Мифы североамериканских индейцев

Ирокезы верили, что когда-то давным-давно существовала зловредная раса великанов, чьи тела были высечены из камня. Трудно сказать, откуда возникла идея таких существ. Можно предположить, что широко распространенная концепция расы гигантов, рожденных матушкой Землей, в этом случае соединилась с верованием, что камни и скалы составляют скелет земли. Пример подобной веры мы находим в старом греческом мифе о Девкалионе и Пирре, который напоминает легенду о Ное. Когда после великого потопа, затопившего Элладу, ковчег уцелевших оказался на горе Парнас, они спросили оракула Фемиды, каким образом должна возрождаться человеческая раса. Оракул предложил им бросить кости их праматери позади себя. Последние должны были означать камни земли. Подбирая куски камней, они бросали их за плечи, и из тех, что бросал Девкалион, произошли мужчины, а из тех, что бросала Пирра, – женщины.

Каменные великаны ирокезов жили на Дальнем Западе. Посовещавшись, они решили вторгнуться на индейскую территорию и уничтожить эту расу. Группы индейцев, только что вступивших на тропу войны, были осведомлены о вторжении. Боги предложили им вступить в бой с великанами. Они повиновались, и противоборствующие силы сошлись лицом к лицу на берегу большого залива. Но когда монстры начали наступление на своих врагов – людей, налетел поджидавший их бог западного ветра. Титаны были сброшены с берега в темную бездну, где они бесславно и погибли.

Пигмеи

В противоположность своей вере в великанов, ирокезы воображали, что существует раса пигмеев, в которых можно найти множество черт тевтонских гномов. Они отвечали за красоту земного ландшафта, создавая горы, утесы и каньоны, и так же, как громовержцы, защищали человеческую расу от монстров и разной прочей нечисти, коей было немало в древнем мире.

Ведьмы и колдовство

Вера ирокезов в колдовство была чрезвычайно сильна. О происхождении колдуний и колдовства рассказывают следующую историю. Однажды мальчик, отправившийся на охоту, нашел змею, кожа которой была окрашена в такие чудесные цвета, что он решил ее поймать. Поймав змею, он хорошо заботился о ней, кормил птицами и мелкой дичью и поселил в небольшой сделанный из коры сосуд, который наполнил водой. На дно сосуда он положил пух, маленькие перышки и лыко и, продолжая кормить змею, заметил, что эти вещи превратились в живых существ. Из этого он заключил, что рептилия наделена сверхъестественной силой. Другие предметы, помещенные в воду вместе с ней, тоже начинали проявлять признаки жизни. Он добыл еще несколько змей и поместил их в сосуд. Наблюдая, как мужчины его племени втирают в глаза мазь, которая делает их зрение более острым, мальчик попробовал смочить свои глаза водой, в которой жили змеи. Затем, забравшись на самое высокое дерево, он убедился, что от его взора ничего не скрыто, он видел все, чего ранее не различал. Он видел даже то, что творится в недрах земли, где лежали драгоценные камни и богатые минералы. Его взор проникал в стволы деревьев, он видел сквозь горы и даже то, что лежало глубоко на дне реки.

Мальчик сделал вывод, что чем больше рептилий живет в воде, тем больше силы она дает. Он поймал еще нескольких змей и подвесил их над сосудом таким образом, чтобы масло, содержащееся в них и составляющее их существо, стекало в воду. В результате активность существ, вскармливаемых таким странным способом, заметно повысилась. Со временем он обнаружил, что, обмакнув палец в жидкость и указав им на человека, он может легко околдовать его. Он добавил в воду немного кореньев и потом часть ее выпил. Теперь, выдыхая, он мог произвести свет, натерев глаза водой, начинал видеть в темноте, с помощью колдовской воды он также мог становиться невидимым и превращаться в змею. Если мальчик опускал в воду стрелу и потом выпускал ее в живое существо, оно падало замертво, даже если стрела его не задевала. Не удовлетворенный открытием волшебной жидкости, юноша решил найти к ней противоядие и преуспел в этом.

«Медицинская» легенда

Аналогичную историю рассказывают индейцы племени сенека, объясняя происхождение своей «медицины». Почти двести лет назад – по оценкам дикарей это огромный период времени – один индеец отправился в лес на охоту. Как-то ночью, когда он мирно спал в своем одиноком лагере, его разбудили звуки пения и барабанный бой, совсем как в праздники. Охотник вскочил и направился к тому месту, откуда слышались звуки, но не увидел никого – только лежащую на земле груду кукурузы и ползущий стебель тыквы с тремя тыквами на нем, а также три початка кукурузы отдельно от других. Почувствовав беспокойство, охотник счел за благо вернуться к своим делам. Когда же снова наступила ночь, он прилег отдохнуть. Однако его сну суждено было снова прерваться: открыв глаза, он увидел склонившегося над ним человека, который угрожающим тоном проговорил:

– Знай: то, что ты увидел, священно. Ты заслуживаешь смерти.