Midnight in Moscow

Во время нашей спорной встречи 21 марта Дарчиев назвал позицию МИДа стратегией "обескровливания". Я посмеялся над тем, как он использовал этот термин, означающий смерть от потери крови, для описания российского подхода к дипломатическим переговорам с Соединенными Штатами. Это была идеальная метафора на двух уровнях. Во-первых, она показывала (как будто мне нужны были дополнительные доказательства), что русские никогда не отступят в сохранении своего преимущества в дипломатическом количестве, даже если это будет означать обмен дипломатическими высылками с нами, пока мы не достигнем нуля (истечем кровью) первыми, потому что мы начали процесс с меньшим количеством персонала.

Во-вторых, он показал (как будто мне нужны были дополнительные доказательства) тип враждебного правительства, с которым имели дело Соединенные Штаты. Понятия взаимности и компромисса были совершенно чужды русским, как однажды заметил Кеннан. На самом деле, когда Дарчиев заговорил об обескровливании, мне вспомнилось описание Кеннаном отличительных черт российской внешней политики: "скрытность, отсутствие откровенности, двуличность, настороженная подозрительность и основная недружелюбность целей". Я без конца повторял своим коллегам из посольства США, что то, что было правдой в 1940-х годах, остается правдой и в 2020-х.

Такое же "недружелюбие целей" российское правительство проявляло и в обращении с американскими гражданами, несправедливо задержанными в России. Пол Уилан и Тревор Рид все еще томились в трудовых лагерях, когда я встретился с Дарчиевым в марте 2022 года, и я продолжал выступать за надлежащее обращение с ними. Еще двое американцев были арестованы русскими в августе 2021 и феврале 2022 года при обстоятельствах, которые сразу же вызвали опасения, не были ли они также задержаны несправедливо. Первым был Марк Фогель, популярный преподаватель Англо-американской школы в Москве, который возвращался на учебный год и был арестован в международном аэропорту Шереметьево с небольшим количеством (17 граммов - чуть больше половины унции) прописанной врачом "марихуаны и гашишного масла" в своем багаже. Он был заключен под стражу в Москве и обвинен в "контрабанде наркотиков в крупном размере". Если охарактеризовать хранение половины унции медицинской марихуаны как "крупномасштабную" торговлю наркотиками, то мне кажется, что это достаточно хороший сигнал о неправомерном задержании со стороны русских.

Второй арестованной американкой стала Бриттни Гринер, звезда WNBA и золотая медалистка Олимпийских игр. 17 февраля 2022 года она была задержана в том же аэропорту, что и Фогель, и по аналогичному обвинению: хранение в багаже одного грамма (даже меньшего количества) гашишного масла, разрешенного по медицинским показаниям. Вопреки закону и практике консульских отношений, русские уведомили посольство США об аресте Гринер лишь спустя несколько недель. Когда мне сообщили об этом, я сразу же понял, что ее дело - это приз для российских спецслужб, поскольку она была популярной американской спортсменкой и олимпийской чемпионкой. Гринер была обвинена в контрабанде наркотиков и хранении каннабиса и оставалась в предварительном заключении в Москве.

В то время как я и мои коллеги в посольстве в Москве были сосредоточены на обращении со всеми несправедливо задержанными в России американцами, переговоры между правительствами США и России - по каналам спецслужб, как того требует ФСБ, - продолжались по поводу возможных сделок по освобождению Пола Уилана и Тревора Рида. В начале апреля 2022 года казалось, что единственная сделка, на которую пойдут русские, - это обмен Рида на Константина Ярошенко, российского летчика, отбывающего двадцатилетний срок в США после того, как в 2011 году он был осужден федеральным судом за крупный сговор с наркотиками. Предложенная сделка не пользовалась популярностью в правительстве США, поскольку в обмен на невинного американца мы освободили бы крупного российского наркоторговца и оставили бы Уилана в России.

Это был трудный выбор, и я рад, что мне не пришлось его делать. У нас были серьезные опасения по поводу здоровья Рида в IK-12, потому что он находился в контакте с заключенным, умершим от туберкулеза, и его не лечили от симптомов болезни, которые у него проявлялись. Как мог президент отказаться от возможности избавить невинного бывшего морского пехотинца от этой предполагаемой опасности? С другой стороны, Министерство юстиции потратило огромные ресурсы, чтобы экстрадировать Ярошенко из Либерии и осудить его за очень серьезное преступление. Более того, освобождение Ярошенко неизбежно подтолкнуло бы русских к беспричинным задержаниям других американцев. И мы оставили бы после себя невинного американца, который находился в заключении дольше, чем Рид.