Мировые религии. Индуизм, буддизм, конфуцианство, даосизм, иудаизм, христианство, ислам, примитивные религии

По сути дела, идея Церкви как авторитета в наставничестве сформировала идею непогрешимости папы римского. У каждого народа есть свой правитель, будь то император, царь или президент. Земной глава Церкви – папа, преемник святого Петра в епископстве Рима. Доктрина непогрешимости папы утверждает, что когда папа римский делает официальные заявления по вопросам веры или нравственности, Бог удерживает его от ошибок.

Эту доктрину так часто понимают превратно, что следует подчеркнуть: эта непогрешимость – строго ограниченный дар. Она не означает, что папа римский наделен выдающимся интеллектом. Не означает она и того, что Бог помогает ему узнавать ответы на все мыслимые вопросы. И тем более не означает, что католики должны принимать взгляды папы римского на политику. Папа может ошибаться. Может впадать в грех. Мнения по научным или историческим вопросам, которых он придерживается, могут быть неверными. Может писать книги, содержащие ошибки. Лишь в двух ограниченных сферах – веры и морали – он непогрешим, и то лишь в тех случаях, когда он высказывается официально, как верховный наставник и законодатель Церкви, определяя доктрину, которой надлежит придерживаться всем ее членам. Когда после максимально тщательного изучения проблемы, связанной с верой или нравственностью и консультаций со всеми экспертами папа римский выступает с ответом Церкви, в этих редких случаях он, строго говоря, представляет не какой-нибудь, а единственный ответ. В таких случаях Святой Дух защищает папу римского от возможности допустить ошибку. Эти ответы составляют непогрешимые учения Церкви и как таковые объединяют приверженцев римского католичества.

Церковь как посредник в таинствах. Вторая идея, занимающая центральное место в римском католичестве, – идея Церкви как посредника в таинствах. Она дополняет идею Церкви как обучающей власти. Одно дело – знать, что нам надлежит делать, и совсем другое – иметь возможность делать это, потому-то и существует потребность в таинствах. Церковь оказывает помощь и с тем, и с другим. Она указывает, как нам следует жить, и придает нам силы, чтобы жить в соответствии с этими указаниями.

Второй дар так же важен, как первый. Христос призывал своих последователей вести жизнь, превосходящую среднестатистическую по милосердию и служению. Никто бы не стал утверждать, что это легко. Однако католики утверждают, что напрямую с ситуацией мы сталкиваемся лишь после того, как осознаем, что без помощи подобная жизнь невозможна. Ибо жизнь, к которой Христос призывал людей, сверхъестественна в прямом смысле, то есть противоположна тяге естественных человеческих инстинктов. Своими силами люди способны жить, возвысившись над человеческой природой, не более, чем слон – вести разумную жизнь. Значит, помощь необходима. Церковь, представляющая Бога на земле, – посредник, предоставляющий эту помощь, а таинства – средства для этой цели.

С XII века закрепилось количество таинств Римско-Католической Церкви, равное семи. Поразительным образом они соответствуют знаменательным моментам и потребностям человеческой жизни. Люди рождаются, достигают совершеннолетия, вступают в брак или полностью посвящают себя некой жизненной цели, и умирают. В то же время им приходится вновь вливаться в общество, если они отошли от него, и питаться. Таинства обеспечивают духовные аналоги этих естественных событий. Точно так же, как рождение приводит ребенка в этот мир, крещение (наделяя его душу первой особой благодатью Бога) увлекает младенца в высший порядок существования. Когда ребенок достигает сознательного возраста и нуждается в укреплении, чтобы мыслить зрело и действовать ответственно, он проходит конфирмацию. Как правило, наступает торжественный момент, когда взрослый человек соединяется со своим близким священными узами брака или посвящает всю свою жизнь Богу, принимая духовный сан. При завершении жизни соборование больных (помазание) закрывает земные глаза и готовит душу к последнему обряду.

Два таинства требуется повторять неоднократно. Одно из них – исповедь (примирение). Будучи людьми, мы не можем жить, не ошибаясь и не отклоняясь от пути. Из-за этих отклонений требуются определенные шаги, чтобы вернуться к человеческому сообществу и религиозному братству. Церковь учит: если человек признается Богу в своих грехах в присутствии одного из представителей Бога, священника, искренне раскается в содеянном и честно решит (независимо от того, окажется это решение выполненным или нет) избегать таких грехов в будущем, он будет прощен. Прощение Божие зависит от искренности раскаяния и решимости грешника, но у священника нет безошибочного способа определить, искренни они или нет. Если раскаявшийся грешник обманывает себя и священника, объявленное отпущение грехов оказывается недействительным.