Мир Мэроу

Про странную находку мальчик вспомнил далеко не сразу, в его краях произошли перемены, он и его единственный родственник – отец переехали из старого дома. Теперь они живут не у моря, а на когда-то бывших Пограничных землях. В суматохе и переезде мальчишка совсем позабыл о давней находке. Но в один из дней он вспомнил. Побежал в сарай, раскидал барахло и, схватив бутыль, направился к старому поваленному дереву. Долго пытался он ее открыть и в итоге разбил. Ему в нос ударил приторный аромат магии. Мальчишка испугался, схватил писание хотта и отправился на поиски отца. Найдя своего родителя, он рассказал ему о давней находке и отдал пергамент. К сожалению или к счастью, не умеющий читать отец растерялся, он не знал, что делать с магической вещью в своих руках. Обычному человеку магия неподвластна. Недолго думая он отправился к замку и через стража передал в дар писание королю. Письмо достигло короля равков, старшего брата Бастиана, через две недели после казни королевы. Увидев написанное хоттом, король связался с братом с помощью магии и приказал вернуться ко двору как можно быстрее. Даже несокрушимый король равков испугался пророческих строк на тот момент уже погибшего хотта.

Наши дни

Посмотрев в глаза женщине, первое, что я хотела сделать, – свернуть ей шею. С ее позволения Шрам сделал со мной то, что я не в силах забыть по сей день. А ведь она обещала, что пройдет время и все станет как прежде. Не стало. Она практически клялась, что я все позабуду. Не забыла.

– Чего ты хочешь? – спросила я и подступила ближе к кровати.

Несмотря на мою неприязнь, мне было печально видеть ее в таком состоянии. Не думала, что такие прожженные жизнью люди способны упасть так низко. И я уверена, будь у нее другой выбор, она воспользовалась бы им и не тащила сюда меня. Она берегла это «слово» как зеницу ока.

Взгляд остановился на подсвечнике, который валялся у подножия кровати. Он был немного неровный, ножка искривлена, погнута. Возможно, именно этим подсвечником я пыталась убить Шрама. Однако мне не удалось. Я не смогла постоять за себя тогда, но могу сейчас.

Куртизанка прищурила глаза и сказала:

– «Слово». Ты дала мне…

– Ты выудила его из меня обманом. Добровольно я тебе ничего не давала, – перебила ее я.

Разговаривая с куртизанкой, я поймала себя на мысли, что совершенно спокойна, я не опасаюсь какого-то нападения. Все из-за Эмета, который стоял прямо у меня за спиной. Я чувствовала его эмоции, и сейчас они похожи на водную гладь. Спокойные и размеренные, но стоит забросить туда камушек, как рябь моментально побежит по воде.

– Я не могла упустить такой шанс, – честно призналась куртизанка. – Держать в кармане «слово» охотника, это стоит куда дороже тех монет, что я за тебя заплатила.

Если быть честной, то, возможно, именно эта женщина спасла меня от множества ужасов мира Мэроу. Ведь неизвестно, что стало бы со мной, продай меня мужик кому-то другому.

– Что ты хочешь? – спросила я более спокойным тоном.

Куртизанка сглотнула, и ее лицо стало еще более жутким.

– Мне нужна голова нынешнего владельца борделя.

– Тебя что – скинули с престола?

– Как видишь.

– Кто сейчас владеет этим местом?

– Беринардин, купец, раньше промышлял торговлей на севере Мэроу.

Торгаш? В голове не укладывается.

– Не верю, что какой-то купец смог сместить тебя.

Губы куртизанки изогнулись в печальной улыбке, и она посмотрела мне за спину, на Эмета, а потом вновь на меня.

– Любовь коварна. Единственный раз в жизни я отдалась этому чувству и поплатилась свободой. – Ее тон изменился, став стальным. – Мне нужна его голова, в прямом смысле слова. Отрежь ублюдку голову и сними с меня цепи.

– Это уже две просьбы. Придется выбрать что-нибудь одно. Могу снять цепи, а голову ты добудешь сама.

– Пока его сердце бьется, я не могу выйти из этого подвала.