Мифы североамериканских индейцев

Когда юноша, сброшенный в трещину, пришел в себя, он увидел склонившегося над собой человека. Заметив, что юноша снова в сознании, человек спросил, почему товарищи поступили с ним так жестоко и сбросили в бездну. Раненый ответил, что товарищи устали его нести и решили таким образом освободиться от тяжкого бремени. Старый отшельник, по крайней мере, человек казался таковым, быстро осмотрел раны молодого индейца и объявил, что быстро вылечит его, но только при одном условии. Юноша дал слово, что примет любое условие. После этого отшельник сказал, что ему необходимо только, чтобы юноша охотился для него и приносил домой добычу, которую убьет. Юноша с готовностью согласился. Тогда старик приступил к выполнению своей части сделки. Он приложил к ранам травы и стал усердно лечить своего незваного гостя, который быстро пошел на поправку. Благодарный воин, получив возможность снова ходить на охоту, принес в пещеру на склоне горы много трофеев. Очень скоро юноша и старик привязались друг к другу. Однажды охотник встретил в лесу огромного медведя и, благодаря своему охотничьему мастерству, сумел убить зверя. Размышляя, как удобнее доставить его в пещеру, он услышал за спиной негромкие голоса и, оглянувшись, увидел рядом трех человек, или трех существ в человеческом обличье, облаченных в странные прозрачные одежды. В ответ на вопрос юноши, что привело их сюда, они ответили, что являются громовержцами, то есть людьми Хайнуна, чья миссия заключается в сохранении на земле порядка на благо человечества и в уничтожении всех враждебных человеку сил. Они объяснили, что старик, у которого юноша живет, вовсе не является тем, за кого себя выдает, и что они явились на землю, чтобы его убить. В этом они потребовали помощи юного охотника, пообещав, что, если он окажет содействие, его быстро доставят домой к матери. Очень обрадованный, охотник не колеблясь возвратился в пещеру и сказал отшельнику, что убил медведя, но нуждается в его помощи для доставки туши в пещеру.

Старик явно не желал никуда идти. Он попросил юношу внимательно осмотреть небо и сказать, если тот заметит хотя бы малейший признак облаков. Юноша заверил старика, что облаков нигде не видно, после чего отшельник вышел из пещеры, отправился к месту, где лежал убитый медведь, и попросил своего спутника, чтобы тот положил тушу ему на плечи, что молодой человек и сделал, попутно выразив удивление недюжинной силе старика. Тот уже успел уйти со своей ношей довольно далеко, когда из грозных черных облаков, быстро собравшихся над головой, раздался страшный удар грома. Охваченный ужасом, старик отбросил ношу и резво устремился вперед. Со вторым раскатом грома он превратился в гигантского дикобраза и бросился сквозь кусты, попутно выстреливая во все стороны свои иголки, словно стрелы. Теперь на колючую спину создания посыпался град молний. Когда дикобраз достиг входа в пещеру, одна из них, самая сильная из всех, с сокрушительной силой ударила в него, и тот замертво покатился в свое логово.

Охваченные радостью громовержцы снова спустились с неба, очень довольные удачным завершением своей миссии. Молодой охотник потребовал, чтобы они выполнили свое обещание и доставили его домой к матери. Привязав юноше крылья из облаков, они перенесли его по воздуху и аккуратно опустили на землю перед вигвамом его матери. Вдова была счастлива вновь увидеть сына, которого считала погибшим, а громовержцы были так довольны оказанной юношей эффективной помощью, что предложили ему сопровождать их каждой весной в охоте на монстров. Тот согласился и во время одной из экспедиций опустился на землю, чтобы попить из водоема. Когда он вернулся к своим спутникам, те заметили, что вода, смочившая губы юноши, заставила их блестеть, будто они смазаны маслом. Громовержцы попросили указать им водоем, из которого юноша пил, после чего сообщили, что в нем обитает монстр, которого они уже долгие годы разыскивают. После этого они выпустили молнию в водоем, который сразу высох, обнажив на дне гигантского червя из числа тех, которые уничтожают урожай. Монстр был королем червей, и его гибель принесла облегчение многим поколениям земледельцев. После окончания экспедиции юноша вернулся на землю и рассказал своим соплеменникам о делах, которые ради них творит Хайнун. Те посчитали необходимым учредить особый культ этого божества и сделали его верховным божеством своего народа. Даже сегодня многие ирокезы обращаются к Хайнуну, как это делали их деды, и выказывают величайшее почтение при упоминании его имени.

Гайавата