Мир, в котором меня ждут. Ингрид

«Зачем он мне это сказал? – размышляла Ингрид уже под одеялом. – Неужели я ДОЛЖНА это знать? Или, наоборот, это знают все, и как-то будет глупо, если не буду знать я… Бедная королева, такая молодая и уже, считай, вдова… Нет, не вдова, не хочу так думать о ней. Может, есть ещё шансы вернуть короля? Наверняка же Деметрос Аркелай, Георг Меркурий и Харальд Тиллит предпринимают попытки его спасти. Это ведь, выходит, ещё и брат Деметроса Аркелая. Интересно, как его зовут? И он старший или средний?» Мысли Ингрид плелись долгой лентой, связывались с посторонними и возвращались в свою колею. Она с большим трудом заснула в середине ночи. Помимо всего прочего девочка очень боялась проспать завтрак.

Но именно это она и сделала. Когда Ингрид проснулась, в комнате было уже очень светло. Она пулей вылетела из кровати и резко раздвинула шторы. Яркий свет ударил в глаза. Сияющий белоснежный простор за окном тянулся до самого горизонта. Вид открывался на далёкое поле и кусочек сада, все хозяйственные постройки находились в другой части двора. И – о, ужас! – Ингрид увидела, что Георг Меркурий уже давно встал и уже катался на лыжах. Рядом с ним бежала весёлая собака, запряжённая в сани, где сидел Георг-младший.

Ингрид в панике забегала по комнате, наспех умылась, расчесалась и завязала короткие волосы в пучок на затылке, надела на себя самое рядовое платье и выскочила из комнаты. Где-то из глубин своего естества она была уверена, что гостья не должна спать так долго, что это попросту неприлично.

Девочка спешно побежала вниз. Она наугад заглядывала во все комнаты, какие ей попадались по пути, но везде было пусто. В столовой, где они ужинали вчера, на столе стояло что-то, накрытое большим шерстяным платком – очевидно, её завтрак. Ингрид приподняла уголок, заглянула под него краем глаза и услышала, что кто-то вошёл в столовую. Она подскочила, вытянулась струной, и обернулась. За её спиной стояла Элпида, которая с трудом сдерживала смех, поскольку смеяться над гостями не позволял этикет.

– Молодая хозяйка, – обратилась она к ней, – се завтрак ваш. Мы ж накрыли его платком, чтобы могли позавтракать, как встанете.

– А, спасибо. – Ингрид ещё стояла без движения. – А сколько времени?

– Десятый час уж, – ответила Элпида. – Вы же и первый завтрак пропустили, и молитву, и поздний уж, а обед-то нескоро будет. А ежели мало снеди, скажите мне, я принесу с кухни вам ещё!

Горничная улыбалась – сейчас она выглядела просто как очень счастливая молодая девушка. Ингрид заметила, что как только Элпида переходила на неофициальный тон, в её речи сразу проскальзывало деревенское наречие.

– Ой, я вчера так долго не могла уснуть, половину ночи всякие мысли в голову лезли, – сказала Ингрид. – Видимо я уснула тогда, когда вы уже встали.

Она села за стол и только хотела поднять плат, как его уже забрала Элпида. Затрак был уже едва тёплым, но всё равно очень вкусным.

– А где все остальные? – спросила девочка. – Хозяина я видела, он на лыжах, и малыш с ним, а где Неда, Иоганн и другие?

– Неда и сын её в детской ныне, Агни поможает на кухне, конюх у лошадей, садовник в саду поди, меня послали подать завтрак вам, потом тож пойду на кухню. Сегодня жеж на праздничный обед приедут гости, сестра господина приедут…

– О! – Ингрид уже начала завтрак и сделала знак рукой, чтобы Элпида села рядом. – Садитесь рядом, расскажите, как зовут сестру Георга Меркурия?

Элпида замахала ладонями:

– Вы очень добры, но сесть никак не могу, мне надо поможить на кухне идти уж… А сестру господина Феодора Анисия зовут. Замужем она. Вот они сегодня едут из самой Лунапонтиды. Это такие прекрасные земли, я оттуда родом, и Агни тоже. Нас же госпожа Феодора прислала в этот дом, вместе мы выросли при монастыре.

Ингрид опустила ложку на стол.

– Неужели и вы… сироты? – с трудом выговорила Ингрид, чуть не подавившись.

– А как знать-то? Вот обе мы остались без отцов. Но о нас хорошо позаботились в монастыре, а пожилая госпожа Евдокия Александра сама занималась нашим образованием. Нас, девочек, там много было…

– А Евдокия Александра, выходит, матушка Георга Меркурия?

– Да-да, она раньше была хозяйкой этого дома же. Когда я выросла, она с дочерью и отправили меня сюда вместе с Агни, а матушка моя осталась там, при монастыре.

– Элпида, а твой отец и отец Агни, они… погибли на войне?

– Конечно. Когда это было? Шесть годочков назад поди. Почти семь.

«Да, тот же год, когда погиб отец Артемиды, брат Хельги…» – подумала Ингрид.

– Госпожа, есть ли ещё у вас вопросы или позволите идти?

– Да, спасибо за ответы. А можно мне ещё йогурта?

– Конечно, принесу вам.

– И ещё – сегодня можно будет сходить в оранжерею?

– Да, садовник с удовольствием вам всё покажет!

Ингрид съела почти всё, что было на столе, оставила только галеты с тмином, и отправилась вглубь дома. Она искала детскую комнату и нашла её довольно скоро. Та располагалась прямо над конюшней, точнее над печью, которая её обогревала.