опасности, ему надо помочь! Здесь, неподалёку живёт одна моя знакомая…она…её сын…он что-нибудь придумает!

– Сдаст нас мидавам этот сын! – пробурчал Ляхой. – А я уж было надеялся…

– Зачем вы так говорите?! – обиделась за Амоса Селена. – Вы же его совсем не знаете!

– Ладно. Веди уж. Только смотри мне…

Селена его уже не слушала. Она сгребла немного холодного песка, засыпала угли и легонько потормошила сарпина:

– Вставай! Вставай, пушистик! Нам пора!

Послание в бутылке

Есть люди, способные сидеть без дела целую вечность. С равнодушием древнего мудреца смотреть на крушение собственных надежд и неизменно верить, что всё образуется само собой, без их участия.

Гараш был не из таких. Невозможность действовать здесь и сейчас приводила его в состояние особого душевного напряжения. В такие мгновения ему казалось, что будущее зависит только от него одного. Стоит упустить самую незначительную мелочь, и всё. Исправить ничего не удастся.

Вот почему, сидя на берегу против острова Ройа, Гараш испытывал сложную комбинацию чувств, главным из которых была досада.