Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991

И тогда они обернулись всеми теми, кого я когда-либо ненавидел,— я ощутил это. Увидел другие лица, услышал дру­гие голоса. Все, кого я когда-либо знал и ненавидел, хотел разоэвать на части и разорвал, стояли там, воскреснув, перед костзом... И только белели зубы в тени, укрывшей их лица, когда они приближались ко мне, неся мне погибель от рук сво­их, v шуршали мягкие, убедительные слова на устах. Поэтому я бросил песок в ближайшего и кинулся на него.

Мой апперкот опрокинул его навзничь, а затем на меня насели с обеих сторон двое египтян.

Я стряхнул их и увидел уголком более холодного глаза огромного араба с чем-то вроде черного авокадо в руке. Он за­махивался им, целя мне в голову, поэтому я упал. Хасан двигал­ся ко мне, я сумел резко толкнуть его в живот, так что он вне­запно сел. Затем двое отброшенных мною египтян снова насели на меня. Где-то вдали пронзительно визжала женщина, но я никаких женщин не видел.

Я вырвал правую руку из чьего-то захвата и врезал кому-то. Ударенный упал, а его место занял другой. Находившийся прямо передо мной голубокожий бросил камень, попавший мне в пле чо и лишь еще больше взбесивший меня. Я поднял в воз­дух лягающееся тело и бросил его в другого нападающего, а потом ударил кого-то кулаком. Встряхнулся. Галабия на мне

порвалась и испачкалась, поэтому я сорвал с себя ее остатки.

Я огляделся по сторонам. Они перестали наступать на меня, и это было нечестно. Они остановились именно тогда, когда мне так хотелось увидеть, как что-то ломается. Тогда я снова поднял чье-то тело, и тут кто-то заорал:

Эй! Карагиозис! — и принялся честить меня на ломаном греческом.

Я дал поднятому мной упасть обратно на землю и обер­нулся.

Там, перед костром, слояло двое их: один — высокий и бо­родатый, а другой — приземистый и тяжелый, безволосый и выплавленный из смеси глины и земли.

Мой друг говорит, что он сделает тебя, грек! — крикнул высокий, делая что-то за спиной другого.

Я двинулся к ним, и человек из земли и глины прыгнул на меня. Он сделал мне подножку, но я мигом вскочил, схватив его под мышками, и бросил на бок. Но он оказался на ногах не ме­нее стремительно, чем я, и снова напал, обхватив меня рукой за шею. Я сделал то же самое, а также схватил его за локоть, и мы сцепились друг с другом. И он оказался сильным.

Из-за того, что он оказался сильным, я постоянно менял захваты, испытывая его силу. Он оказался к тому же и про­ворным, отвечая на каждый мой ход чуть ли не раньше чем я успевал его сделать.

Я с силой вскинул руки вверх между его рук и оперся на хромую ногу. Освободившись на миг, мы кружили вокруг друг друга, выискивая еще одну брешь в защите.

Я низко держал руки, а также порядком пригнулся яз-за его малорослости. На какой-то миг мои руки оказались слиш­ком близко к бокам, он налетел с большей быстротой, чем я когда бы то ни было видел в ком-нибудь, и обхватил меня, вы­жав из моих пор большие плоские цветы влаги и вызвав силь­ную боль я боках.

А руки его сжимались все плотнее и плотнее, и я понял, что в скором времени он просто раздавит меня, если я и; вы­рвусь из этош захвата.

Я стиснул кулаки, уперся ими ему в живот и толкнул. Его хватка лишь сделалась еще плотнее. Я сделал шаг назад и дви­нул обеими руками вперед. Мои кулаки поднялись выше меж­ду нами, и, обхватив правый кулак левой ладонью, я начал тол­кать их в замке, поднимая вверх. В голове у меня затуманилось, когда его руки скользнули выше, а почки горели огнем. Затем я напряг мускулы спины и плеч и, почувствовав как сила течет через руки и сходится на замке, вмазал по небу, а его подборо­док, случайно встретившийся на пути, не оказался помехой ни на соку иду. Мои руки взметнулись у меня над головой, а он упал навзничь.

Такое бы должно сломать шею любому человеку. От удара тако-i силы ему полагалось бы смотреть на собственные пят­ки сзади. Но он тут же вскочил, и тогда я понял, что это не смертный борец, а одно из созданий, рожденных не женщиной; скорее, знал я, он, подобно Антею, вырван из чрева самой Зеши.

Я изо всех сил обрушил руки ему на плечи, и он упал на ко­лени. Тогда я схватил его за горло, шагнул вправо от него и подставил левое колено под нижнюю часть спины монстра. На­валившись вперед, я давил ему на бедра и плечи, пытаясь пере­ломить ему хребет.

Но не смог. Тогда я убрал колено и отпустил его. Он тут же набросился на меня — невообразимо стремительно.

Поэтому я попытался задушить его. Руки у меня были на­много длиннее, чем у него. Я схватил его обеими руками за глотку, надавив большими пальцами на то место, где у него должно бы находиться дыхательное горло. Однако он переки­нул свои руки поперек моих, у локтей и- внутри, и принялся тя­нуть от себя и вниз.

Я продолжал сдавливать его горло, ожидая, когда у него потемнеет лицо и выскочат из орбит глаза, но мои локти начали сгибаться под его давлением.

Он преодолел разделявшее нас расстояние и схватил меня само о за горло. Так мы и стояли, душа друг друга. Только вот он не задыхался.