Вера, пережившая сексуальное насилие в детстве, не выносит запаха парфюмерии. Сначала это был только определенный вид одеколона, которым пользовался ее насильник. Потом любой мужской парфюм. Потом вообще весь парфюм, женский или мужской, и даже аромат геля для душа или кондиционера для волос вызывает у нее приступ паники и удушья. Это сильно ограничивает ее жизнь – она не может находиться в замкнутых помещениях с другими людьми, не выносит совещаний, не способна высидеть до конца сеанс в кинотеатре. То же самое с музыкой – сначала это только те звуки, которые сопровождали насилие, потом вся западная музыка, потом вся музыка вообще. Сексуальная связь, сама по себе для нее очень проблематичная, становится невозможной тогда, когда есть запах или музыка. Она вспоминает, что в юности, еще до того как она осознала такие свои травматические паттерны, она несколько раз полностью теряла возбуждение и сбегала из постели симпатичного ей молодого человека тогда, когда он включал «романтическое сопровождение».
У Степана такая реакция на дороги и звуки, которые доносятся с автомобильных дорог. В подростковом возрасте он попал в аварию, в которой погиб его лучший друг. Он смутно помнит резкий автомобильный сигнал, визжание тормозов, звук удара. Он не может пользоваться любым транспортом, даже переходить через дорогу для него невыносимо. Для жизни он выбирает отдаленные места, в которых по возможности не слышно автомобилей, и оказывается заперт в ограниченном пространстве своего двора, поскольку для более активной жизни ему необходимо выезжать за его пределы и пользоваться для этого транспортом. Успокоительные, которые некоторые люди принимают для полетов, Степан использует для обычной поездки в автобусе.
У таких ассоциаций есть своя задача: психика, создавшая диссоциированные части тогда, когда это было необходимо для выживания, в спокойной среде стремится вернуться к целостности и вновь интегрировать то, что ранее было отвергнуто. Для этого необходимо «размораживание» остановленных реакций и проживание заблокированных чувств.
Размораживание предполагает, что человек наконец сможет сделать то, чего не сделал когда-то, поскольку это было небезопасно или невозможно. Проживание чувств – это нахождение для них места и времени, размещение чувств по отношению к их объекту, осознание и интеграция.Травматические ситуации – физическое и моральное насилие, внезапные потрясения, хроническое отвержение и фрустрация, война, стихийные бедствия, тяжелые жизненные ситуации – это те события, в которых спонтанные и здоровые реакции оказываются по каким-то причинам невозможны. Нельзя позвать на помощь, если насилие происходит в семье. Нельзя дать отпор тому, кто физически сильнее. У переживающего травму остается в распоряжении четыре реакции: нападение, бегство, замирание и полное подчинение. Этими реакциями невозможно описать весь разнообразный спектр появляющихся изнутри импульсов, ими невозможно адаптироваться к разнообразному и постоянно меняющемуся миру. Спонтанные импульсы психики, представляющие собой настоящую реакцию на происходящее, заменяются тем, что когда-то помогло жертве выжить и с тех пор закрепилось.