Мир, в котором меня ждут. Ингрид

– Три месяца назад открылся портал на земле и Ингрид попала к нам в Междумирье, – начал он. – Впервые за долгое время в портал попал не малолетний потерявшийся ребёнок, а почти взрослый человек. Но так как Ингрид несовершеннолетняя, то её было решено передать под опеку в мою семью.

– Значит, эта тётя моя сестра? – быстро спросил Георг-младший.

– Нужно называть по имени – Ингрид. Ингрид тебе как сестра.

– У-у-у-у, – протянул малыш, – не хочу сестру.

После ужина все расположились в каминной, где пили горячий шоколад, сидели у огня. Георг Меркурий, как оказалось, хорошо играл на бузуки, гитаре и фортепиано, слуги тоже играли на музыкальных инструментах. Пели много песен, правда, Ингрид не знала ни одной из них.

– Знаете, – сказала, расслабившись в тёплой компании, Ингрид Елеандру, – вы похожи на одну песню. На земле есть одна песня, она хоть и современная, но мне очень нравится.

– Отчего же нам её не спеть? – ответил ей садовник.

– Что же это за песня? Может, я её знаю? – сказал хозяин дома.

– Она только в прошлом году вышла, и слушала я её только по радио. Называется «Старый садовник».

– Напойте её, что-то очень знакомое, мне кажется, я её тоже слышал.

Ингрид замялась, поскольку стала внезапно центром внимания. Георг Меркурий сидел за фортепиано с задумчивым лицом. С подсвечника упали тяжёлые капли воска на нотную подставку. Он встрепенулся и подобрал аккорды.

– Эта песня? – вопросительно посмотрел на Ингрид господин.

Девочка закивала головой и начала рисовать мелодию в воздухе пальцем. Она была довольно простая, но красивая.

И Ингрид запела:

Замок старый спит.

Сотни тайн

Давних лет

Он хранит.

И туман,

Словно кот,

Пеленою лежит

У его седых ворот.

Здесь когда-то старый садовник разводил цветы!..

Может быть, сотни раз, здесь сбылись его мечты…

Море ярких красок и мягкий аромат весны…

Через годы пронёс сказку чудной красоты!..

Раны старых стен

Укрывал полотном хризантем.

Замка сонный гранит

До сих пор много лет

Дело рук его хранит.

Здесь когда-то старый садовник разводил цветы!..

Может быть, сотни раз, здесь сбылись его мечты…

Море ярких красок и мягкий аромат весны…

Через годы пронёс сказку чудной красоты!..

(В. Быков, 1996 г., «Старый садовник»)

Ингрид увидела лицо старика Елеандра после песни и испугалась. Его глаза покраснели от слёз, он их вытирал морщинистой рукой с мозолями на пальцах и тихо приговаривал: «Всё так… всё так…» Потом он очень тихо встал и сказал:

– Час поздний, с вашего позволения я пойду, утром тоже день, господин.

Прочие слуги, кроме Неды, также отпросились. Георг-младший, который только что весело пел песни, танцевал и хлопал в ладоши, теребил папу за рукав, внезапно свалился ничком на диван и крепко уснул. Иоганн капризничал от усталости. Георг Меркурий отпустил Неду укладывать малыша спать, сказав, что сыном займётся сам.

В каминной остались только Георг Меркурий, Ингрид и крепко спящий малыш. Обстановка тепла и домашнего уюта располагала к душевным разговорам. Девочку волновало, отчего же садовник так растрогался.

Хозяин взял спящего сына на руки и сел с ним в кресло у огня. На его плече устроилась голова мальчика.

– Вы, верно, хотите знать, отчего песня про старого садовника так растрогала Елеандра?

– Да, очень интересно.

– Тогда слушайте, Ингрид.

18. Старый садовник

– Тогда слушайте, Ингрид, – сказал Георг Меркурий. – Вы же заметили, что садовник здесь самый старый человек? Елеандру более ста лет. На земле считается, что это очень много и такие люди уже глубокие старики. Но Елеандр, думаю, и до двухсот проживёт.

Раньше этот дом принадлежал моему деду. Елеандр поступил на садовую службу сюда довольно молодым. С той поры у дома сменилось несколько хозяев: мой дед, потом на короткое время мой дядя, после смерти отца сюда переехала моя мать. Я был последним ребёнком своих родителей, им было уже около семидесяти, когда я вошёл в возраст большого совершеннолетия. И всё это время наш садовник служил этому дому. Сад когда-то был крошечным и скудным, а сейчас он богатый и долгий. Оливы, лавры, чайное дерево, дубы, кипарисы, туи, ивы, буки, абрикосы, груши, черешни – здесь столько всего растёт! Завтра Елеандр пригласит вас в оранжереи, не откажите ему. Посетите их непременно.

Садовник живёт здесь давно, потом здесь служила вся его семья, он женился, у него были сыновья, дочери. Некоторые из них тоже жили при этом доме. Мой дед, а потом и мой дядя позаботились, чтобы каждый из детей Елеандра устроился в жизни.