Мир Мэроу

Главная куртизанка пограничных земель желает получить свое «слово», то, которое она обманом выудила из меня, когда я еще даже не подозревала об охотниках и их предназначении на Мэроу. И, к сожалению, у меня нет иного выбора, как свершить то, чего она хочет. А она может пожелать несбыточного, слишком расплывчаты были ее слова.

– Что это? – спросил Эмет.

– Мне нужно уйти, – бросила я.

– Сейчас? – удивился охотник.

Как только Эмет задал этот вопрос, за спасительными стенами таверны раздался душераздирающий крик боли. Суртуры не дремлют.

– Да, – бросила я, посмотрев на мальчишку, который послушно сидел за тюфяком, была видна лишь его темноволосая макушка.

– Аро, – сказал Эмет, и я внутренне сжалась. – Можешь выходить. Ложись на тюфяк, я скоро приду.

Мальчишка боязливо посмотрел на меня, но все же забрался на импровизированную постель, лег и закрыл глаза. Эмет же повернулся ко мне и посмотрел на метку. Я знаю, как она сейчас выглядит, та линия, самая первая – пульсирует еле уловимым светом.

– Что ты должна сделать?

– Пока не знаю.

Я старалась максимально отгородиться от чувств Эмета. Он переживает за меня так, как я переживаю за Нефел, а ведь она для меня самый родной человек. Я уж точно не заслуживаю седых волос на голове охотника.

– Будь осторожна, – тихо сказал он, нахмурив брови.

– Дождитесь меня, – ответила я и почувствовала, как Эмет хотел подойти ко мне ближе. Он жаждал преодолеть расстояние в один шаг и… обнять меня? Но для чего?

Отступив от него, я кивнула Колуму и сказала:

– Присмотри за ними.

Маг кивнул в ответ, а в его взгляде я увидела печаль. Он и так особо не радуется жизни, а сейчас тем более. Колум тоже переживал за меня, но я не хрупкий цветок, меня так просто не сломать.

Выйдя из комнаты и быстро преодолев темный коридор, где меня не так давно чуть ли не прикончили, я остановилась напротив новенькой входной двери.

– Она заперта, можете не бояться, – сообщила скрюченная владелица таверны.

– Запри ее за мной.

Не дав владелице возможности помешать мне или опомниться, я отодвинула деревянный засов и оказалась в ночи. Было достаточно прохладно и свежо, дул легкий ветер. А небо было затянуто тучами. Алая луна близко. Прислушавшись к инстинктам, я обрадовалась – суртуров рядом нет. Однако, когда очередное грозное облако закрыло луну, радость пропала, ведь я практически потеряла способность видеть и полагалась только на свои чувства.

Медленно и аккуратно пробравшись до конюшни, я вошла туда и отвязала свою лошадь. Как же я скучаю по Салли! Скоро, моя девочка, я заберу тебя. Когда я забралась на могучую спину, склонилась к холке, поглаживая гриву лошади, и вывела ее на улицу, то осознала, что она спокойно идет, а это лучший знак – хищника рядом нет.

Пришпорив ее, я покинула поселение и поскакала в место, от которого у меня до сих пор сводит зубы. Однако, когда въехала в лес, мне все же пришлось сбавить скорость и вынуть меч. Я почувствовала приближение суртура, он маячил где-то передо мной, но наброситься не решался.

Так мы несколько часов без нападений и кровопролитий добирались до огромного сооружения – рассадника похоти и разврата. Я надеялась, что никогда сюда не вернусь. Однако мое проклятие, или же дар, не позволит мне избежать данного «слова».

С каждым шагом метка пульсировала все больше, дав мне понять, что куртизанка внутри своего владения. Мне не нужна вещь этой женщины, чтобы найти ее, тем более по зову стороны, требующей «слово». Я знаю ее лично, поэтому и чувствую, где она.

Обойдя здание по кругу, естественно, я никого не встретила. Через парадную дверь сейчас не войти, она уже заперта. По крайней мере так было раньше, не знаю, каковы правила спустя столько лет.

Набросив капюшон на голову, я взобралась по цветочной стене и, ухватившись за выступы, которые держат колючее растение, добралась до второго этажа. Раньше здесь располагалась прачечная, и там в самый разгар рабочего времени никого не должно быть. Однако ставни были заперты изнутри. Посмотрев в щель, я увидела защелку-крючок, достала из сапога нож и бесшумно отодвинула преграду. Открыв створку, я пролезла внутрь здания, которое навевало ужас.

Запах стоял неприятный: даже после стирки белье, что было развешано в прачечной, воняло совокуплением. Стоило мне открыть дверь, как я вздрогнула и на секунду остановилась, придя в дикий ужас. Все как тогда. Множество людей. Практически голые женщины и полуодетые мужчины. Вино течет рекой. Купленный смех и благосклонность настолько фальшивы, что хочется заткнуть уши и закрыть глаза.

Я прошла к комнате, где раньше обитала куртизанка, но не почувствовала ее там, она внизу. В подвале… О, Матерь, почему именно там?! Это издевка?

Когда я спускалась по ступеням, меня задели чьи-то мужские руки, но мне удалось проглотить гордость и отвращение и пойти дальше. Если я сейчас подниму бунт, то это плохо закончится, для меня в первую очередь. Полупьяные и возбужденные мужчины не видят ни того, что я полностью одета, ни моей метки. Им плевать. Гнусные ублюдки.