Мидавиада

В отчаянии Селена хлопнула по дверному косяку и уже собралась повернуть назад, когда случилось нечто неожиданное. Дверь с тоненьким скрипом приоткрылась и наружу высунулась жилистая рука, сжимавшая пистоль.

Селена ойкнула от неожиданности, когда вооружённый невидимка схватил её за плечо и втащил внутрь.

В доме было темно, так что разглядеть нападавшего никак не удавалось. Прижав Селену к стене, человек произнёс лишь два слова:

– Не оги!

"Не ори!" – догадалась Селена и, конечно, тотчас заорала что было сил.

Дальнейшие события развивались так стремительно, что полностью осознать происходящее никак не получалось. Входная дверь на мгновение приоткрылась, что-то взвизгнуло и оттолкнуло Селену, врезавшись в её обидчика. Тот с грохотом повалился на пол, задевая неведомые предметы. Визг сменился утробным рыком, человек сдавленно закричал, забарахтался. Сцепившиеся в клубок неприятели покатились по полу. Громыхнул выстрел, на мгновение озаривший комнату яркой вспышкой. От удушливой вони сделалось трудно дышать. Закашлявшись, Селена потянулась к двери, но в то же мгновение услышала знакомый голос:

– Что случилось, Амос?

Вспыхнувший свет на миг ослепил Селену, вынудив прикрыть глаза. Когда же зрение вернулось, она невольно вскрикнула:

– Вилла!

Действительно, в дверном проёме стояла её тётя с фонариком тафеля в руке:

– Селена!

Вилла распахнула объятия, но вместо того чтобы броситься навстречу, Селена вцепилась в загривок сарпина, пытаясь оторвать его от несчастного Амоса:

– Пушистик! Оставь его! Это свои! Свои!

Сарпин рыкнул, запыхтел и нехотя отполз в сторону, не переставая злобно коситься на обидчика.

Только теперь Селена решилась его отпустить , чтобы обнять тётю:

– Что ты здесь делаешь, Вилла?

– Мы приехали четверть луны назад, – послышался тихий голос.

– Магистр Гастон! – ахнула Селена. – Вы тоже?..

Магистр вышёл из-за печки, бросил беглый взгляд на Амоса, пытавшегося собрать воедино растерзанную брючину, с любопытством оглядел сарпина и улыбнулся:

– Кажется, пришло подкрепление.

Мы искали тётушку Луссию…то есть, не её, а вас, мэтр Амос.

– Всякий газ, когда мы встгечаемся, кто-то из твоих дгузей погтит мне одежду, – проворчал Амос.

Селена изо всех сил старалась не рассмеяться:

– Я зашью. Правда!

– Как в пгошлый газ?

– Конечно!

– Тогда не надо! В грошлый газ шов не пготянул и двух дней. Погтниха из тебя не очень.

– Как вам угодно! – надулась Селена.

Вилла сгребла её в охапку и вновь крепко прижала к себе:

– Не знаю, как ты тут оказалась, но теперь я тебя точно никуда не отпущу!

– Со мной сарпин, – опомнилась Селена. – Он немного голоден…и я тоже.

Амос встал, отряхнулся и, предприняв очередную неудачную попытку приладить штанину, махнул рукой:

– Тут больше некому готовить. Вилла целыми днями ковыгяется со своими бахалками, а я способен только на то, чтобы положить кусок сыга на кусок хлеба.

– Кусок сыра нас бы устроил, – протянула Селена, пропустив "бахалки" мимо ушей. – Но почему тут некому готовить? Что с тётушкой Луссией? Она больна?

Амос вздохнул:

– Мама умегла четыре луны тому.

Селена невольно вцепилась в тётину руку. Ей захотелось плакать.

– Пойдёмте к столу, – сказал мэтр Гастон неестественно бодрым тоном. – Если никто не может готовить, то этим придётся заняться мне.

– Вообще-то, – осторожно начала Селена, – с нами ещё кое-кто…

Мягко отстранившись, Вилла взяла её за плечи и пристально посмотрела прямо в глаза:

– Кое-кто?

Селена осторожно кивнула:

– Ты ведь не будешь ругаться?

– Судя по твоему вопросу, это не Зебу?

– Нет, не Зебу. Это Ляхой.

Вилла вопросительно взглянула на магистра Гастона. Казалось, она обеспокоена. Только вот чем?

Селена хотела спросить об этом напрямик, но магистр её опередил:

– Всё в порядке, дорогая. Зови его сюда, а я пока приготовлю что-нибудь вкусненькое. Например, хлеб с сыром.

Хлеб с сыром и вправду оказался восхитительно вкусным, хотя, возможно, дело было в том, что Селена ничего не ела целых три дня.

Ей хотелось рассказать про Зебу, но говорить с набитым ртом неприлично. Приходилось жевать молча, лишь изредка поправляя Виллу, на удивление быстро собравшую цельное повествование из её обрывочных фраз.

– Значит, Шамшан похитил Зебу, чтобы шантажировать отца? – казалось, Вилла говорит лишь малую часть того, что у неё на уме. – У него ничего не выйдет!

– Почему? – удивилась Селена.

Вышло что-то вроде "па-бу-бу".

– Я так думаю, – Вилла принялась осторожно разглядывать уставившегося в тарелку Ляхоя.

Магистр Гастон казался безмятежным. Лишь собравшиеся в уголках глаз морщины указывали на то, что он пребывает в глубоком раздумье.

– Дядя Зак не бросит Зебу! – воскликнула Селена.

Как же они не понимают! Дядя Зак любит Зебу! Иначе и быть не может!

– Я не о том, – замялась Вилла. – Зегда оказался в трудном положении, но исход никому не известен…

– Так уж и никому?! – пробубнил Ляхой.

Отчего-то он избегал смотреть на Виллу и вообще, оказавшись в доме, держался непривычно тихо.

Вилла непонимающе пожала плечами:

– Из крепости можно выбраться морем, так?

Никто не стал спорить, и она продолжала: