Способность действовать гибко и адаптивно возвращается трудно. Для травматика весь мир наполнен стимулами, оживляющими травму, даже если в реальности их нет. Пробиться сквозь искаженное восприятие – значит научиться тестировать реальность и обнаружить в себе разнообразие импульсов, которые она вызывает. Для Валентины в этом процессе знаковым оказывается возвращение потребности обнять другого человека тогда, когда ему плохо.
До этого момента она не выносит чужой боли или слабости: для нее это травма, это больная мама, которая требовала заботы и ухода со стороны маленькой девочки. Мама в детстве Вали была очень больна и очень агрессивна: постепенно разрушающееся от диабета тело, постепенно разрушающаяся от инсультов и ранней деменции психика. Вале в детстве оставалось только подчиняться, поскольку других взрослых рядом не было. Это была хроническая травма: жизнь в отчаянии и в ожидании смерти мамы, страх за себя, страх за нее, гнев, вина и непосильные физические и моральные нагрузки, поскольку Валя должна была и обеспечивать физический уход за домом и мамой, и решать множество бытовых задач, связанных с повседневной жизнью взрослого инвалида.
Когда мама умерла, Вале было уже двадцать три, и постепенное возвращение к ней хотя бы гнева за свое потерянное детство и юность уже было для нее прогрессом. Но для нормальных отношений этого недостаточно, и Валя мучилась невозможностью поддержать мужа (вместо поддержки она чувствовала гнев, из-за того что он слабак) или утешить сына. Для нее слабость другого человека автоматически означала, что теперь ей снова придется пожертвовать своей жизнью и заботиться о другом, пока ему не станет легче или он не умрет. Сына она обслуживала в ожидании его взросления, мужа отвергала. В реальности ни тому ни другому ее жертва была не нужна.